"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Подтверждаю, что услышал его, после чего заканчиваю беседу. Что это вообще было? Завуалированная угроза? Предупреждение? Намёк?

Определиться сложно — слишком большое количество потенциальных вариантов. К моменту, когда я уже загружаюсь на борт десантного бота, облачённый в боевую броню, окончательного решения внутри моей головы так и нет.

В конце концов выбрасываю этот разговор из головы. Может статься и так, что эти фразы не несли никакого подтекста. В конце концов, мог же он пытаться предупредить нас об угрозе неожиданного удара по приземляющемуся кораблю?

Первоначальный план, в котором я отправлялся вниз в сопровождении двоих десантников, пришлось немного скорректировать. Хранительница больше не может подцепиться к боту, управляя им удалённо. Так что в кабине сейчас находится пилот — четвёртый член небольшой команды, которая отправляетсяя вниз. Он же будет поддерживать связь с кораблями, когда окажемся на поверхности — встроенная в броню система связи слишком слаба, чтобы добить до орбиты.

Процесс приземления проходит вполне штатно. Радары фиксируют в воздухе сразу девять истребителей, поднятых для сопровождения цели, но все они держатся поодаль. А когда мы снижаемся, то вовсе уходят в сторону.

Вот и поверхность. Лёгкий толчок и бот фиксирует свою позицию на земле.

— Рядом около сотни единиц тяжелой бронетехники. Плюс, не меньше пятисот вооружённых солдат.

Новости вроде бы очевидные, но всё равно немного напрягают. Если у одного из бойцов сдадут нервы и он нажмёт на спусковой крючок, последствия могут быть достаточно суровыми. Поэтому, после короткого размышления, "вскрываю" броню, выбираясь наружу. Оставляю только наушник в правом ухе и кобуру с пистолетом.

В таком виде и покидаю бот. Зато шагающие сзади бойцы одеты в полноценную броню — тяжело топают по взлётке, сжимая в руках пулемёты.

Навстречу почти сразу бросается парень. Быстро шагает к нам, часто оглядываясь по сторонам. Когда расстояние сокращается до нескольких метров, останавливается, переводя дух.

— Вас ждут в офисном здании. Мы переоборудовали одно помещение под переговорную.

На секунду заминается, пройдясь взглядом по моему сопровождению.

— Только можно без них? Если внутрь войдут вооружённые люди, это может привести к проблемам.

Кивнув ему, даю десантникам команду сопроводить меня до входа и ждать снаружи. После чего направляемся к самому зданию.

Пока идём, меня не отпускает мысль, что всё это странно. Предположим, ООН действительно заинтересовалась группой космических кораблей, на которых прилетели непонятные люди, владеющие одним из земных языков. Но какого хрена они отправляют на встречу троих высокопоставленных чиновников? Генеральный секретарь, это фактически высшая бюрократическая единица планеты. Да, не полноценный "президент мира", но что-то весьма близкое к этой должности. Секретари по обороне и дипломатическим вопросам — тоже верхний управляющий эшелон.

Будь я на их месте, то выбрал бы для первого контакта кого-то куда менее значимого. Скажем профессионального дипломата, у которого большой опыт переговоров. Которого на всякий случай будет сопровождать специалист в области психологии и кто-то из людей, что отвечают за изучение космоса. Это было бы логично.

Вместо этого, они рискуют жизнями троих высокопоставленных должностных лиц. Легко протащив это решение через военных, силовиков и весь бюрократический аппарат. За весьма рекордные сроки — времени между первым разговором с Джефом и его заявлением о подготовке встречи, прошло совсем немного.

К моменту, когда топающий впереди парень, открывает двери, я уверен, что в комнате меня будут ждать настоящие правители планеты. Как минимум, один из них. А может и сразу трое.

Шагаю в проём и за спиной захлопывается створка двери. Вижу, как открывает рот седой солидный мужчина, сидящий во главе стола. Но сказать ничего не успевает — сразу же захлопывает его, после чего укладывает голову на столешницу и принимается тихо посапывать. Одновременно с ним отключается мужик в военном мундире, занимавший место сбоку от него.

Вот третий чувствует себя вполне бодро — глянув на меня, разводит руками.

— Пришлось импровизировать. Вы появились слишком неожиданно.

Молчу, рассматривая его через визор. Здесь он работает корректно — получается рассмотреть мощную энфис-структуру, которая переливается множеством цветов.

— Изучаешь? Понимаю. Ты наверняка удивлён.

На момент замолчав, добавляет.

— Прежде чем мы начнём, скажи — откуда у тебя эта форма?

Ладно. Первое — передо мной "прошитый". Причём достаточно сильный — уровень его развития однозначно выше моего. Второе — ему знакомы форма экипажа "Атома". Что странно — они абсолютно точно находятся на колоссальном расстоянии отсюда. Более того — скорее всего прошли через прыжок во времени.

Подойдя, усаживаюсь на один из свободных стульев.

— Для начала я бы хотел сам задать пару вопросов и получить на них ответы.

Улыбнувшись, разводит руками.

— Спрашивай. Но имей в виду — мы ещё не решили, как с вами поступить.