"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

«Ты вырос, Райан. Стал мужчиной, что готов ради любимой женщины на всё…»

— Подними голову, Юнона, — произнёс глава Куперов странным голосом, как-то, по-отцовски. По крайней мере, подобный тон резанул ухо Юны.

Она выпрямилась, в глазах, как всегда, никаких эмоциональных колебаний. Железная осанка. Готова убить на кого укажут.

— Ты любишь Райана? — серьёзно спросил Брэдли.

Вопрос застал врасплох. Юнона ожидала многого, но не такого.

— Г-господин? — запнулась она в нерешительности.

— Такой сложный вопрос? — приподнял бровь Брэдли, откинувшись в кресле.

— Простите, — Юнона посмотрела ему в глаза и уверенно ответила. — Люблю.

Брэдли видел, что она честна. Он знал её с самых пелёнок. Да и, как отец, естественно знал об отношениях Юны и Райана. Пусть они не переступали черту, но очевидно, что между ними была связь.

Старший Купер выдвинул ящик стола. Вынул письмо и положил его на стол. Он написал его Райану недавно. Когда юнец оперился, решив бросить отцу вызов. Стать героем, ради выхода из рода? Брэдли тогда ему так ничего и не ответил. Глупый мальчишка. Он мог просто попросить… Брэдли плеснул в стакан виски. Сделал глоток. Вновь взял письмо в руки.

Решение уже было принято. Если Райан, действительно, хочет выйти из рода — так тому и быть. Брэдли не станет препятствовать. Что же до свадьбы с Анастасией Черновой — в нынешних реалиях это больше не имеет значения. Черновы совершили обман, а потому смысла выполнять какие-либо договорённости нет.

Брэдли всё не решался отдать конверт Юноне, чтобы та передала его Райану после того, как тот выйдет из рода. И где он, вообще, шастает? Уехал, так ничего и не сказав. Избалованный мальчишка.

«Он так похож на тебя, старик…» — вспомнил Брэдли об отце своей покойной жены и матери Райана. — Такой же характерный. Вот чего не хватает Денису…»

— Юнона, ты ведь в курсе, чего хочет Райан?

— Молодой господин не рассказывает о своих желаниях, — ответила брюнетка.

— Брось, — ухмыльнулся Брэдли. — Я не собираюсь выпытывать с тебя его влажные юные мечты. Я о конкретных вещах, — его взгляд стал холоден, как и подобает главе. — Выходе из рода.

Юнона явно поймала ступор. Почему глава говорит об этом? Ещё и так откровенно? Обычно он не касался темы Райана. Избегал её. Сторонился. А теперь спрашивает её о чувствах к нему и говорит на тему выхода из Куперов. К чему это всё? Неужели…

— Молодой господин говорил об этом, — кивнула она. Ведь Райан говорил это не раз, да и каким-то секретом подобная информация не являлась.

— Но если он выйдет из рода без тебя, то явно не будет по-настоящему счастлив, — с показательной задумчивостью произнёс Брэдли. — Что думаешь? Готова покинуть дом Куперов?

Юнона замерла. Для неё служение роду — было делом жизни. При том подобная служба являлась привилегией. Защита. Влияние. Карьера. И ещё множество плюсов. Однако губы брюнетки дрогнули:

— Г-господин, вы решили отпустить господина Райана? Простите за мою прямоту, — склонила она голову. — Разве вы не собирались использовать его способности во имя рода…

— Помимо этого наглого мальчишки у меня найдутся наследники, готовые к делам рода, — спокойным тоном ответил Брэдли. — Денис, Александр, Эндрю, Энтони. Для них быть частью Куперов совсем иное, нежели для Райана. Он… — глава подбирал слова. — Он никогда не считал себя частью семьи.

— Господин, вы ошибаетесь, — нахмурилась Юнона, позволив себе сказать лишнее.

— И в чём же? — похоже подобное никак не смутило Брэдли. Возможно, именно откровенной беседы он и желал. Кто как не любимая женщина сына знает его лучше остальных?

— Господин Райан всегда был озабочен отношениями с вами, — уверенно сказала Юна. — Его постоянное недоумение из-за вашего уклончивого отношения к нему. Праздник в честь его выпускного. Помню, как он был расстроен, что устроили вы то мероприятие совсем не для него. Даже не сказали ему и пары слов в тот вечер. Мне кажется, он всегда хотел общения с вами. Знаете, что господин Райан спросил первым делом, как я покинула поезд в Нью-Тейко?

— И что же?

— «Как дела дома?».. — печально улыбнулась Юнона.

Брэдли отвёл взгляд в сторону окна, пригубил виски, опустошив бокал. От горькости скривился в лице и поднялся из-за стола, подойдя к напольному огромному глобусу, после чего отвернулся. Стыдно было показывать слабость невестке. Ведь он был счастлив и грустен одновременно. Ненавидел себя. И сам же страдал от столь больных отчуждённых отношений с сыном. Но оба они, как два упёртых барана, не могли просто поговорить. Рассказать друг другу всё что думают. Но нет. Постоянные склоки в кабинете настолько вошли в привычку, что о нормальном общении не было и речи.