"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Я очень рассчитывала на то, что Кэлз замнет дело и мне не придется выходить сегодня на арену. Я не хотела демонстрировать свои способности. К тому же бой менталиста с боевиком – это нечто очень странное и совсем не зрелищное. У нас разные методы воздействия.

Не получится шоу. Хотя я не была уверена, что проиграю. На миг даже стало интересно кто кого.

Кэлза здесь знали и любили. Он, когда хотел, мог быть харизматичным и душой компании, а вот я оказалась в стороне от общего веселья и наблюдала за сумасшедшими сценами приветствия со стороны. Верила, что парень, когда будет надо, позовет меня сам. Поэтому отошла в сторону, отыскала свободный столик и, расположившись на парящем в воздухе диванчике, заказала коктейль, искренне надеясь, что сегодня никто не подмешает мне никакую дрянь. Но пить хотелось, и я решила рискнуть.

Тем временем на приготовленную для поединков арену вышли три полуобнаженные девушки. Они должны были разогреть толпу. Шоу начиналось. Свет стал более приглушенным, музыка громче, и в воздухе буквально чувствовался адреналин и азарт.

Я никогда не понимала, как можно тратить свой дар, тем более дар боевика, на праздное увеселение кучки богатеньких бездельников? Просто развлекать публику, балуясь силами стихий.

Призывные улыбки, гибкие тела – раскованные движения, заставляющие девушек морщить носики и демонстративно отводить глаза, а парней восторженно кричать. Я была далека от таких развлечений, но здесь подобное являлось нормой.

Ритмичная музыка завораживала, она обладала магическим магнетизмом, хотелось подчиниться ей и тоже идти танцевать вместе с девушками в прозрачных шароварах и поясах с мелодично звенящими паетками. Девы олицетворяли собой три стихии – огонь, воду и воздух, – каждая демонстрировала свои умения. Одна, словно дракон, выпускала пламя, другая – замораживала его на лету, а третья – ветром закручивала в воздухе купюры, которые кидала восторженная толпа к ногам танцовщиц.

Я совершенно случайно заняла очень выгодное место. Сделала это инстинктивно, но выбрала угол в тени, где меня нельзя было сразу разглядеть, и наблюдала за действом, которое разворачивается на ринге. Я бы просидела тут весь вечер, но была слишком заметна. Да еще и явилась с Кэлзом. Поэтому неприятности не заставили себя ждать.

– Думаешь, сможешь его охомутать, дрянь? – Утонченную блондинку, с алыми губами и золотом в волосах я никогда не видела. Но она по-хозяйски уселась за столик и поставила свой бокал рядом с моим.

– О чем ты? – очень вежливо поинтересовалась я. Было действительно интересно услышать занимательную историю.

– О Кэлзе. – Не менее вежливо пояснила она и продолжила: – Неужели ты считаешь, будто после смерти Брил он свяжется с кем-то вроде тебя? Это месть. Он опозорит тебя на весь Кейптон, а ты не поймешь, что тобой играют, пока он того не захочет.

– Тогда почему же ты так переживаешь? – прошипела я, наклонившись близко, и осторожно выпустила магию. Я позволяла себе подобное крайне редко, но сейчас нужно было избавиться от источника неприятностей как можно быстрее. Блондинка привлекала к нам ненужное внимание. Только скандала мне еще не хватало.

Она сначала даже не поняла, что происходит, о моей причастности тоже не догадалась, а все потому, что была пустышкой. Высокое происхождение не гарантировало сильную магию. Девица не училась в Меррийском колледже, а значит, и силами, в отличие от меня, не обладала. Сначала она почувствовала головокружение, потом легкую тошноту и испуганно взглянула на меня. Я усмехнулась и посоветовала, чуть усилив натиск:

– Если стартанешь быстро, успеешь добежать до туалета.

Девица зашипела, но не заставила повторяться, зажала рот руками и рванула от столика, а я потерла виски. Ментальная магия изматывала. Все же мы еще были не выпускниками, и многое давалось с трудом.

Но слова поклонницы Кэлза заставили задуматься. Действительно ли он поверил мне, или это все месть с его стороны? Какого подвоха ждать и когда? Что парень задумал? Может быть, «Бриллиантовый рай» – ловушка, в которую я угодила по наивности?

Я отыскала Кэлза взглядом в толпе. Хорош. Неудивительно, что из всех Брил выбрала именно его. Они раньше были воистину королевской парой – она утонченная золотистая блондинка – на ее фоне Клэр, которая теперь упорно играла в звезду, просто терялась. И он – пепельно-русый, хорошо сложенный с волевым подбородком и пронзительным взглядом стальных глаз. Два благородных металла – золото и серебро.

Он стоял с коктейлем в одной руке, другой прижимал к себе глупо хихикающую Расти, словно и не душил ее несколькими часами ранее. Клэр стояла рядом и улыбалась, снисходительно взирая на ужимки Марриса, – они все так давно дружили, что стали, наверное, ближе, чем братья и сестры. Не может ли быть так, что Кэлз знает о смерти Брил больше, чем говорит, но не подставит своих друзей? Он потерял ее, но что если раскрыть убийство – для него значит потерять и их?