"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Через некоторое время целительница поняла причину его улыбки. Повар у ларры Сириль оказался виртуозом в своем деле. Блюда, которые им принесли, не отличались оригинальностью. Все было знакомым и обычным. Многие рестораторы империи любили поразить воображение посетителей, из-за чего некоторые люди мысленно возносили молитву богам, прежде чем испробовать новинку. В отличие от них хозяйка таверны придерживалась традиционных взглядов на еду. Но приготовлено все было божественно вкусно.

– Нужно установить лимит, – поделилась своими мыслями Солара, отодвигая пустую тарелку. – Посещать таверну не чаще двух раз в месяц, иначе я скоро ни в одно платье не влезу.

– Дорогая ларра, не тешьте себя напрасными надеждами, – рассмеялся огненный маг. – Вы не выдержите две недели, поверьте моему личному опыту. Я прихожу сюда раз в неделю, если нахожусь в столице, и только с хорошей компанией, чтобы ничто не мешало наслаждаться здешней едой.

– Тогда мне стоит вас поблагодарить за то, что показали это чудесное место, сочтя мою кандидатуру достойной совместного отдыха. – Целительница мило улыбнулась, польщенная его словами.

– Вам даже не стоило сомневаться, что я мог предпочесть кого-то другого. – Откинувшись на спинку диванчика, заменявшего в кабинках лавку, ларр Себиан посмотрел в зал. – Жаль, у Кассиана последнее время не получается выбираться сюда.

– Великий князь посещал эту таверну? – До глубины души пораженная словами советника, Солара нервно затеребила салфетку.

Ей не верилось, что их правитель мог так запросто разгуливать по столице, когда ему вздумается. И пусть девушка не была на родине долгих пять лет, она не думала, что здесь все могло так кардинально измениться. По крайней мере, представить императора Кириана разгуливающим по улицам города Солара точно не смогла бы. Что бы кто ни думал, но правители были более несвободны, чем простые крестьяне. Они не могли пойти туда, куда им взбредет в голову. Для этого их обязательно должен был сопровождать большой эскорт из придворных и охраны. Такие выходы обычно планировались чуть ли не за месяц.

– Инкогнито, – склонившись над столом, доверительно сообщил огненный маг. – Эх, знал бы начальник тайной полиции, открутил бы нам уши! И это несмотря на то, что сам старше нас всего на семь лет. Хотя иногда мне кажется, он все прекрасно знает, но тешит наше самолюбие.

– Но это же может быть опасно! – Солара и сама не очень любила скучные правила и могла некоторые нарушить, но великий князь – это совсем другое дело.

– А ведь прекрасная ларра совершенно права, – неожиданно раздался хриплый голос и рядом с советником присел крупный мужчина с буйной шевелюрой пшеничного цвета.

Привычно отметив стихийные пряди, Забирающая поняла: перед ними маг воды. Причем очень сильный маг.

– Айлар? Ты что здесь делаешь? И как вообще смог услышать, о чем мы говорим?

Маг не ответил на вопрос.

– Нужно вернуться во дворец. Тебе придется прервать ужин.

Солара вопросительно посмотрела на советника.

– Прошу меня простить, ларра Солара, но нам действительно придется вернуться во дворец. – Себиан выглядел искренне расстроенным, но, судя по нетерпеливому взгляду карих глаз их неожиданного собеседника, дело не терпело отлагательства. – Когда за мной приходит сам великий и ужасный начальник тайной полиции … – насмешливый взгляд в сторону водника исключал возможность подумать на другого, – нужно поторопиться.

– Будешь ерничать, лишу вас с Кассианом возможности совершать «тайные» вылазки, – пригрозил маг воды.

«Неужели нельзя было послать за советником кого-то менее именитого?» – подумала Забирающая. Впрочем, она уже начала привыкать к тому, что вокруг нее все больше и больше тех, кто держит в своих руках огромную власть.

Когда они прибыли во дворец, Солара еще раз поблагодарила ларра Себиана за прекрасно проведенное время и направилась в свои покои. И только там вспомнила, что ей предстоит встретиться наедине с великим князем. А что, после сегодняшнего, может позволить себе мужчина, ей оставалось только догадываться.

* * *

Войдя в рабочий кабинет правителя, Себиан застал князя уже не в таком радостном состоянии, в каком он был всего несколько часов назад, после встречи с Забирающей. В принципе это стало еще одним решающим фактором в пользу того, чтобы пригласить девушку на ужин. Слишком многие видели, как великий князь буквально светился от удовольствия, а значит, хоть кому-то сознательному срочно нужно было спасать честь ларры Солары.

Себиан здраво рассудил, что заподозрить Забирающую в связи сразу с двумя мужчинами никому и в голову не придет, поэтому и поспешил пригласить ее на ужин. Огненный маг понимал, что его лучшему другу пришлась по душе эта солнечная девушка, и не желал заставлять Кассиана ревновать. И пусть Себиану нравилось общаться с ларрой Соларой, он прекрасно осознавал, что лучше сократить время их общения до минимума, пока между этими двумя все не прояснится.

– Читай! – Кассиан небрежно бросил на стол коричневую папку с золотистым гербом тайной полиции в уголке.