"Фантастика 2023-164". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– ЧТО!!? Они не посмеют!

А может, и не стоило.

– Посмеют, леди Ксантиппа. Они действуют хитро, прикрываясь волей правителя смертных, – торопливо, пока она чего не натворила, принялся объяснять я. – Остальные Дома не станут вмешиваться, воевать в нынешнем состоянии мы не можем. Будем надеяться, владыка Хремет что-нибудь придумает.

– Да, да! – затрясла головой бабка. – Он придумает! Владыка найдет выход!

Похоже, её переклинило. Очередной приступ, во время которого лучше находиться где-нибудь подальше. Но Хремет каков! Сумел внушить ей тотальное благоговение перед своей персоной, не удивлюсь, если его слова Ксантиппа теперь воспринимает истиной в последней инстанции.

Следовало бы продолжить разбирать договора, но с нынешним настроем обязательно накосячу. Возвращаться на Перекресток тоже не хотелось. Спустился в тренировочный зал, с почтением положил Финехаса (он теперь почти постоянно сопровождает меня вне пределов поместья) на лакированную подставку и принялся отрабатывать базу. Начал с перекатов, перешел к шагам и стойкам, закончил отработкой ударов. Монотонные действия успокаивали. Наставники, кстати, ругают меня за любовь к короткому оружию вроде ножа или дубинки, по их мнению, благородный человек должен уделять основное внимание мечу, копью, на худой конец, луку.

Хочется верить, что Хремет найдет способ разобраться с ситуацией. В нашем обществе нельзя показывать слабость, слабых у нас жрут, кое-где в прямом смысле. Уничтожают не до конца, полностью исчезнувших Священных Домов не более десятка за всю историю, зато хватает «спящих» или с одним-двумя взрослыми представителями. Вроде нашего, да. Не случайно, стоило нам зашевелиться, как Кровавая Ярость демонстративно начала действовать, словно показывая – сидите тихо, не дергайтесь. Да мы бы сидели, только не получается! Нас вытаскивают из уютного сонного отшельничества, вынуждая исполнять свой долг.

Так, как другие его понимают.

Напольные часы показывали без десяти минут час, и я задумался, чем заняться. Безумно хотелось просто взять и поваляться на кровати с каким-нибудь третьесортным приключенческим чтивом, но нельзя. Не тот сейчас момент, чтобы расслабляться. Клайд не пойман, на носу конфликт с другим Священным Домом, Лотарь получил по роже и наверняка затаил, гоблины – и то деньги не перевели! Правда, насчет последнего можно не волноваться – переведут, куда денутся. Свои обязательства они всегда выполняют, даже если те не покреплены магическим контрактом. Долгое влияние бывших сюзеренов-сидхе дает себя знать.

Именно из-за перевода я к цвергам и пошел. Мы с гоблами договорились как: сначала они сортируют добычу, оценивают, что на продажу, что для себя, посылают мне список и, если я ни на что из собранного не претендую, перечисляют мою долю в храме. Насчет храма, это не оговорка. У цвергов куча богов, и все они положительно относятся к торговле, поэтому их храмы издавна служили аналогом банков для любых нечеловеческих рас. На Перекрестке они едва ли не монополисты, потому что государственный банк, имеющий право работать с волшебниками, здесь не представлен, а частные не рискуют.

Мне раньше свой счет не нужен был – не теми суммами оперировал. Теперь понадобился. Решил открыть, меня перехватил Глен, ну и стало не до счета.

Чтобы отвлечься, решил навестить запасники. Просто так, и с прицелом на будущее. Запасниками у нас назывались кладовые, набитые разнообразными вещами, эвакуированными из утраченных поместий. Тогда, после поражения в войне и подписания мирного договора, мы утратили почти все земельные владения. Ценности вывозились без учета, их складировали после минимальной сортировки с расчетом разобрать позднее. Не разобрали. Сейчас артефакты, алтари, шкатулки и сундуки с ценнейшими произведениями магического искусства свалены где попало, распиханы по углам и пылятся без дела.

Давно пора было заняться вопросом. В конце-то концов, это опасно – держать их вот так.

Обход я начал с того, что нацепил на голову дополнительную защиту от ментального влияния. В обычном состоянии мне хватит мозгов ничего не трогать, но у нас достаточно вещиц, способных обеспечить состояние необычное. Перчатки тоже натянул, потом подумал, махнул рукой и надел комплект одежды, в которой в лес хожу. Паранойя в данном случае лишней не будет. Только после того, как подготовился, призвал лара и начал последовательно обходить здания, пытаясь понять, что тут у нас есть и куда найденное можно приспособить.

От увиденного слегка обалдел. И ведь предки не всё вывезли, забирали только то, что считали самым ценным. Остальное прямо там и бросили.