"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Мне все равно, что будет с перемещением между мирами. Не уверена, что хочу видеть в тех же Северных землях магов, по силе равных Блэкфлаю с демонами, но не говорю об этом Лейсанне. Мне нужно, чтобы она мне помогла. Цели у нас при этом могут различаться.

Мы проходим между развалинами и ныряем под раскрошившуюся арку, в тоннель, который уходит под землю. Здесь действительно не так жарко, как под палящими лучами солнца. Чтобы попасть в подземный город, нужно спуститься на скрипучем проржавевшем лифте, который не вызывает у меня доверия, но Лейсанна делает уверенный шаг за металлические решетчатые двери, и мне приходится последовать ее примеру. Надеюсь, мы доедем, куда планировали.

Спуск занимает несколько долгих минут. Вокруг темно, ржаво и вообще как-то угнетающе. Тем больший шок испытываю, оказавшись в подземном городе. Не знаю, что я ожидала увидеть, но точно не райские сады, по которым совершенно свободно летают демоны. Несколько особо нахальных подлетают ближе, но я не чувствую исходящей от них агрессии. Они ластятся, как кошки.

Изумленно осматриваюсь. Мы стоим возле каменной, уходящей ввысь стены, увитой плющом. Над головой иллюзия неба, а вокруг меня зелень, стриженые газоны, аккуратные тропинки и словно игрушечные домики. Это место не вяжется ни с внешним постапокалиптическим миром, ни с моим представлением о Запретных землях. Я даже двигаться никуда не могу, просто изучаю город. Никогда не видела ничего подобного.

Кроме демонов тут много людей и почти ни одного «пустого». У некоторых крылья, у кого-то только темная аура, но все они служат сохронами для демонов. Это так невероятно, что я не могу взять себя в руки и беззастенчиво таращусь по сторонам.

– Неожиданно… – выдавливаю я наконец.

– Что именно? – Лейсанна удивленно приподнимает черную бровь. Выражение ее лица становится насмешливым.

– Все вот это. – Я неопределенно машу рукой. – Иначе представляла себе мир демонов.

Лейсанна неопределенно хмыкает и идет дальше по узкой тропинке мимо апельсиновых деревьев.

– Куда мы идем? – спрашиваю у нее.

– Тут недалеко. Я должна доложить о твоем появлении. Возможно, наши старейшины захотят с тобой поговорить. Но не переживай, не сейчас. Сейчас я отведу тебя туда, где ты сможешь отдохнуть. Несмотря на то что путники приходят к нам нечасто, мы всегда держим для них комнаты.

– Неужели нельзя наладить связь между мирами?

– Пока не вышло, но кто знает, может быть, тебя и капкала айкири боги послали нам как раз для этого. Ты ведь не человек. А может… – она делает паузу, – эта связь между мирами и не нужна? Вам хорошо в своем, а нам тут. Теперь уже хорошо, мы приложили много усилий. Кстати, кто ты?

– Я ведьма-вампир и… – Я подбираю слова. Не хочется шокировать новую знакомую. – Если не выпью крови, боюсь, стану неадекватной, и вы меня убьете.

– Мы стараемся не причинять никому вреда. Я попробую найти тебе кровь. Мы слышали о вампирах.

Мне нравится ее замечание. Может, остаться тут? Это единственное место, где мне никто не хочет причинить вред. Все остальное не важно. И наплевать на демонов, если они не пытаются сожрать или уничтожить. Идеальный мир. Таких не бывает.

– А сейчас мы пришли. Отдыхай.

Лейсанна останавливается возле одноэтажного маленького домика и проводит ладонью над замком. Дверь бесшумно отъезжает в сторону. Я оказываюсь в уютной комнате, небольшой, но со всем необходимым. Тут кровать, шкаф. Выход в душевую и чайник на плите.

– Размещайся. Я сейчас принесу тебе сменную одежду и кровь. Со старейшинами встретимся с утра и пойдем искать твоего капкала айкири. Интересно посмотреть на мужчину, ради которого не страшно пройти между мирами.

Оставшись одна, осматриваюсь, все еще не веря, что это происходит со мной. Ныряя за Блэкфлаем в Запретные земли, признаться, я не ожидала ничего. Возможно, рассчитывала, что меня уничтожат демоны на подлете – это ведь их мир. Жестокий, незнакомый, убивающий все живое, за исключением редких везунчиков, таскающих оттуда артефакты. Я думала, это будет лучшим исходом. Но жизнь внезапно продолжилась, и оказывается, что я не совсем к этому готова. Но зато Блэкфлай жив – я почти в этом уверена.

Нас всегда пугали Запретными землями, даже сам Блэкфлай. Мне и в голову не могло прийти, что тут есть относительно нормальная жизнь и люди. Я подхожу к огромному окну, выходящему в райский сад, и задумчиво смотрю на незнакомый пейзаж. И не скажешь, что все это великолепие расположено под землей, а на поверхности только безжизненная пустыня, туманы и дикие айкири. Этот мир определенно пострадал сильнее, чем все остальные земли, и оказался так далеко от цивилизации, что мы просто про него забыли.

Передо мной на качелях, украшенных крупными цветами, дети. Два мальчика и девочка со светлыми кудряшками. У девочки уже смоляные глаза, в ней есть демон, но ее смех такой же заливистый, а черная тень иногда слегка притормаживает взлетающие качели, словно заботясь о безопасности своей хозяйки.