"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Дерзишь, парень, — повторил он мои ранние слова, улыбнувшись. — Но да, ты прав.

— Пока что, он мне нужен, — покрутил я яблоко на шпажке, — А потому будет жить.

— Это уже не особо имеет значение для клана. Джошуа изгнан и теперь сам по себе. Если не ты его убьёшь, так клан. Парень не жилец.

— И тем не менее, ты продолжаешь его опекать, иначе не спрашивал бы за него. Хотя… Сам Джошуа боится тебя до усрачки. Зверь Жеводана… Хорошее прозвище. Звучит.

Габриэль криво хмыкнул, глотнул настойки и произнёс:

— Я не горжусь тем, что делал, но и не стыжусь этого. Но да, мы с ним почти не общались. Я — инструмент клана, не более и жить на территории семьи не могу.

И почему мне кажется, что дело тут связано с матерью пацана? Какая-то мутная история, которую Габриэль рассказывать не хочет. Да и нужно ли оно мне? Сейчас мы сидим, общаемся и выпиваем, а завтра будем охотиться друг на друга. И стоит признать, что не начали мы делать этого в ресторане не из-за Годартов, а… Да чёрт… Из-за Люциуса это. Напомнил мне этот мужик о друге, вот и сижу на жопе ровно. Пусть… Война продолжится, а пока можно сделать паузу. Но уж чего-чего, а закинуть удочку я обязан, а значит пора задавать вопрос!

— Если клан тебе так поднасрал, как я догадываюсь, — он внимательно глянул в мои глаза. — То почему ты ещё с ними? Забрал бы пацана и свалил.

— Куда? — наклонил он голову набок. — Империя Шидар закрыта для меня. Слишком много крови я попортил тамошним ублюдкам. Южные Берега были бы хорошим вариантом, но это если бы я отправился в одиночку. Острова тоже не подойдут, почему — не спрашивай. Про Аркадию ты и сам понимаешь. Остаётся только Орлеонтан, но тут клан и империя.

— А в чём проблема убить главу клана и занять его место? — пожал я плечами.

— Довольно глупый вопрос, не находишь? — ответил он вопросом на вопрос. — На то есть свои причины.

И ты мне их, разумеется, не скажешь. Хитрожопый Ликан. Но так даже веселее!

— Признаюсь честно, — поставил я локти на стол и положил подбородок на ладони. — Я хотел, и хочу, истребить Гонтов под чистую. На то, как ты выразился, есть свои причины. Ваш клан перестанет существовать, — Габриэль хмыкнул, будто я пошутил. — Но…

— Что «Но»? — выпил он наливку.

— Я готов, — нехотя выдавил из себя. — Пощадить тебя и парня. Сделать исключение.

— Да ты само благородство, — хохотнул мужик. — И в чём же причина? Неужели из-за того, что мы выпили и поговорили? Если так, то не поверю.

— Скажу так: ты мне напомнил о друге, и я готов отпустить вас двоих. В дань уважения его имени.

Кто-то бы сказал, что я поступаю глупо. Передо мной сидел враг. Опасный, готовый убивать и проливать кровь. Мы с Габриэлем — враги не только из-за разногласий возникших с его кланом, но из-за наших видов. Я — вампир. Сама моя суть требует убивать оборотней и истреблять их стаи. Но однажды я поступил так, как считал правильным. Пощадил раненого и ослабевшего Ликана, ставшего мне настоящим другом. Понятное дело, что Габриэль это не мой друг, но из-за его мотивов, слов и напоминании о Люциусе, я готов уступить. Оставить им двоим жизнь и отпустить на четыре стороны, распрощавшись таким способом с давним другом, с которым преломлял хлеб.

— Жаль, парень, что мы по разные стороны баррикад, — ухмыльнулся Габриэль, но в следующий миг его глаза приобрели стальной блеск. — Но я не могу согласиться. Кровь между нами неизбежна.

— Что ж, — кивнул я, принимая его решение и поднимая стопку. — Тогда выпьем, а завтра начнём охоту. И пусть выживет сильнейший.

Ликан улыбнулся. По-хищному, но сделал это добродушно. Он поднял свою стопку, мы чокнулись и выпили.

Да… Этой ночью мы зароем топор войны, а завтра — прольётся кровь.

Глава 12

Парни моё возвращение в номер приняли с самыми разнообразными эмоциями. И если близнецы был в лёгком шоке от моей подпитой рожи, а Джошуа находился в полной прострации, то Марвин вооружился револьвером. Кстати, именно он и открыл дверь.

— У меня прям дежавю, — криво улыбнулся я.

В лицо мне упиралось дуло револьвера, а сам старик спокойно держал в руке кружку горячего чая, исходящего паром. Малинового, судя по запаху.

— Я так понимаю, переговоры пошли по интересному сценарию, — ухмыльнулся старик, одетый в майку и семейники в горошек. — Сколько ты выпил? От тебя сифонит за милю.

— Бутылок… — начал отвечать я, а мужики на слово «бутылок» уже удивились. — Шесть… Может восемь.

Закрыв дверь и пройдя мимо Марвина, плюхнулся на кресло перед Джошуа и растёкся. Нехотя скинул с себя обувь.

— А ты интересный малый, Джошуа, — обратился я к парню. — Боишься Зверя Жеводана, и не знаешь, что он тебя опекает и беспокоится за жизнь.

Мои слова вызвали эффект взорвавшейся бомбы. Близнецы в синхронном недоумении переглянулись, Марвин хлюпнул чаем и пробормотал: Во… Дела…

— А-а? Ч-что?.. Беспокоится?.. — парня заклинило. Он тупо уставился на меня пустым взглядом. — Н-но почему?

— Это ты мне расскажи, — вздохнул я и обратился к Реджи. — Принеси попить, пожалуйста. В горле пересохло.