"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Солрен хмыкнул. Знания Йонетт подсказывали, а где-то и вовсе объясняли каждое действие собеседницы. В каком-то смысле это было даже забавно, насколько изменилось восприятие ситуации. Мелкие детали многое говорили магу хаоса. Цепная была знакома с методами работы шестого отдела, не слишком плотно, но достаточно. Собеседники Солрена были возбуждены, если у них и была какая-то информация по безмолвным, то это были лишь крохи. И за такой шикарный подарок, что им принёс Солрен, сотрудники канцелярии пошли бы на многое. Это открывало интересные варианты, если бы Солрен хотел с ними поиграть, но маг хаоса пришёл сюда не за этим. Солрен хотел лишь передать бумаги и при первой возможности исчезнуть. Затем найти отца и Аннель, а дальше по обстоятельствам.

— Лейла — это настоящее имя, Солрен, — улыбнулась девушка.

Даже если и так, это не имело значения, но Солрен сделал вид, что благодарен оказанному доверию.

— Лейла Гаорта, из рода Гаорта. Так же мы известны, как имперские палачи, — продолжила откровения девушка.

Солрен вопросительно приподнял бровь:

— Шестой отдел канцелярии?

Лейла кивнула:

— Да, Солрен. Видимость, ширма для действий нашего рода. И как ты, возможно, догадался, род наш состоит не только из урождённых Гаорта. Мы принимаем новых членов, когда находим подходящих кандидатов. Например, тебя.

Теперь Солрен удивился. Он ожидал многого, но не вербовки. Хотя скорее это было предложение, к тому же весьма щедрое. Благодаря знаниям Рады и Йонетт, Солрен прекрасно представлял власть имперской канцелярии. Когда границы полномочий даже у рядовых сотрудников пролегают максимально широко, такое предложение иначе как наградой назвать было сложно. И потому слышать такое было подозрительно. Вместо радости, Солрен испытал напряжение. Пытаются его обмануть? Одурачить?

Тем временем Лейла продолжила.

— Жак подал рапорт, описывая твои достоинства и недостатки. И в случае твоего возвращения советовал тебя вербовать. Мне нужно объяснять, что такое: Шестой Отдел Имперской Канцелярии?

Солрен отрицательно покачал головой.

— Нет необходимости, я вполне осознаю… Щедрость предложения.

По большому счёту щедрость была оправдана. Маг Четвёртого круга — это серьёзно. А лояльность свою Солрен доказал, принеся на блюдечке информацию по безмолвным. Лейла просто не понимала мотивов Солрена, считая его тем, кем маг хаоса был во время последнего разговора с Жаком. Потерянным, не знающим, куда себя деть, отщепенцем. Разубеждать собеседницу Солрен не спешил.

— Конечно, последуют стандартные процедуры принятия в род, — продолжила Лейла, — но это формальности. Главное — ты получил рекомендацию и приглашение.

Маг хаоса, глядя в глаза девушки, внезапно понял, что предложение ему интересно. Понятно, что остаётся вопрос с Дароллами, с отцом и Аннель, но… Магия разума. Насколько люди, которых он знает, владеют собой? Каковы рамки свободы воли у тех, кто служит Дароллам? Владея такой магией, невозможно избежать соблазна. Абсолютная власть над людьми. Власть над мыслями. Мечта любого правителя, вероятно. Что ему, Солрену, делать, если он обнаружит нечто запретное, порочное? Закрывать глаза? А если воздействие будет наложено на Аннель?

Что куда важнее, как Дароллы отреагируют на его собственную силу? Если он сам будет способен противостоять внушению? А если не будет? Идти в руки тем, кто может промыть тебе мозги — сомнительное решение.

— А если тебя волнует этический и личный вопрос, — продолжила Лейла, — то могу успокоить. Приняв предложение, работать ты будешь вдали от этих мест. Опыт нашего рода показывает, что старые связи могут как помочь в работе, так и помешать. Второе происходит чаще. Никому не хочется встать перед выбором: верность присяге или жизнь старого друга. Верно?

И Солрен кивнул:

— Да, это правда. И… Мне весьма интересно ваше предложение, Лейла. Расскажите подробнее.

— Само собой, — обворожительно улыбнулась женщина.

Они говорили. Долго говорили. Сначала Солрен рассказывал отредактированную историю своих похождений с момента, как он разделился с Жаком и до сегодняшнего дня. Маг хаоса многое опустил в своём рассказе, кое-что выставил в другом свете. Умолчал о своей связи с Аннель, иначе объяснив свои мотивы. Лейла, кажется, всё поняла, но сделала вид, что поверила в объяснение. Умолчал Солрен о магии разума, о своих выводах, да много о чём. Помощь Аннель, отцу и в целом Дароллам объяснил просто: северяне — враги империи, однозначные. А бывшая королевская аристократия на врагов не тянет, они скорее преступники или нечто около. Пакостить и устраивать проблемы могут, собрать армию и объявить войну — нет. Лейла подтвердила, что Солрен был прав, по-своему, даже одобрила попытку вытащить Невилла. Ослабить северян — благое дело.