"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Конечно. Я вижу мысли людей. Чувствую их эмоции. Невзоров очень не хотел меня отпускать… Но я поставил жётский ультиматум.

— И какой же?

— Сейчас это не имеет смысла.

— Но, если вы всё знали, то… почему же сразу не рассказали мне правду? — возмутился я.

— Потому что вы ещё не были готовы. Скажите, поверили бы вы первому встречному старику?

— Не уверен…

— Вот и я о чём? К тому же, на эмоциях вы могли бы устроить скандал. А так — всё получилось довольно хорошо. Вы продолжаете служить на благо страны и активно развивать свой бизнес. Кстати, отличный пример того, что далеко не всегда нужно торопиться с некоторыми событиями. Как считаете?

— Считаю, что это сложно назвать примером. Чёрт знает, как бы тогда сложилась ситуация. Но чисто по теории Вероятности — вы всё же могли оказаться правы. Только вот… одно мне не даёт покоя. Как мне достучаться до людей?

— Ну-у-у… Не разочаровывайте меня, Майор. — усмехнулся Старейшина: — Городским людям важна материальная составляющая. Не будьте жлобом и замотивируйте народ деньгами. Создайте крепкий коллектив со своей идеологией! А затем, каждый член вашего сообщества будет отдельной рекламной единицей. Этаким пассионарием, который унесёт ваши идеи в остальное общество. А дальше… всё уже будет зависеть от того, насколько вы проработаете свою идею. В плане жизни людям не нужны новинки. Им важно иметь под ногами благоприятную стабильность с возможностью роста.

— А вы точно священнослужитель?..

— Ха! До того, как попал на Марс — работал во многих местах. Опыт в менеджменте имеется. Да и не даром я… Старейшина. — хохотнул он.

— Что же, за совет спасибо. Над реализацией подумаю… Кстати, если вы настолько всеведущий, то может быть и про Бестию знаете?

— Увы… про этих таинственных существ я не в курсе.

— Ладно. И на том спасибо! Если вы не против, я обсужу с Максом нападавших и… мы покинем Южный. Так что не переживайте.

— Не-не-не! — тут же запротестовал старик: — Я ни в коем случае вас не выгоняю. У нас с вами раньше были разногласия и недопонимания… Но всё же, как я уже говорил — нам сильно повезло, что ваши цели совпадают с нашими.

— Хорошо. Был рад повидаться. — я пожал Старейшине руку и поспешил выйти из кабинета.

Чудной он. Интересно, какого это — слышать всех и вся? Как вообще происходит «конект»? Загадки во тьме…

А из домика КПП слышался смех. Макс наконец-то почувствовал себя дома и окончательно расслабился, веселя девчонок рассказами о своих поверхностных приключениях.

— Одолжу у вас стендапера ненадолго? — я присел за стол и постучал пальцем по столешнице: — Нужны данные по ребятам, которые напали на тебя в пустыне. Где это было?

— Примерно, в шестидесяти пяти километрах от Последнего въезда. — взглянув на потолок, ответил Макс: — Примерно там… Но то, что я увидел… это сложно описать словами. Никогда такого раньше не встречал.

— О, мы уже сталкивались с различными типами неизвестных технологий. Расскажи хотя бы примерно? Что там было?

— Ох… В общем, скорость была большая. Радар засёк объект. Причём, он появился из неоткуда! Просто — хоп, и побежал в мою сторону. Присмотревшись, я увидел нечто, отдалённо напоминающее робота. Четырехлапого дрона…

— Типа «Дог», но с клешнёй вместо головы? Длинная такая… как будто шея жирафа? — спросил я.

— Точно! И он так быстро бежал ко мне… Явно был настроен враждебно. Вернее, я подумал, что это технология «Милитари Индастрис»! Мол, Невзоров среагировал и отправил за мной каких-то пустынных ищеек. Я попытался связаться с ним, но тот игнорировал. А затем, из его клешни вылезла пушка. Он стрелял в меня чем-то вроде лазера… Или пучков плазмы. Почти как в «Звёздных войнах». Из оружия у меня с собой был только пистолет с магазином на девять патронов. Ну… я попробовал отстреливаться. А этому стальному жирафу хоть бы хны! И тут мне пришла в голову гениальная идея… Я вытащил огнетушитель и швырнул прямо в пасть этого странного дрона. Прогремел взрыв… И стальная хтонь отстала от меня. Но его место заняло два других. Один был с иной мордой… Что-то типа крупной форсунки! Он плевался огнём и… поджог блок системы охлаждения.

— Уверен, что это был огонь?

— Ну… да. Пламя. Только вот, оттенок розоватый, но тогда я не предал этому особого значения. Охлаждающая жидкость протекла и начала капать в привод левого заднего колеса. Датчики сошли с ума! Хотели экстренно тормозить. Пришло ставить автопилот и пинать блок, пока не оторвётся.

— А что с жирафами?

— Они внезапно исчезли… Я был слишком занят отпиныванием блока, что даже не заметил, как они свалили. — пожав плечами, ответил Макс.

— Отлично! — Бисмарк победоносно подняла кулак вверх.

— Что такое? — удивилась я.

— Кажется, Макс сам того не зная напоролся на нашу основную цель! Теперь я знаю, чем можно задобрить Невзорова. — усмехнувшись, ответила она.

— Погоди, но с чего ты взяла? — решил уточнить я.

— Помню, в рапорте указывалось, что ты встречался с аналогичным жирафом в каньоне. Макс сто процентов напоролся на базу!