"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Ненароком, я даже подумал, что она ходила на тайное задание, но камеры наружного наблюдения ничего не засекли. В общем, с Кайли явно творилось что-то неладное. Придётся по возвращению провести с ней разъяснительную беседу… Были у меня подозрения, что Жнец просто тормоз, и до неё только сейчас дошло, что Кри совершенно случайно всех обскакала. Но это не точно. Миру грозила опасность, так что сейчас было не до сцен ревности.

Остаток пути до Последнего въезда в Биом провели молча. Хелен решила не вдаваться в подробности переживаний Жнеца и вновь с головой ушла в чтение, а бодикадо продолжала задумчиво смотреть куда-то вдаль.

Благо, что неподалёку от Последнего въезда в подземелья мы обнаружили перехватчик Макса. Не доехал около десяти километров. С одной стороны — ничего страшного. Но с другой… не уверен, что парень захватил с собой «Сутех». Да и если бы костюм пропал, Невзоров точно сообщил бы нам об этом.

На внедорожнике были заметны следы от выстрелов. Только вот… это не вмятины от пуль, а просто выжженные черные пятна. Как будто по Максу шандарахали ММОРПГшные волшебники своими фаерболлами. Такого я ещё никогда не видел.

— Плохо дело. — протянула Хелен: — Дошёл ли он по такой жаре?

— Сейчас увидим.

В общем, остаток дороги ехали в лёгком напряжении, однако труп так и не нашли.

— Что может выжечь такие дыры на броне? — спросила Бисмарк: — Это же явно не огнемёт? А до «Небесных терминалов» далеко. Так что это сто процентов не факиры.

— Может быть, ренегаты обзавелись новым оружием? — предположила Кайли: — Синтезировать солнечную энергию явно проще, чем создавать огромный генератор ЭМИ.

— Генератор был создан нифига не ренегатами. Для этого наняли учёного и провели огромную подготовительную работу. А с их древними Калашами и отсутствием ресурсов — до синтеза солнечной энергии ещё ой, как далеко. Но тем не менее — лучше не терять бдительность. Спускаемся осторожно, а то мало ли… — произнёс я, вновь вытащив свой старый добрый АК-26: — Эрис! Как там обстановка?

— Не замечаю ничего подозрительного. — ответила помощница.

Дрон быстро обследовал Последний въезд и благополучно вернулся к Кайли.

Тишина! Как будто все вымерли.

Однако, в тоннеле обошлось без сюрпризов. Единственное, когда мы почти вышли в Биом, на нас вылетела группа пограничников, ловко замаскировавшаяся за каменным выступом.

— Стоять!!! Руки за голову!!! — гаркнул знакомый очкарик, тыкая в меня винтовкой.

— Придержите коней, Мистер Поттер. — я снял шлем: — Разве у вас принято встречать старых друзей дулом в лицо?

— Ой… Капитан Сэведж! — обрадовался очкарик и тут же поднял винтовку: — Какими судьбами?

— Пришли по делу. — я крепко пожал худую руку Винсента: — Слушай, один наш соотечественник свалил в пустыню. Это мой друг и… коллега. Мы нашли его перехватчик неподалёку от входа. Да и Невзоров был уверен, что он поедет именно сюда. Рыжий такой… Бледный, как вы. Зовут…

— Макс. — закончил за меня очкарик: — Но он не ваш.

— В смысле? — я удивленно приподнял брови: — Погоди… Он же у вас, да?

— У нас, да. Но Макс — не ваш. Он родился в Южном. — пояснил Винсент: — Так что — это наш соотечественник, которого вы силой удерживали на поверхности.

— Чего?! Да ты гонишь! — возмутился я.

— Сам же сказал, что он бледный, как мы. И… между делом — это брат Кей.

— ЧТО?! — мы все втроем так и офигели.

— Видимо, Макс гениальный актёр, раз вы ничего не поняли. — усмехнулся Винсент: — Ладно. Пойдёмте, хоть… чайку выпьем. Эй, Старский! Замени меня на посту.

+++

— Да-а-а-а… Чувствую себя максимальной лошарой. — вздохнул я, глядя на Макса и Кей: — Чёрт! Да вы же похожи, как две капли воды!

— Ага… Конечно! — усмехнулась рыжуля: — Братишка вон какие щёки на харчах у Верхних отъел. Мне о таких только мечтать!

— Да ну, брось. Я внимательно следил за питанием. Хотя… соблазнов в плане вредной еды там много. Майор, ещё грибного чая? — Макс указал на железный чайник.

— Спасибо, в меня больше не влезет. — ответил я: — А… почему сразу не сказал правду? Я бы тебе помог!

— Кто знал? Нет, я хотел стать к вам ближе… Сдружиться… Но работа меня одолела! Ни одной свободной минутки. Да ещё и вы сами были в разъездах… Всеми силами пытался попасть в ваш отряд, да только вас там практически никогда и не было. Госпожа Невзорова говорила, что вы «любимчик её папочки», поэтому он запихивал вас на индивидуальные задания. В общем, не сложилась наша дружба. — улыбнулся Макс: — Но свою цель я достиг. Именно благодаря вам я узнал, что Кей всё ещё меня помнит. Появилась мотивация вернуться обратно в Южный.

— Ага, а ты думал, что я тебя вот так просто забуду? — возмутилась рыжуля.

— Это всё прекрасно, но… — я придвинулся ближе к столу: — Ты в гости заехал или на совсем? Невзоров рвёт и мечет! Говорит, что ты знаешь слишком много, чтобы тебя отпускать…