"Фантастика 2023-130". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

– Разумеется, твои соотечественники помогли, Лорн. Собственно, только благодаря им мы хоть что-то знаем об Иммунном, – изобразил я улыбку неизвестно для кого. Может, пытался ободрить себя? – После обнаружения третьего тела, когда стало очевидно, что это маньяк и пространственники не справляются с розысками, они призвали твоих собратьев. Временщики произвели Рокировку с прошлым, дабы поймать преступника, когда он «возвращал» девушку. Власти застали маньяка на месте преступления…

В красках я поведал о погоне за Иммунным. О нескольких дюжинах пространственников-преследователей. И о том, как они использовали Пробои, весь спектр боевых способностей и оружия. О том, как их поддерживали чуть ли не сотни простых городовых. О военных цепеллинах и боевых автомашинах. О Рокировках временщиков в несколько минут, координируемых из посольства. О локальных боях…

Рассказал и о результате: четверо погибших, трое раненых пространственников и несколько десятков гражданских заикаются до сих пор. Плюс сбежавший без особых усилий Иммунный. Зато преследователям удалось выяснить: Иммунный – мастер ловушек с обширным боевым опытом. Вдобавок он прихрамывает на правую ногу, и в радиусе десятка шагов от него не работают силы.

– Кристаллы блокировки? – Очаровательно нахмуренный лобик и сдвинутые в раздумьях бровки временщицы. – Хотя постойте! Иммунный… из-за иммунитета к силам?

– Совершенно верно, госпожа Лорн, живой кристалл блокировки. Выродок – проклятый силой из СДО. Вероятно, ветеран Сезонной войны, – вновь осмелел Ундерк, с восхищением любуясь девушкой.

Я решил не уточнять о неоднозначности суждения. Конечно, народ ведает обо всем, и повсеместно известно, что: «Предки иммунных – выжившие после Чумы Отката. Они продали душу Лодуру, и с тех пор неподвластны силам временщиков и пространственников. Мудрые правители Империи и Хроно изгнали их на СДО. Вот те и пытаются мстить. То войной пойдут. То добрых граждан втихую режут». И плевать болтунам, что на материке иммунных не меньше десятой доли процента населения. Наверняка Лорн лучше меня понимала подобное.

– Преступник ускользнул из-под носа облавы. Ваши собратья произвели еще семь Рокировок, прежде чем начальство признало неэффективность затеи – Иммунный обладал памятью о Ветвях, и более его не удавалось застать врасплох. Временщиков привлекали не менее чем в полудюжине похищений, но безрезультатно. Они высказали готовность вмешательства, если откроются новые обстоятельства, а до тех пор они работали там, где есть возможность помочь.

– И что, никого не удалось спасти? – В волнении Лорн прижала к ротику ладошку.

– Почему же. Нескольких девушек удалось. Когда Иммунного пытались поймать в момент похищения, – поспешил успокоить девушку наш молодой помощник: – Если с похищения прошло менее трех дней, то девушки-чувствующие оказывались относительно вменяемы… хотя и с психическими травмами. Свидетели из них никакие – рассказывают только о пытках. Иммунный, конечно, повторно не появлялся на месте похищения. Тем временем пропадала новая несчастная. К сожалению, не у каждой семьи хватает влияния, чтобы совершить Рокировку.

– Не понимаю, зачем подобные мерзости?

– Да что думать, он безумец! – Глаза юного блюстителя порядка сияли праведным гневом. – Садист, что любит причинять боль и страдание. Извращенец, который…

– Ундерк, следите за речью, вы в компании леди. – Парень ойкнул и сник. Я продолжил: – Должен заметить, даже у безумцев имеется цель, мотив. Безумие – не отсутствие разума, лишь недоступное нам его применение. Причем, как можем наблюдать, куда более изощренное, нежели у нас: никаких улик, никаких свидетелей, даже современная технология дактилоскопии не помогла найти отпечатки пальцев.

Спускаться в переполненное людьми помещение нам не хотелось. Поэтому, ведомые молчаливыми желаниями Лори, мы заняли столик подальше от места преступления. Свежий ночной ветерок приятно остужал разгоряченные спором головы. Взгляд же цеплялся за воздушные крепости – дирижабли городовых, барражировавшие над островом, словно плывшие по морю штормовых облаков. К тому же в нарушение большинства установлений в поднебесье кружили несколько дюжин всадников на пегасах, да еще рухов… прохожим придется поберечь головы.

– Тем не менее считаю, что безумцев нужно уничтожать! Злодеев требуется истребить без жалости!

– Безумцы. Злодеи. Господин Ундерк, ваша жажда справедливости достойна похвалы. Правда, хотелось бы вначале услышать однозначное, объективное и непротиворечивое определение добра и зла, или что есть хорошо, а что плохо? Лучше всего безумия и нормы.

– Простите? Не совсем понимаю, что вы имеете в виду?

– Я жажду понять, кого вы, молодой человек, желаете истребить. Вы сказали – злодеев и безумцев. Прошу, уточните, кого вы имели в виду под этим?

– Как кого? Погань, отрицающую законы морали и ставящую себя выше других! Тех, кто не хочет быть нормальным членом общества! – возмутился парень с горячностью.