"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— По факту лишь один из семидесяти тысяч человек, выбравших Городскую охоту как профессиональный вид деятельности, достигает нужного нам с вами уровня успеха. Но я имею в виду не легальную Городскую охоту, а ее условно-легальную разновидность кровавый спорт, где есть лиги в которых принимают участие только владеющие даром. Кровавый спорт — это закрытая от массового зрителя дисциплина, но именно эта закрытость дает возможность заработать достаточно денег и познакомиться с самыми разными людьми. Уже после — участвуя в официальных высше-магических студенческих соревнованиях, где конкуренция гораздо ниже чем в профессиональном спорте, но внимания не меньше, мы можем получить известность, что убережет нас от вероятности быть тайно выставленными в качестве торга между державами и кланами. Дальше вариации нашего будущего разнятся, но у нас хотя бы появится шанс.

Озвученная идея мне откровенно не нравилась. Само название — кровавый спорт, оптимизма не добавляло. Впрочем, других вариантов не было, поэтому я крепко задумался.

— Есть нюанс, — произнес я после некоторого размышления. — Я даже не знаю, что конкретно из себя представляет Городская охота, и…

— Вы намекаете на недостаточный уровень вашей подготовки, шеф?

— Именно так.

— У меня есть решение, которое при этом отвечает сразу на несколько вопросов.

— Излагай.

— Сегодня третье июня. До начала учебного года у нас есть три месяца. Мы с вами закажем общегражданскую капсулу виртуального погружения и вы, шеф, начнете тренироваться в виртуальной реальности. Кроме того, на нелегальном рынке мы приобретем для вас необходимый комплекс тренажеров, и с моей помощью составим программу синхронизации возможностей вашего тела под оттачиваемые на виртуальной арене навыки. Если что, это незаконно, но мы об этом рассказывать почти никому не будем.

— Почти никому? — зацепился я за выделенную интонацией фразу.

— Именно. Когда завтра утром прибудет мастер-наставник и навигатор, вы сообщите ему о своих планах участия в кровавом спорте. Среди владеющей молодежи это не слишком распространенное, но все же встречающееся увлечение, так что удивления данный факт не вызовет. Дальше уже включаются вариации событий. Если мастер-наставник наше начинание если не поддержит, то хотя бы не будет препятствовать, значит все хорошо. Если нет, и мы получим прямой запрет — это крайне плохая новость, значит у Третьего отделения уже есть сформированные планы на вас, шеф, как на объект для торга. Если так случится, уже будем корректировать стратегию.

— Значит, ждем навигатора?

— Заказывать капсулу виртуального погружения лучше сейчас.

— Чтобы увидеть противодействие наших кураторов, если таковое будет?

— Или же увидеть от них помощь, шеф.

— У нас денег хватит?

— Думаю уложусь в две с половиной тысячи рублей, шеф.

Больше трети наших сбережений — мысленно поморщился я.

— Хорошо, заказывай.

После принятого решения стихийно случившийся семейный совет как-то закончился. Наоми и так клевала носом, а когда я начал обсуждал с Альбиной нюансы заказа, сестра и вовсе заснула. Я подхватил ее на руки и перенес в спальную комнату. Она при этом даже не проснулась — хотя ее «хищная» оборотническая сущность наверняка более чем чувствительна. Наверное, как и у меня на нее, просто не срабатывает.

Когда прикрыл дверь спальни Наоми, Альбина доложила, что наш счет уменьшился на две тысячи триста рублей. Причем капсула стоила семьсот рублей, а остальные тысяча шестьсот рублей в списке покупок ушли в основном на спортивный и хозяйственный инвентарь. Увидев довольно странные наименования — такие как «парковая беседка», поинтересовался у Альбины. Оказалось, что комплекс тренажеров она заказывала на черно-сером рынке, а покупки просто так маскируются.

Задумался. Не знаю, может быть я и совершаю ошибку с Городской охотой, но… реально не знаю. Впрочем, из ведра с молоком выбралась та лягушка, которая барахталась, а не та которая смирилась. А если с другой стороны, индюк тоже ведь думал, что купается, пока вода не закипела… Так что может вообще смысла дергаться нет, с кем я воевать собрался?

В общем, после беседы с фамильяром находился я в крайне расстроенных чувствах. Весь остаток ночи провел в сети — искал материалы про Арену, Городскую охоту и ее самую популярную в Азии кровавую разновидность, называющуюся Русский покер. Название, как оказалось, было связано с картами — в матчах участвовало по четыре игрока, каждый из которых приобретал как вступительный взнос особую карту, причем карту согласно собственного личного рейтинга.

Изучая особенности Арены, Городской охоты и правила Русского покера в сети просидел до самого утра, до того момента как в кабинете не раздался голос Альбины.

— Шеф, подъезжает наш навигатор и мастер-наставник. Открыть ворота?

— Ну, не будем же мы от него скрываться, — хмыкнул я. Хотя на миг мне захотелось закрыть дверь в дом и никого не пускать.

— От нее, шеф.

— Это она?

— Именно так, шеф. Не забудьте надеть маску.

— Я же дома?

— Вы дома, но это правила хорошего тона для первой встречи.

— Хорошего тона, говоришь?