"Фантастика 2023-164". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Чувствовалась она… Неправильно. То есть изначально проверял-то я её родство с личинкой Синклера и быстро убедился, что родства нет. Вот и хорошо, вот и прекрасно… Оставшееся время пытался понять, что не так. Почему кажется, будто у Беатрис исчезли некоторые отдельные части духовного тела.

– Осознал? – криво ухмыляющийся Джо стоял рядом. – И это нам ещё повезло. Её стирали всего пять месяцев, большая часть слоев осталась нетронутой.

– Пять? Беатрис пропала семь месяцев назад.

– И ещё два Клайд спираль строил, – согласился старейшина. – Пойдём, что ли?

– Пойдем.

Глава 17

Едва переступив домашний порог, я отпустил контролирующий контур и чуть слышно застонал от нахлынувшего облегчения. Кайф…! Рядом шлепнулось тело пленника, жалеть которого я не собирался. Наоборот, смотрел едва ли не с ненавистью.

Лучше бы я его на плечах тащил, устал бы меньше. Но нет, нельзя – мы ж Блэкуотеры, мы ж держим марку! И плевать, что основную работу выполнял амулет, а я только контролировал и направлял, одновременно поддерживая вежливый разговор со старейшиной. Рано мне такие нагрузки испытывать!

Старый Джо, к слову, приказал собачек из того дома забрать. Пожалел животных.

– Лютик! – лар немедленно объявился в ответ на зов, я кивнул ему на тело. – В темницу его, в обычную камеру.

У нас и из обычных никто никогда не сбегал.

Прежде, чем пойти ополоснуться, спустился в тренировочный зал. Подошел к дальней стене, с почтением снял саппару с пояса и обеими руками уместил её на специальной подставке. Благодарно поклонился:

– Спасибо, наставник.

Вместо ответа в голове возникло напоминание о пропущенной тренировке.

– Я помню, наставник. Наверстаю.

Уже выходя, вспомнил: на встрече с Хаемоном мастер никак не отреагировал на приветствие бывшего ученика. Интересно, как он тогда, тысячу лет назад, принял решение того стать ночным? Одобрил, рассердился, решил, что это не его дело? В свое время Финехас сделал иной выбор.

Он прошел свой путь до конца. Если ты не живешь вне боя – сам стань оружием.

После напряженного дня безумно хотелось поваляться в теплом бассейне, только кто бы мне позволил. Уже девять вечера, ушел я утром, напрочь сбив график и святотатственно пропустив занятия у Хремета и ужин с бабкой. Если вдруг окажется, что уважительной причины у меня нет, они найдут, чем разнообразить мой досуг. Поэтому, наскоро перехватив на кухне кусок хлеба с мясом, я пошел отчитываться перед владыкой.

Встретил он меня вопросом:

– Хранители дома говорят, ты приволок пленника. Кто он такой?

На мгновение я обзавидовался. Вот как так!? Души нет, тела нет, пробудился от спячки совсем недавно, но умудрился застроить ларов, которые ему на полноправного хозяина постукивают!

– Мне самому хотелось бы знать, кто он такой, владыка. Он напал на меня в том доме, где я нашел Беатрис.

– Рассказывай с начала! – потребовал призрак.

И я рассказал. Как шел по следу, как меня пытались убить трое неизвестных и умерли сами, убитые не мной, пусть и моими руками… Примерно на середине повествования в зал вошла Ксантиппа – сколько бы она не говорила, что в мужские дела не лезет, любопытство заставляет её совать свой нос повсюду.

– Таким образом, Беатрис сейчас у старейшины и, по его словам, лечиться будет долго. Я, конечно, договорился, что как только она придет в себя, Джо даст мне знать и мы побеседуем, но на полезные сведения от неё не рассчитываю, – закончил я спустя минут двадцать. – Больше надежды, что полукровка что-то видел, даже если он простой исполнитель. Не случайно же он оказался в том доме?

– Допросим его завтра, – согласился Хремет. – Посмотришь, как это делается.

Я с трудом удержался, чтобы не поморщиться. Вслух посетовал:

– Очень жаль, что у нас нет возможности найти Клайда так же, как мы нашли Беатрис.

– Что поделать? Ни плоти, ни крови, ни приличных образцов энергетики у нас нет, – скривил губы владыка. – Я надеялся использовать тот кусок тонкого тела, что передал тебе ищейка, но он не подходит. Искать преступника следует земными путями. Уже знаешь, как?

– Честно сказать, никаких идей, кроме озвученных, – признался я. – Полукровка и, возможно, Макгрегор что-нибудь раскопает по своим каналам.

– Нельзя надеяться на чужака! То, что для нас – священный долг, для него не более чем работа! Ищи, думай! Перед тобой достаточно тропинок, ведущих к цели, просто ты их не видишь. Что ты знаешь о Клайде? Кто его друзья, враги, чего он хочет, к чему стремится? Почему пошел на преступление? Узнай его, и тогда поймешь, на чем поймать. Тем более, что времени у тебя не особо много.

– Почему?