"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Подходящая жертва нашлась у входа на второй этаж. Охранник присел на корточки, опершись спиной на дверной косяк, вставил в зубы сигарету и рылся в кармане в поисках спичек. Эх, жаль, что я не скороход. Так бы в один миг оказался рядом и вырубил, но придется красться. Половину лестничного пролета я прошел согнувшись и замер. Чиркнула и загорелась спичка, а я как по сигналу рванул вперед. Сигарета загорелась, но выдохнуть охранник не успел. Я подскочил к нему и ударил затылком о дверной косяк. Тот обмяк и беспомощно сполз на пол. Пульс на шее есть, значит жив.

Через минуту парень пришел в себя. Пара шлепков по щекам, и вот он уже смотрит на меня широко раскрытыми от страха глазами. Пытается мычать сквозь кляп, но ничего не слышно.

— Кто ты и сколько вас здесь? Сейчас я вытащу кляп, а ты ответишь шепотом. Если подведешь, умрешь в ту же секунду.

Наемник кивнул, и я вытянул кляп.

— Тре…

Шейные позвонки хрустнули в ту же секунду, как он закричал. Наивный болван, неужели он думал, что успеет предупредить своих дружков? Одно обидно — я так ничего и не узнал. Что делать, брать еще одного языка, или убираться? В том, что здесь полно наемников, я уже убедился. Может, попробовать найти Арину и незаметно выбраться отсюда? Рискованно, но если ее охраняют такие идиоты, шанс есть.

Я осторожно заглянул в коридор и присмотрелся. Там было темно, поэтому пришлось подождать, пока глаза немного привыкнут к темноте. Я чувствовал как сердце бешено колотилось в груди, разгоняя кровь по венам, а адреналин зашкаливал. Тонкая полоска света под одной из дверей была единственным источником света, если не считать лунный свет из окон. Интересно, они завесили окно, или включили его только сейчас? Когда я наблюдал за заводом со стороны, ни одно окно не светилось.

В тот момент, когда я крался по коридору, ручка соседней двери опустилась, петли заскрипели, я резко толкнул ближайшую ко мне дверь и ввалился в комнату, быстро заперев ее за собой. Со стороны коридора послышались осторожные шаги. Я отпрянул от двери и приготовился напасть, как только в комнату войдут, но заходить ко мне в комнату не спешили. Шаги растаяли в тишине коридора, и я облегченно выдохнул. Только сейчас я нашел время, чтобы осмотреться.

В свете керосиновой лампы, стоявшей на перевернутом ящике, я увидел седого человека, который сидел за столом и с интересом рассматривал меня. На его лице не было страха или волнения, только неподдельный интерес. От неожиданности я отшатнулся в сторону, вызвав на его лице улыбку. Он спокойно рассматривал меня, а потом поднялся и произнес:

— Парень, что тебе здесь нужно?

Глава 20 Градовы

— Надо же, молодой Гущин! — мужчина явно меня узнал и заметно напрягся.

— Кто вы?

— Тот, кто искал тебя, дружок. Очень долго искал и никак не ожидал, что ты сам придешь ко мне.

Спокойно ответил мужчина, но я заметил как его рука медленно потянулась под столешницу. Скорее всего, там лежало его оружие. Я тут же рванул в его сторону, стараясь как можно скорее сократить расстояние. В следующую минуту он выхватил пистолет, но не успел навести на меня. С моей руки вырвался поток ветра и отвел руку с оружием в сторону. Мужчина лишь удивленно посмотрел на меня, а потом закричал, активируя дар:

— Остановись!

Судорога мгновенно свела мышцы, и я рухнул на землю прямо возле него. Готов поспорить на что угодно, что это духовник высокой ступени. В поединке с Соловьевым такого эффекта не было.

— Надо же, Михаил Гущин сам выпорхнул из безопасного гнездышка и явился сюда. Знаешь, а у меня ведь есть заказ на твою голову, вот только заказчик пока заморозил свое решение, так что даже не знаю что с тобой делать. Убивать тебя бесплатно не в моих интересах.

— Кто ты? — прохрипел я, хотя уже догадывался какой ответ услышу.

— Перед тобой стоит глава частной военной организации Алексей Петрович Свиридов. Как ты мог понять и прочувствовать на себе, одаренный с атрибутом духовника пятой степени.

— Вы ведь не дворянин, откуда дар? — поинтересовался я и почувствовал, что эффект от дара Свиридова понемногу отступал.

— Ну, знаешь, подробностей тебе знать не стоит, но у меня есть дворянские корни.

— Я пришел за Градовой. Где она?

— Откуда мне знать? — улыбнулся Свиридов. — Она — свободная птица, куда хочет, туда и идет.

— Я знаю, что она у вас!

— Не у нас, Миша! А у вас. Это ведь ваш завод. Ты лучше расскажи мне откуда ты научился искусству чародейства? Неужели это правда, и ты унаследовал дар матери вместе с даром отца?

Свиридов чувствовал полное превосходство. Он склонился надо мной и внимательно рассматривал, словно изучал. Я чувствовал, что у меня есть шанс наброситься на него, но он успеет применить дар. Нужно чем-то его удивить.