"Фантастика 2023-130". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Очевидно, украшение предназначалось Рейму, но опять же по молчаливому согласию в данный момент оно красовалось у меня на пальце. Оставалось проверить, стоит ли сила подобных камней жизней.

– Рейм… – Потребовался десяток секунд, прежде чем взгляд временщика стал осмысленным и сконцентрировался на мне. – Лорн?

– Жива. Мысли спутаны. Не отвечает. Эмоциональный фон повышен. Паника.

– Плохо… Можешь дать аналитическую справку об успехе затеи?

– Шансы на абсолютный успех – спасение всех – порядка двадцати трех процентов. Шансы на относительный успех, с приоритетной целью – спасение Лорн, а также кого-то из пленников – в пределах сорока семи процентов, плюс минус пять процентов. Шансы на относительный успех, без приоритетной цели – спасти хоть кого-нибудь, – порядка сорока одного процента. Достаточно велики, чтобы стоило рисковать.

– По мне, так не особо, – не удержался Онин.

– Ясно… – фыркнул я, отгоняя бабочку, усевшуюся на нос. – Тогда выдвигаемся.

Почему-то хотелось смеяться. Считаные часы назад я думал, что использовать силу в аномалии нельзя. С утра являлось аксиомой – все призраки враги. Неделю назад верил в скучную и предсказуемую жизнь. Ага… так же как в детстве считал мир полным разумных людей, которых мне удастся сделать чуточку добрее. Порой не верилось, сколько вокруг лжи… хотя нет! Ложь с недавних пор тоже неоднозначное понятие. Наверно, правильнее: не верится, сколько вокруг упрощений, – изведанное мной не противоречит истине, а дополняет ее аспекты.

Я оглянулся последний раз. Хребет Предела – словно накатывающий темный вал. Одновременно непоколебимая громада. Величественная. Однако даже он осквернен в этом мире. Золотая паутина, окутавшая горы, вблизи оказалась сетью труб. Как обмолвился Онин, сложнейшая горнодобывающая машина, выкачивавшая из недр ресурсы с помощью невообразимых технологий.

Я взял Рейма за плечо и после укола боли мы шагнули в марево Пробоя. Выход находился не у особняка, а чуть в стороне, у хозяйственных построек. Из скотного двора доносилось робкое блеянье и мычание. И запах… в общем, неудивительно, что при подобном смраде поблизости нет сторожевых собак, да и призраки в отдалении. Лучшее место, чтобы никто не ощутил колебание пространства от Пробоя.

Отсюда открывался отличный вид на черный ход. Призраков нет, как и двери – прислонена к стене. Зато из запряженной пустой телеги без пары колес вылетают мешки, изгвазданные углем, а некоторые на плечах несут не замечающие нас в упор неваляшки. Вереница устремляется в глубины здания.

Мы рванули. От цели отделяла полоса открытого пространства с редкими укрытиями. Местность хоть и окутана туманом, но не плотно, да и до палаток недалеко. Я применил крохи силы и накинул на нас сокрытие в доступных спектрах. Не особо я доверял способностям в Ветви, поэтому мы, словно миражи, пробирались то вдоль края каменной гряды, то укрываясь в тенях хозяйственных построек, то буквально на четвереньках, совершая короткие перебежки. Пару раз пришлось чуть ли не обниматься со свиньями в грязи.

Когда добрались до входа, то сразу же оказались в окружении изысканной отделки. Повсюду мрамор. Вишневое дерево. Позолота. И гобелены… о которые так удобно вытираться.

«Друг мой, проблема», – настиг ментальный шепот Рейма вместе с укусом за ухо.

Я развернулся к временщику. Опасности не обнаружил. На всякий случай обновил невидимость.

«Что?»

«Колебание эмоционального фона Лорн. Ее куда-то ведут. Ей страшно».

«Куда?»

«Расплывчатые ощущения, друг мой. Придется искать. Они покинули подвалы».

Я скрипнул зубами.

«Веди».

«Нерационально. Одна из задач останется невыполненной».

«Твою суть… Справишься, выкрутишься?»

«Не волнуйся, друг мой, у меня есть опыт. На всякий случай, пусть Мефи останется с тобой. – Зверек недовольно зыркнул. Тявкнул. При этом сильнее вцепился в ворот одежды. – Кровь твоего легендарного предка мешает связи, но так я смогу до тебя докричаться».

«Удачи. Место, точку встречи знаешь».

Рейм кивнул и уже собрался сорваться на бег, когда я остановил его вопросом:

«Когда мы сдавались… Откуда знал, понимал, что сумеешь убедить, договориться с призраками?»

«Я не знал». – Временщик кошачьим шагом скрылся за ближайшим поворотом.

Я выдохнул. Следовало двигаться за мешками с углем. Хотя… несмотря на сокрытие себя во всех спектрах, я забрался под левитирующий мешок, чтобы точно не сбиться.

Позади сильно заросший мужик, впереди такая же, как я, пустота с мешком. Они о чем-то говорили и весело смеялись, но из-за шума крови в ушах слов разобрать не удавалось. Как следствие, я пропустил первые отголоски шагов. Затем нарисовалась парочка призраков, что-то бурно обсуждающая и махающая руками. Казалось, я дымился – выгорали нервы. Члены Группировки не соизволили бросить в мою сторону даже взгляд. Через десяток секунд они скрылись.