"Фантастика 2023-138". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— В таком случае, — Эдельвейс вздохнул, — в таком случае пострадает ваш спутник. Третий. Вы знаете о его заключении в Башне и знаете, что арматор проводил над ним некоторые эксперименты. В его голове пластина. Бомба. Если Гаер пожелает, она убьет его в мгновение ока.

Выпь быстро выдохнул через зубы.

— В таком случае при нашей встрече с арматором я пожелаю ему… долгих лет.

Эдельвейс покачал головой.

— Лучше бы вам послушаться, Выпь. Это мой добрый совет. Вы оба мне симпатичны, правда. Такая привязанность и верность заслуживают по крайней мере уважения.

Выпь прикрыл глаза. Спросил, справившись с собой:

— Когда мы отправимся?

— Завтра утром. Я найду вас, пока отдыхайте. Комната ваша.

Выпь помедлил но все-таки окликнул Эдельвейса.

— Постойте. Вы действительно не знаете, где находится Третий? Разве вы…не клеймили его?

Эдельвейс вздохнул, потер лоб.

— К сожалению, сигнала нет. Думается мне, это все хаос Лута.

***

Выпь сделал еще несколько попыток связаться с Юга. Безуспешно. Сигнал был мертв. Где он, что с ним — Второй мог только гадать. От беспокойства, смутного и томящего, его даже подташнивало.

Самым правильным было бы лечь отдыхать, но сон не шел. Второй метался по тесной комнате, пытаясь сообразить, какие еще средства связи доступны Луту.

Доступны им двоим.

Браслет на запястье был по-прежнему холоден и это странным образом успокаивало. В конце концов, измучившись, Выпь оделся и спустился вниз. Был тот период, когда спали все — и люди, и животные, и птицы. Второй прошел пустой зал, выбрался на улицу.

Приморский город был погружен в ночь, как перо в чернила. Через равные промежутки на стенах домов ровно горели лампы, откуда-то издалека доносилось бледное женское пение.

Выпь постоял немного, слушая ночь закрытыми глазами, а потом решительно направился вниз по улице. В сторону моря. Большой воды.

Я скучаю, подумал.

Что они знали друг о друге, в сущности? Сиаль, становье, побег, Серебрянка и Городец, Лут, Башня, Лут, корабелла, Ивановы, Рыба Рыб. Короткие промежутки между, но втиснутые в этот неутомимый бег, что могли они?

Снова врозь.

Ему не хватало Юга почти до физического ощущения пустоты подле себя. В постели он по привычке жался к краю, оставляя место. Умом он знал его хуже, чем подспудным, натурным чутьем — рост, вес, запах, тембр голоса, дыхание.

Море шелестело мерцающим подолом, на песке о такую пору было ни души.

Выпь смотрел, чувствуя, как зарастает душу глухая тоска отчаяние. Предчувствие. Второй дрогнул.

Закрыл глаза, откинул голову и — запел.

Глава 14