"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Что это с ним? Быть может, заболел? Вот опять что-то говорит. Я прислушался.

Я бы мог все время молчать,
Замереть ледяною глыбой,
На уста наложив печать,
Если был бы морскою рыбой.
Я бы мог лететь в небеса.
Мне такое порою снится.

Ветер крыльями гнать в паруса,

Если был бы я вольной птицей.
Кем ты будешь? Спроси меня.
Повторю опять и опять
С этих пор до скончания века:
Буду тем, кто умеет мечтать,
Выбираю — быть человеком.

Быть собакой тоже неплохо.

Не считайте меня интровертом,
Не встречайте печальным вздохом.
Буду с другом моим Альбертом
По земле бродить бескрайней,
Шагом меряя километры,
Прикасаясь лапами к тайне,
Разделяя дорогу с ветром.

Ничего себе, это он стихи сочиняет! Про себя и про меня. Я взволнованно молчал, потрясенный искренностью стихотворения.

Дим обернулся, встретился со мной взглядом и приветственно махнул хвостом:

— Хорошее утро. А может, не станем искать Фрею? Действительно, что ей собака?

Мой друг явно пребывал в задумчивом расположении духа — немного грустном, располагающем к размышлениям и печальным стихам. Это совсем неплохо — сидеть, никуда не торопясь, у камина с чашкой ароматного чая, смотреть на угли и предаваться мечтаниям. Это просто отлично. Но только не сейчас. Как это ни прискорбно, придется разрушить тонкую атмосферу, навеявшую моему другу стихи. Пора приводить Дима в бодрое расположение духа — более соответствующее нашим ближайшим планам.

— Ага, отдадим Фрею магу, а потом и сами сдадимся. Ты будешь замок сторожить, я поеду на ярмарку в виде бурундука.

— Б-р-р-р-р, — Дим потряс головой.

— Вот то-то и оно. Одно слово — «б-р-р-р-р», так что собираемся в поход. Настроение иметь бодрое и торжественное, форму парадную.

— Да, что-то я задумался, — согласился Дим. — Когда выступаем?

— Прямо сейчас и пойдем. Начнем с расспросов хозяина кабачка.

Дим несколько раз весело подпрыгнул, изображая утреннюю зарядку и заставив все здание сотрясаться.

— Дим, перестань прыгать, а то все подумают, что началось землетрясение.

— Это как?

— Это так же, как сейчас, только никто не знает о том, что ты прыгаешь.

— Здорово.

— Честно говоря, не очень. Пошли, если хозяин и спал, то после твоих прыжков точно проснулся.

Мы спустились в обеденный зал. Вкусный запах готовящейся еды настиг нас еще на лестнице, заставив ускорить шаги. Как оказалось, не зря. Завтрак был уже готов, более того, он был включен в счет оплаты за комнату. Какая непредусмотрительность. Владелец кабачка явно погорячился. Зная аппетит Дима, возьмусь поспорить, он сведет всю предполагаемую прибыль кабачка к минимуму. Что, признаться, меня нисколько не огорчало.

Хозяин кабачка посмотрел на нас с опасением. Интересно, чем это вызвано? Ответ не заставил себя долго ждать:

— Это вы трясли потолок? У меня сковорода чуть с плиты не ускакала.

— Пустяки, любезный хозяин, сущие пустяки. Мой друг любит с утра немного поразмяться, особенно когда голоден.

— Сейчас, сейчас. Вы только скажите другу, чтобы он больше не прыгал.

— Непременно, обязательно скажу. Вообще, Дим очень подвижен, когда вовремя не поест. Несите же скорее завтрак, любезный хозяин.

Памятуя прискорбный случай, когда злополучный блюститель Лютис Привер угостил нас сонным пивом, я взглянул на ауру хозяина — ничего особенного, добродетелью не блещет, но и на коварного злоумышленника не похож.

Глядя на то, как с тарелки Дима одна за другой исчезают порции еды, рассчитанные на человека, кабатчик печально вздыхал.

— Сударь, — обратился он ко мне, — нельзя ли вашего друга угостить чем-то более подходящим его виду?

— Это как, любезный хозяин? Уж не хотите ли вы, чтобы Дим грыз кости?

— Костей я и у Баралора нагрызся. Хочу окорок, — заявил Дим.

— Но как же…

— Как же ваши доходы, уважаемый? — закончил я за хозяина.

Тот помялся немного и пробурчал:

— Никому не запрещается иметь доход.

— Ага, и при этом драть с постояльцев двойную цену.

Кабатчик насупился. Пора было его слегка приободрить, иначе наши переговоры могли завершиться, так и не начавшись.

— Ну, ну, любезный хозяин, не огорчайтесь так. Вполне возможно, мы задержимся у вас гораздо меньше, чем на неделю, и даже меньше чем на четыре дня.

В глазах кабатчика промелькнул огонек надежды, и я продолжил:

— В некотором роде это зависит от вас.

— Не думаете ли вы, что я стану вас гнать?

— Ну, что вы. Конечно, мы так не думаем. Просто мы разыскиваем одну особу. И как только наши поиски увенчаются успехом, мы тронемся в дальнейший путь.

— Так это же совсем другое дело! — вскричал кабатчик, довольно потирая руки. — Кто вам нужен? Я знаю всех в Тьери.