"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Я не могу этого сделать, — прозвучал неожиданный ответ.

Глава тайной полиции грозно посмотрел на нотариуса. На лице у того не дрогнул ни один мускул.

— Объяснитесь, — в голосе Сирсонура прозвучали повелительные нотки.

— Этому препятствует последняя воля усопшего.

— Вы осознаете, что сейчас говорите? Мы расследуем убийство и, быть может, ключ к личности убийцы находится в завещании.

— Не могу никак прокомментировать ваши слова, — сказал Роллован безучастно. — Мой доверитель недвусмысленно отдал распоряжения о сроке, когда мне следует обнародовать завещание. Я принимаю во внимание обстоятельства дела и могу сообщить — это произойдет сразу после окончания крайонской войны. Более того, я нарушаю некие этические нормы, когда сообщаю вам дополнительную информацию. Доверитель подчеркнул отдельно — если его смерть произойдет скоропостижно или при странных обстоятельствах, мне ни в коем случае не стоит нарушать установленные им сроки.

Он перевел взгляд на Риордана.

— Я делаю это исключительно из уважения лично к вам, господин Риордан.

— Мы могли бы вас заставить, — почти прорычал Сирсонур. — Я через час могу вернуться с предписанием на обыск, и мои люди перевернут здесь все вверх дном.

— Ваша светлость, вы верно запамятовали, что нотариусы не подчиняются ни светской, ни военной власти. На вашем предписании должна стоять личная подпись его величества Унбога, иначе это будет беззаконием и самоуправством.

Сирсонур изумленно посмотрел на Риордана, как бы говоря: «Ну, что ты с ним будешь делать»!

— Мне непонятно ваше упорство, господин Роллован, но если такова процедура, тогда… Сирсонур! Поедем к королю и получим нужную бумагу, — Риордан повернулся и шагнул к входной двери.

— Погоди, мой друг, — остановил его глава тайной полиции. — Не все так просто. Уверен, господин Роллован осознает, что поставил перед нами практически неразрешимую задачу. Вопросы наследования — это как то, во что его величество вмешивается крайне неохотно. Более того, во всех случаях собирается специальный арбитраж, чтобы оценить этическую сторону такого вмешательства. А это значит — время, огласка и вообще непонятно во что это выльется.

— Верно, господин Сирсонур, — живо подтвердил нотариус. — Мне даже странно, что обладая такой осведомленностью вы попытались на меня надавить обычным полицейским предписанием.

Риордан вздохнул и опустился на один из стульев, стоявших по другую сторону богато отделанного конторского стола.

— Не могу понять вас, господин Роллован. Между нами вроде были отличные отношения. И вдруг такая странная враждебность.

— О, поверьте, Мастер, я преклоняюсь перед вами и вашими заслугами перед Овергором. Но дело всей моей жизни для меня важнее.

— Право не понимаю, как связаны эти понятия…

— Стоит мне раскрыть тайну завещания, как моя репутация будет уничтожена. Этот случай несомненно получит широкую огласку. И если нотариус не исполнил свой долг, поддавшись, — тут Роллован покосился на Сирсонура. — Внешним факторам, то чего он тогда стоит? Конкуренты раздуют историю до небес. Мои клиенты предпочтут более надежную контору, а мои дела вскоре придут в упадок. Так что я в полном отчаянии, Мастер войны. Но из двух зол я выбираю меньшее и предпочту причинить вам неудовольствие, нежели лишится всего, что я имею.

— Мне жаль, господин Роллован, что ваша принципиальность проявляется в связи с полицейским расследованием.

— Именно! — нотариус для убедительности поднял вверх указательный палец. — Именно тогда она и должна проявляться. Мастер Риордан, я предлагаю вам посмотреть на всю эту историю с другого ракурса.

— Что вы имеете в виду?

— Вы хорошо ладили со своим слугой?

— Он был одним из самых близких для меня людей.

— Как вы считаете, его намерение отложить оглашение завещания связано с желанием вам навредить или с заботой о вас?

— Несомненно второе.

— Тогда почему вам просто не уважить его последнюю волю? Раз она продиктована заботой о вас? Судите сами — вы стремитесь пойти наперекор его желанию, несмотря на то что понимаете — оно как раз в ваших собственных интересах.

Риордан усмехнулся.

— Занятное соображение. Мне как-то оно не пришло в голову.

Вдруг Сирсонур, который уже какое-то время молчал, напряженно о чем-то размышляя, сделал шаг к Ролловану.

— Погодите. Крайонская война объявлена недавно. Это значит, что Фош внес изменения в завещание в последние полтора месяца?

— Подтверждаю с одним уточнением — он внес изменения в условия его оглашения.

— И вы встречались?

— Да. Он запиской известил, когда ему будет угодно меня принять. В доме никого не было. Вас тоже, Мастер Риордан, поэтому я не смог засвидетельствовать вам свое почтение.

— Вы упомянули об условиях оглашения, — напомнил Сирсонур. — Могу ли я сделать вывод, что само завещание в этот момент не подвергалось правке?

Роллован несколько секунд раздумывал, а потом ответил.

— Полагаю, что здесь я могу немного преступить служебную этику. Все верно, ваша светлость. Завещание не правилось. Мы его даже не открывали.