"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Мадам Тарфорд себе не изменяет, — криво хмыкнул старикан, увидев нас. — Ушла в дамскую комнату, а пришла с юнцом под ручку.

Вся компания сразу же посмотрела на нас и мне отчётливо показалось, что в глазах шкета промелькнула ревность.

— Нужно брать от жизнь всё, мистер Пирс, — улыбнулась Грейс. — Вам ли это не знать?

— Действительно, — покивал старик и обратился к мужику в сером костюме. — Хуго, в этот раз тебе не отыграться, раз мадам Тарфорд вернулась.

Прилизанный и подкаченный Хуго, обжёг Пирса взглядом и пробурчал:

— Это мы ещё посмотрим.

Слушая их разговор и делая заказ у официантки, я давил желание заржать. Не из-за того, что Грейс мне шепнула, что я могу заказывать всё, что душа пожелает, ведь она оплатит. А из-за того, как всё сложилось.

— Грейс, — впервые обратился я к ней по имени, отчего она ещё сильнее замурлыкала. — Позволишь занять своё место за столом?

— Ха, а этот юнец мне нравится! — засмеялся старикан.

— Слишком наглый, — нахмурился Юнкерс.

— Нечего ему здесь делать… — пробурчал длинноволосый шкет.

Грейс провела ладонью по моему плечу и заглянула в глаза:

— Ты уверен, Гидеон? Разве прошлый проигрыш тебя ничему не научил?

— В этот раз я не собираюсь проигрывать, — наклонился к её уху и горячо прошептал: — Этой ночью ты встретила самого дьявола, Грейс, — она выдохнула. — А как известно, дьявол никогда не проигрывает там, где нужно.

— Дерзкий мальчишка, — закусила она пухлую губу и кивнула. — Хорошо. Моё место — твоё.

Медленно пройдя к столу, уселся на стул обитый бархатом и в этот же миг рядом со мной поставили бокал. Два кусочка льда. Виски с колой. Любители назвали бы меня дилетантом, раз я решил испортить подобный напиток таким образом, но мне плевать. В любом случае, я знал, что не допью его до конца, а потому, стоило только сделать глоток, подался вперёд и взглянул в глаза своей цели:

— Здравствуй, Хуго Юнкерс.

Мужик напрягся сразу же, почуяв неладное. Грейс за моей спиной, уже положившая ладони мне на плечи, слегка сжала их. Шкет начал метать взгляд, а старик хрюкнул.

— Мы знакомы? — басовито проговорил он, смотря мне в глаза.

— О-о-о, это довольно занимательный вопрос, — протянул я и сделал глоток виски-кола.

— Гидеон? — раздался слегка потерянный голос Грейс.

— Не переживай, — похлопал по её ладони. — Всё хорошо.

Женщина явно опешила от такого ответа, судя по удивлённому вздоху.

— Лично мы не знакомы, Юнкерс, — продолжил я говорить, а они слушать. — Но обстоятельства сложились так, что я здесь и мне нужны ответы.

— Кто ты такой?! — взорвался мужик и поднялся из-за стола, опрокинув стул. — Опять твои игры, Грейс?!

— Она здесь не при чём, — махнул я рукой и вновь глотнул напитка. — Просто так сложилось. Забавно даже.

— Очень интересно, — продолжал ухмыляться старик, наблюдая за представлением.

Шкет, что удивительно, молчал и только хмурился.

Юнкерс не подкачал и сразу же вытащил пистолет из-за пояса, наведя ствол на меня. Официантки вскрикнули в страхе, а бармен спрятался за стойку.

— Не знаю, кто ты такой, парень, и на кого работаешь, но ты зря пришёл сюда!

— Ты бы ствол опустил, — холодно хмыкнул я и вновь похлопал по руке Грейс. — Скажи спасибо этой прекрасной женщине, что мы до сих пор разговариваем. Её компания и радушие пришлись мне по душе.

Всё-таки слишком вспыльчивый этот Юнкерс. Нет, чтобы позвать охрану и задержать меня, после чего допросить. Нет, он нажал на спусковой крючок и мне отчётливо послышался звук сработавшего механизма.

Бах!

Вот только пуля… Хех, пуля так и не долетела до меня. Она остановилась в воздухе, а затем плюхнулась в бокал с выпивкой шкета.

— Что за?! — разгневался Юнкерс и собирался вновь открыть огонь.

Ключевое слово «собирался». Я просто смял его пистолет усилием воли. Палец мужика зажало металлом, отчего он вскрикнул.

— Как занимательно! — воодушевленно выдал старик.

Поднявшись из-за стола, я сбросил с плеч руки удивлённой Грейс и подошёл к Юнкерсу. Тот попытался криком позвать охрану, но от удара в поддых сложился пополам и, упав на пол, захрипел, давясь слюнями.

Я присел рядом с ним, взял за шкирняк и поднял лицо на уровень со своим, будто этот перекаченный бугай не весил больше пушинки.

— Расклад у нас, Юнкерс, такой. Ты либо добровольно идёшь со мной и отвечаешь на все вопросы, какие я тебе задам. Либо сопротивляешься и тогда тебе придётся искать другую охрану в клуб. А ведь это люди, деньги, репутация и прочее. Зачем тебе этот геморрой? Ты ведь в любом случае всё расскажешь. Так к чему оттягивать неизбежное?

— П-пшёл на хер…

— Ожидаемо, — вздохнул я и отпустил его, после чего поднялся. — Придётся идти вторым вариантом.

Удар ногой по его башке, и Юнкерс вырубился.

В помещении стояла тишина. Старик смотрел на меня с улыбкой, шкет боялся пошевелиться и был бледен, словно мел, официанты и бармен продолжали прятаться, а Грейс была удивлена до невозможного. Подойдя к ней, приподнял подбородок двумя пальцами, ведь она была ниже меня, и заглянул ей в глаза:

— Спасибо, что помогла, хотя сама того и не понимала. Без тебя, мне бы пришлось искать этого утырка по всему городу.