"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Посмотри, работает? — предложила Айла.

Я взглянул на посох аурным зрением. О чудо, посох ожил. Слабое свечение энергий наполняло ту его часть, которая делилась натрое. Зеленый, красный и оранжевый. Как она это сделала? Волшебница, точно, волшебница.

— Работает. Очень даже хорошо работает.

— Если захочешь остановить набор энергии, просто развяжи шнурок.

Берусь поспорить, такого посоха нет ни у кого. У Баралора был самый обыкновенный, без накладок-оберегов. Как жаль, что я не умею им как следует пользоваться. Когда же Айла успела все это сделать? Должно быть, она работала всю ночь. И утром за чем-то бегала в лес.

Как передать всю степень моей благодарности этой удивительной девушке? Я собрался с духом, пытаясь подобрать слова, чтобы выразить всю мою признательность, но сказать мне ничего не было суждено. То есть не совсем ничего, тьфу-тьфу-тьфу. Ничего из того, что я собирался. С улицы донеслись грохот колес экипажа и ржание коней. Кто-то пожаловал, и, судя по всему, этот кто-то немало спешил.

Дим встрепенулся, приготовившись в случае опасности броситься на врага, но это оказался всего лишь кучер Фреи. Когда я видел его ранее, он большей частью молчал. Я даже подумал, что он несколько угрюм от природы. Оказывается, порой он бывает разговорчив.

Окинув взглядом дом, он поклонился Айле, и та добродушно кивнула. Обратился он к нам, точнее, к Диму:

— Фрея просила передать, что вам надо как можно скорее уезжать. В Тьери появился Баралор и разнес в клочья кабачок, в котором вы останавливались.

Вот так дела.

— Чем кабачок-то ему не угодил? — пробормотал я.

— Сам я там не был (это, признаться, совсем неплохо, смог бы он нам иначе что-то рассказать или нет, большой вопрос), но, по рассказам, дело обстояло так. Баралор появился в Тьери через час после вашего отъезда. В дом к Плаунту его не пустили, и он отправился в кабачок, пребывая в самом наисквернейшем расположении духа. Он заказал себе пива, выпил его и уже собрался уходить, когда хозяин кабачка случайно упомянул о вас. Как он подпрыгнул! Как вращал глазами. Перестав издавать нечленораздельные звуки, он потребовал от кабатчика немедленно сказать, где вы находитесь сейчас. Кабатчик, естественно, сказать этого не смог. Тогда Баралор в гневе сокрушил стол, за которым сидел, и, не заплатив, вышел из заведения. Наш кабатчик несколько туповат, но это бы ничего, однако он еще и скуп.

Я кивнул. Не знаю, туповат кабатчик или нет, а вот в его скупости у меня сомнений не было. Кучер между тем продолжал:

— Так вот, я и говорю, не слишком он сообразителен. Велики ли были его убытки — кружка пива и поломанный стол. Да и те Баралор, скорее всего, возместил бы в следующий раз. Это ли повод, чтобы спорить с грозным магом? Так нет, он бросился следом. Тому, что происходило на площади, были свидетелями множество прохожих.

«Господин, а кто же заплатит за ваше пиво? — закричал кабатчик, схватив Баралора за рукав. — И стол, мой прекрасный стол из лучшего дерева!»

Это его-то стол. Самый обыкновенный, к тому же изрядно расшатанный.

Баралор выдернул рукав из рук кабатчика, а тот все не унимался:

«Плюс ценная информация, за нее тоже неплохо бы заплатить».

(Вот ведь гад. Что он считал ценной информацией? Уж не то ли, что мы снимали у него комнату?)

«Куда уехали твои гости?» — прорычал Баралор.

«Не знаю, господин, они не сказали. Заплатите за то, что я смог вам поведать».

Баралор покраснел, затем побагровел.

«Вот тебе плата!» — с его посоха сорвался огненный шар и, врезавшись в кабачок, разметал его по всей площади.

Множество людей перепугались, некоторые получили мелкие ранения. Никто не пострадал только из-за того, что кабачок был пуст. Слуга кабатчика был во дворе, ему досталось больше всех — его оглушило отлетевшей доской.

— Ничего себе, — сказал я. — И это сойдет Баралору с рук?

— Вряд ли. Слишком уж много шума, — кучер улыбнулся. — Поселковым кумушкам сплетен на месяц вперед.

— И чего можно ожидать?

— Сейчас уже скачет посыльный в Зарлин. Я думаю, следует ожидать прибытия городского Магистра.

— Да, скорее всего, так и будет, — согласился Дим, — на такой случай граф Зарлин просто не сможет не отреагировать.

Пожалуй. Мы с Димом пришлые, а в Тьери все местные — люди его графского удела. И шума маг наделал немало.

— Если Баралор не хочет схлестнуться с Магистром, ему придется убраться подобру-поздорову в свой замок, — заявил кучер.

— Это точно, — подтвердил Дим. — Брать штурмом замок мага Магистр вряд ли станет, слишком это хлопотно. Скорее всего, дело кончится переговорами, компенсацией убытков и выплатой крупного штрафа. Возможно, запретом покидать замок на какой-то срок под страхом преследования. Если, конечно, Баралор до той поры не успеет натворить еще чего-нибудь.

— Так чего же нам опасаться? — удивился я. — Все складывается как нельзя кстати. Баралора запрут в замке, пусть на время, а мы успеем спокойно уехать.

— Так-то так, — согласился кучер. — Вот только когда это случится? Пока посыльный доскачет. Пока прибудет Магистр. Баралор может вас найти гораздо быстрее.