"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

— Да будет так. Мир праху её. Да смилуется над её душой Великий Дух, — решил Дач принять мою сторону. — А что касается твоего отца. Ты упоминал, что виделся с ним, но не рассказал о вашем разговоре.

Я поморщился.

— Да, не упоминал. И это был не столько разговор, сколько семейная сцена. Не знаю, на что я рассчитывал, Дач, но… Нас слишком многое разделило. Настолько, что я уже не чувствую себя аристократом королевства, — грустно улыбаюсь. — Возможно, самое время начать новую жизнь?

Весь этот разговор тоже был проверкой. Воспоминания Йонетт подсказывали, что и зачем спрашивает Дач. Такую проверку в своё время проходил Моритас, тоже в личном разговоре рассказывал, какие планы имеет и какие у него взгляды на мир. Мировоззрение — вещь сложная и объёмная, выстраданная жизненным опытом. Соврать сложно, нужно продумывать целые логические цепочки, легко запутаться. Цель же проверки проста: убедиться, что вербуемый готов принять новое качество, новое положение в жизни. Вот и Дач сейчас хотел убедиться, что я готов начать эту самую новую жизнь, готов принять идеалы и цели рода Гаорта, готов служить Ларрианской Империей, не по принуждению, а искренне, идейно. Не как фанатик, а как искренний сторонник, связывающий свою жизнь и будущее империи.

И лёгкая улыбка на лице имперца подтверждала мои предположения. Однако, что это меняло? Я действительно мог послужить империи, ведь обещали мне за службу весьма немало. Это не Эввераны, умирающий маленький род. Мне предлагали вступить в род, являющийся одной из опор трона, так какой смысл отказываться? У меня нет ничего, ради чего стоило бы отказываться. Старые клятвы и старые связи…

Королевство исчезло. Да и сила рода Даролл… Не хочу находиться рядом с теми, кто способен вмешиваться в твои мысли.

— Тогда давай закончим последнее дело, — переключился Дач на новую тему. — Наш флот перехватил корабль, на котором твой отец и бывший принц Невилл Даролл пытались уплыть куда-то на юг.

Я напрягся. Смерти отцу и тем более Аннель я не желал точно.

— К Невиллу у нас прямых претензий нет, сейчас бывший принц — всего лишь один маг. Да, он может быть символом для аристократии королевства, но это можно использовать в обе стороны, — Дач улыбнулась. — Почётный гость, птичка в золотой клетке. Мы покажем своё великодушие, сохранив ему жизнь.

Я медленно кивнул, принимая слова сотрудника Шестого отдела.

— Твой отец… С ним сложнее, за ним есть преступления, — осторожно продолжил Дач, отслеживая мою реакцию.

Вот она, последняя проверка лояльности.

— Я понимаю. Сделать с этим ничего не могу. Надеюсь, вы не заставите меня исполнять приговор?

Дач поднял руку в останавливающем жесте.

— Нет, не заставим. Более того, мы надеемся, что твой отец будет сотрудничать. Ведь принц и, что важнее, принцесса в наших руках.

А вот это было действительно неожиданно.

— Вы захватили всех?

Дач кивнул.

— Да, Сол, они у нас. Последние члены рода Даролл и все верные им дворяне. Мы очень надеемся, что все они согласятся сотрудничать. Собственно, последнее наше дело — попытка договориться. Получится — в столицу мы поедем с докладом, так и так, бывшие противники будут служить благу империи. Не выгорит — всех их ждёт заключение.

Я напрягся.

— Так они все здесь?

Дач кивнул.

— Да, конечно. Идём, поздороваемся.

Глава 49

Солрену не хотелось общаться с Дароллами. Маг хаоса вообще не хотел приближаться к тем, кто владел магией разума. Солрен очень надеялся, что имперцы используют какие-нибудь оковы. О чём и спросил Дача.

— Изучая работу Невилла, я так и не разобрался, какую именно магию тот использует. Вы сковали их? Невилла и Алисию?

— Да, конечно, — подтвердил Дач. — Меры предосторожности. Мне тоже очень интересно понять, как именно они превращают людей в послушных болванов, и где пределы этой силы.

Успокоенный Солрен приободрился. В конце концов, Йонетт находилась рядом с Невиллом долгое время. Не может же быть, чтобы сила магии разума была столь подавляющей.

Пленников держали в отдельном доме. Усиленная стража на входе, не из солдат, другие ребята. Маги, хоть не слишком сильные, зато с защитными артефактами. И даже несколько паладинов. Внутри обнаружилась Илара. С Солреном девушка лишь обменялась кивками, сосредоточив внимание на любовнике. Солрен не стал им мешать, прислушиваясь к своим ощущениям и пытаясь уловить влияние уже знакомой магии. На всякий случай. Однако, ничего не замечал. Возможно, он напрасно беспокоится?

— Сюда, — указал Дач на лестницу.

Они вдвоём поднялись на второй этаж и вошли в большую комнату.

Невилл и Алисия были здесь. Принц лежал на кровати и читал книгу. Алисия сидела за столом. На обоих множество сдерживающих артефактов, оков Ордена. Всё в порядке. Они под контролем. Солрен оборачивается к Дачу, не совсем понимая, зачем они вообще пришли.

Сотрудник Шестого отдела стоит на месте, уставившись перед собой. Его здесь будто бы и нет.

— Долгим путём мы шли к этому дню, — констатирует Алисия.