"Фантастика 2023-164". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Псы рухнули на землю, словно подкошенные. Ну, да, от такого их не подумали защитить.

Зато на двери висела какая-то магическая конструкция, составленная из нескольких блоков. Препятствие входу, проклятье вошедшему без дозволения и что-то атакующего типа. Откровенно говоря, сомневаюсь, что наложенные чары могли бы мне навредить, не с моими амулетами, но переть буром означает навлечь на себя недовольство наставника. Совершенно справедливое недовольство – осторожность лишней не бывает, а тех, кто о ней забыл, именуют с приставкой «покойный». Поэтому я вытащил из кармана флакончик с тускло мерцающей зеленой жидкостью и с расстояния окропил косяк. Через пару минут чары рассеялись.

Можно входить.

Чтобы попасть внутрь, пришлось слегка напрячься. Дверь оказалась железной, сверху обитой старой древесиной и только выглядела слабенькой. Замок – двойной, один механический и стальная пластина, задвинутая изнутри. Банальный телекинез справился и с тем, и с тем.

Стоило мне открыть дверь, как изнутри раздался выстрел. Пуля прошла мимо, так как идущий от неизвестного поток внимания ощущался ярко, я ждал подобного «приветствия» и успел отшатнуться в сторону. Постоял пяток секунд. От меча на бедре пришло ощущение недовольства, вечно подтирать сопли подопечному он не собирался, поэтому я влил дополнительную силу в руны отвода глаз и скользнул в дверной проем.

Руны сработали, потому что второй раз стрелок снова промазал, причем основательно. Пуля прошла не менее чем в метре от тела. Мне удалось разглядеть стрелявшего – полукровка, смесок человека и гоблина, одетый в кожаный костюм.

– Брось оружие!

Пистолет упал на пол, метис пошатнулся, слепо нашаривая рукой на поясе нож. Пока смесок не очухался, я быстро подошел к нему и со всей силы врезал кулаком под дых. Издав невнятный хрип, враг сложился и рухнул на колени. Еще один удар, уже по голове рукоятью подобранного ствола, затем на свет появляется очередное зелье, капля которого падает парню в нос. Всё, теперь не очнется.

Отступив к стене, я принялся вслушиваться в тишину. Постепенно транс усиливался, сфера внимания расширялась, захватывая всё больше помещений, из мельчайших шорохов складывая картину внутреннего устройства дома. Прошло минут десять, прежде чем я пошевелился. Либо в доме билось всего одно сердце – того типа, что валялся вырубленным – либо здесь есть некто, способный спрятать себя. Может, волшебник, может, засел в потайной комнате. Сейчас узнаю.

Осторожно ступая, принялся обходить комнату за комнатой, замирая после каждого шага. В данном случае лучше перебдеть. Домик оказался относительно небольшим, всего восемь помещений, считая чердак и каморки для хранения инструмента. Именно в одну из подсобок и вел предоставленный демоном поводок.

Прежде, чем туда залезть, я тщательно осмотрел кухню и подвал. Пусто.

Каморка выглядела маленькой и пыльной, сели бы не точное указание, я бы её пропустил. Казалось, в ней при всём желании ничего не спрятать. Чувства показывали, что магии нет, значит, оставалась старая добрая механика. Простучал стенки – ничего, звук везде глухой. Снял абсолютно все предметы с полок и крючков, выбросил снятое в коридор, по очереди потянул за всевозможные выступы и загогулины. Надавил на них. Обнаружил, наконец, два незаметных сучка, поддававшихся давлению и скрытых так, что хрен найдешь. Лишние десять минут потратил на подбор правильной комбинации, тихо радуясь, что местные параноики не установили систему самоуничтожения при неправильном надавливании.

Прошло полчаса с начала обыска, прежде чем стена скрипнула и откатилась в сторону.

По узенькому проходу, по ступенькам вниз. Темнота не мешает – мы видим в ней не хуже кошек, а для простых людей существуют десятки разновидностей чар, артефактов или зелий. Двигаться приходится осторожно, потому что на месте хозяев этого логова я бы обязательно наставил здесь ловушек. Однако интуиция молчит.

Спуск, как ни странно, закончился не дверью, а небольшим светлым предбанником, в который я осторожно вступил. Чтобы заглянуть дальше, пришлось сделать ещё несколько шагов. За аркой проёма открылась довольно большая комната, осмотрев которую, я не удержался от удивленного присвистывания.

Это что же тут намудрили?

Раньше здесь находилась, вероятно, лаборатория, если судить по мебели. Сейчас все столы, стулья, приборы были стащены в дальний угол и небрежно валялись там, брошенные в кучу, а освободившееся место занимал спиралевидный узор из символов Истинного Языка. Пол гладкий, из тщательно состыкованных плит, и на нём алое пятно около четырех метров в диаметре, густо покрытое светящейся вязью.

Беатрис неподвижно лежала прямо в центре рисунка. Причем, судя по некоторому беспорядку в одежде, положили её туда без особого почтения.