"Фантастика 2023-112". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Только ведя покойника мимо коридора вниз, откуда по-прежнему доносилось пение, Роза осознала, что её единственный план уже сорван. Ведь убитый ей бедолага шёл откуда-то куда-то. И где-то его ждут прямо сейчас. А когда не дождутся, начнут искать. И раньше или позже поднимут тревогу. А значит, выждать в укрытии не удастся.

— Стой. — Ученица некромага остановила мертвеца, привалилась спиной к стенке. Сняла очки, с силой потёрла переносицу пальцами. Сдавленно чихнула — перчатка вся испачкалась в пыли, пока девушка ползла через вентиляцию. Время для осторожных планов с минимумом риска, похоже, миновало давно, но юная лазутчица никак не хотела это признать. Теперь стоило взглянуть правде в глаза — без посторонней помощи ей эту головоломку не решить. А где искать помощь? Жанна и Литэль ждут снаружи. Но внутри… внутри базы у Розы тоже есть союзники. Пускай она ни разу их не видела. И если их ещё не совсем замучили пытками…

— Иди. — Студентка развернула мертвеца к уходящему вниз туннелю, двумя пальцами закрыла бедняге рот. Конструкт покорно двинулся в указанную сторону. Роза дала ему фору и направилась следом, вскинув арбалет.

Вопреки её опасениям, внизу оказался не целый подземный уровень, а всего лишь карцер — длинный коридор с решётчатыми дверьми по обеим сторонам. В начале коридора за столом сидел стражник, флегматично жевавший корку хлеба. Взгляд у него был почти такой же пустой, как у сотворённого Розой конструкта. Впрочем, увидев вошедшего в карцер мертвеца, солдат встрепенулся и махнул ему рукой:

— Что случилось?

Конструкт, естественно, проигнорировал вопрос. Стражник начал подниматься с табурета, хмурясь:

— Ты же из рабочей бригады? Что ты здесь…

Роза сделала шаг в сторону, чтобы спина мертвеца не заслоняла цель, и выстрелила. Арбалетная стрела вошла в голову солдата точно под левым глазом.

— Ыгх… — только и сказал он, опрокидываясь навзничь. Кираса убитого бряцнула о каменный пол, со стуком упал табурет. Но Розу уже не волновали громкие звуки. Она подбежала к убитому, сорвала с его пояса связку ключей. Ключи были маленькие, блестящие, но в остальном привычные. Пришельцы не стали мудрить, снабжая камеры своей тюрьмы какими-то особыми запорами из родного мира.

— Есть здесь кто? — вполголоса позвала волшебница, выпрямляясь. Она отметила, что приведшая её сюда песня оборвалась. Конструкт Розы, не получив команды остановиться, пересёк весь карцер и упёрся лицом в дальнюю стену. Попыток идти дальше он не прекратил. Зрелище это, вероятно, произвело впечатление на постояльцев карцера, так как ответили ей не сразу.

— Сюда, — произнёс, наконец, низкий мужской голос. Роза подбежала к нужной камере, заглянула внутрь. Там на подвесной койке сидел внушительный одноглазый бородач, облачённый в лохмотья, бывшие когда-то военным мундиром. Глазной повязки у него не было, и пустая глазница, перечёркнутая шрамом, придавала лицу мужчины грозное выражение.

— Кто… с кем имею честь? — не дожидаясь ответа, Роза принялась подбирать ключ.

— Боярин Юрьев, слуга клана Ирутава из республики Эрдо, — ответил бородач, вставая. — Военный советник канцлера Рюу Ирутавы. А вы?

— Друг. — Удача улыбнулась на четвёртом ключе. Замок щёлкнул, дверь открылась внутрь. — Меня зовут Роза, я пришла за вами.

Бородач вышел из камеры, хмуро огляделся. Роза тоже смогла лучше рассмотреть его в свете потолочных ламп. Юрьев был не просто крупным, а по-настоящему огромным мужчиной — свою спасительницу он мог бы поднять за шиворот одной рукой, как котёнка. Кроме старого шрама лицо боярина украшали свежие порезы и синяки, на пальцах у него не хватало пары ногтей — но держался великан уверенно.

— Это не похоже на ловушку, — констатировал, наконец, Юрьев. — Слишком… странно. Что с вашим товарищем?

Он указала на покойника, продолжавшего шагать в стену.

— Ничего, он… вообще, он уже умер, — отмахнула Роза. — Забудьте. Вы тут один?

— Нет, со мной ещё двое. — Боярин указал на соседние камеры. — Там господин Ирутава Хидеки, сын канцлера, и госпожа Торутава, маг.

Освобождение спутников Юрьева заняло секунды — волшебница обнаружила, что на ключах выбиты цифры, соответствующие номерам камер. Сын канцлера оказался бледным юношей лет двадцати, госпожа Торутава — немолодой полноватой женщиной. Оба выглядели намного лучше Юрьева, хотя мага держали в железных кандалах и с кляпом во рту.

Пока Роза отпирала решётки, бородач обыскал стражника и вооружился его мечом. Лежавшую на столе дубинку он передал Ирутаве-младшему.

— Этой штукой они по решёткам стучали, чтоб нам спать не давать, — объяснил Розе боярин. — Думали, от бессонницы мы сговорчивей станем.

— Поэтому вы пели? — студентка уже не сомневалась, что слышала именно голос Юрьева.

— Ага. — Бородач осклабился, демонстрируя выбитый передний зуб. — Контратаковал. — Юрьев пнул труп солдата. — Зайти и кляп мне воткнуть он в одиночку боялся. Что дальше?

— Дальше… — Роза взмахнула рукой, снимая управляющие чары с конструкта, и принялась рассказывать. Она уложилась в минуту, позволив себе не выбирать выражения.