"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

– Кесарь выдвинул ультиматум Жмудии: ежели румийку в недельный срок не найдут, будет война. Вроде как румийские легионы уже выдвинулись к границе. Что из этого следует, понимаете сами.

– Сего и следовало ожидать, – угрюмо сказал Поций. – Я вообще склонен думать о спланированной провокации. Что у тебя еще?

– Разбойников, пограбивших нупийского купца, обнаружили и загнали в Столетову пущу. Синодские латники и наши пограничные егеря окружили их и ждут команду.

– Это уже лучше. Вот только я никакой связи нупийки с румийский девкой не вижу, – буркнул Доцик.

– Я вижу.

Глаза присутствующих в кабинете синхронно сошлись на мне, хотя еще секунду назад попросту игнорировали.

– Вроде как все девицами были?

– Положим… – медленно сказал Доцик. – Но это…

– Возраст какой?

Воевода заглянул в кожаную папку, лежавшую на столе:

– По семнадцать годочков каждой. Но…

– А точнее?

– Румийка народилась… гм… восьмого Зимобора… нупийка – того же числа, но… – воевода поморщился и заорал: – Карп, что означает Джумад, мать твою!

– Зимобор… – немедленно раздалось за дверью.

– Ага; а Орыська… а вот хрен его знает. Нет сведений… – с досадой буркнул Доцик.

– Думаю, она тоже, – вдруг высказалась чародейка. – Прознатчик прав…

– Вот же!.. – коротко выругался Поций. – А мои прохлопали!.. Ну что же, это меняет все дело…

А я размышлял над тем, что, судя по всему, Петунья родилась тоже в это время. Слишком уж явные совпадения. Но для чего могли понадобиться девушки, родившиеся в один год и в один день, да еще и девственницы? Даже не догадываюсь, хотя явно не для того, чтобы хороводы с ними водить. Но хоть четкий след появился.

– Вашества… – В кабинет заполошно влетел служка. – Значица, докладываю: нищий Борух, ночуя в катакомбах, час назад случайно увидел трех лиц мужеского полу в черных плащах и неведомое существо с ними. Сие существо со слов оного Баруха опознали как обра чешуйчатого. Существо несло на плече тело женского полу с волосами рыжего колеру и в одной рубашонке. Оный Барух, оставшись незамеченным, сразу выбрался из катакомб и доложился, рассчитывая на вознаграждение.

– Это Орыська! – Поций довольно хлопнул рукой по столу. – Карп, дай команду перекрыть все известные входы и выходы из подземелья. Наглухо, и за городом тоже все щели законопатить. И прикажи стражникам приготовиться к спуску. Пусть возьмут с собой необходимое. Кто у нас там лучше всех знает эти норы? Опять Барух? Хорошо, только за этим прохиндеем нужен глаз да глаз. Да… и пообещайте ему пару монет.

– Кто пойдет вниз? – спросил Доцик у него. – Я – в Столетову пущу. Да и ты там не помешаешь. Надо сделать так, чтобы пленные, если таковые случатся, не попали в руки к Синоду. Алиса, сделай милость. Будем тебе обязаны. Просить чародеев у Лиги – больно долго выйдет. Опять же нелюди – это твоя парафия.

– Ладно, я спущусь, если больше некому… Только соберусь, – недовольно буркнула чародейка и в упор посмотрела на меня своими огромными глазами. – И прознатчика с собой возьму. Пойдешь со мной, прознатчик?

– Пойду.

– А можно и я с вами? – неожиданно напросился мэтр Борбан. – Ей-ей, старый Влахий дела не испортит.

Никто ему не возразил, и через час мы уже стояли возле небольшого провала под городской стеной, из которого стражники выгоняли тумаками толпу оборванцев. Чародейка успела по пути заскочить переодеться и прихватила небольшую, но тяжелую сумку, которая сейчас висела у нее через плечо. Ну а мы с Влахием Борбаном остались такими же нарядными. Слава богам, я с самого начала взял с собой свой меч и засунул сзади за кушак клевец, а то бы пришлось заимствовать какое-нибудь оружие на стороне. И вообще, вот как-то мне не нравится перспектива шнырять по подземельям… Но никуда не денешься, этот след может привести к Петунье. А это главное.

– Держи, прознатчик… – Меня осторожно тронул за руку десятник стражников и протянул сверток. – Ты нарядный лепень-то сними, а в енто вот обрядись. Способней будет.

В свертке оказался потертый кожаный плащ с капюшоном, высокие, почти до паха мягкие сапоги и перчатки с длинными крагами. Влахий получил такой же комплект и сразу стал похож на пастуха. Стражники уже были экипированы подобным образом, к тому же оставили наверху свои алебарды, вооружившись очень короткими толстыми копьями и мечами. А помимо этого веревками, кирками с лопатами и связками факелов. Сразу стало видно, что они спускаются в катакомбы не первый раз.

– Веди… – Десятник подтолкнул черного от грязи мужичонку в живописных лохмотьях. – Веди туда, где видел, и смотри у меня…

– Дык а заплатит мне кто? Знаю я вас… – угрюмо буркнул нищий, но наткнулся на взгляд чародейки и торопливо зашагал вниз.

– Камень здесь добывали, – сообщил мне Влахий, стараясь не отстать. – С незапамятных времен. Дырок понаделали столько, что никто не знает точного плана. Поговаривают, что по ходам можно выйти аж к Созельцу, а это полсотни верст, не меньше.

– Весело…