"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Марина спешно подошла к зеркалу и жадно уставилась на свое отражение, но все осталось без изменений. Те же бирюзовые глаза вместо голубых, тот же зеленый оттенок некогда белых волос. Правда, девушка заметила и некоторое существенное отличие – если раньше ее волосы достигали лопаток, то теперь спускались ниже талии.

– Алаиса, скажи мне, пожалуйста, а сколько я спала? – немного испуганно спросила Марина.

– Сейчас все тот же день, когда сняли печать, – успокоила ее герцогиня. – Это тоже относится к странностям – у меня волосы не отрастали за полдня.

– А если ларр Михас прав, и я… – Марина не смогла договорить и вновь посмотрела на свое отражение.

– Тогда будет довольно любопытно. – Алаиса подошла к подруге и приобняла ее за плечи. – Я знаю, что во время войны на Землю уходили не только люди, но и полукровки. Только ведь за эти столетия они должны были основательно смешаться с людьми. Поэтому очень странно, что ты так выглядишь. Давай не будем гадать и спустимся вниз. Макс и Алекс должны были поговорить с тем, кто может нам помочь. Заодно узнаешь одну из имперских тайн.

На этой многообещающей ноте Алаиса покинула гардеробную, дав Марине возможность переодеться. Подгоняемая любопытством, девушка не стала задерживаться. Правда, им слегка пришлось покружить по дому, чтобы найти хоть кого-нибудь. Ни прислуги, ни хозяев видно не было. Хорошо хоть Алаиса услышала голос мужа.

– Вот вы где! – воскликнула она, проходя в небольшую комнату, притаившуюся сразу за лестницей. – Что вы забыли в этой каморке?

Марина была с ней полностью согласна. Маленькая, лишенная окон, с минимумом мебели, зато с большим неограненным кристаллом в центре стола, накрытого зеленым сукном. Девушка тут же подумала про цыган, но промолчала.

– Мы отпустили на сегодня слуг, – пояснил Максимилиан. – Не стоит им знать, с кем мы будем разговаривать.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался подошедший к Марине Алекс.

– Глупо. – Она слабо улыбнулась.

– Почему?

– Не могу сказать, потому и глупо.

Неожиданно спину словно обдало жаром, и тут же все прекратилось. Это случилось настолько быстро, что Марина не успела ничего понять. Нахмурившись, она прислушалась к себе, но внутри было спокойно и о произошедшем более ничего не напоминало.

– Что-то не так? – Александр обеспокоенно посмотрел на нее.

– Нет-нет, просто показалось, – заверила Марина и перевела тему: – А где ларра Кассандра и ларр Михас?

– Целитель уехал домой, а бабушка отправилась в гости. К сожалению, светские обязанности никто не отменял, а мы ими в последнее время и так пренебрегали.

– Вам с Мариной придется посетить какое-нибудь мероприятие перед отъездом, – со вздохом напомнила Алаиса. – Главное, придумать достойное оправдание ее внешности. Может, как и мне, платок на голову надеть?

– Никаких платков! – возмутилась Марина, сразу представив облик а-ля деревенская матрешка.

– Куда ты денешься, – отмахнулась герцогиня. – Тем более он очень красиво смотрится, хотя я так и не научилась повязывать. Удивляюсь, как ловко справляется с ним Талиса.

– Просто она талантливая девушка, – хмыкнул Макс, прижимая к себе жену. – Ну а нам предстоит сеанс связи. Кронпринц возжелал посмотреть на Марину, чтобы понять, с кем мы имеем дело.

– Скорее, ему просто любопытно, кого еще нам боги забросили, – недовольно проворчал Александр.

А Марине стало до ужаса обидно из-за этих слов. Неожиданно захотелось развернуться и уйти. Было бы куда уходить…

– Ой, как хорошо! – воскликнула Алаиса. – Я так давно не разговаривала с лиуром Ариниэлем.

– Я бы предпочел, чтобы вы с ним вообще никогда не встречались! – Герцог недовольно прищурился, и Марине показалось, что в комнате значительно похолодало.

– А кто это? – спросила она, отойдя от Алекса. После сказанного девушке было неприятно находиться с ним рядом.

– Кронпринц эльфов! – выдала Алаиса, насмешливо покосившись на мужа. – Совершенно очаровательная личность. А какой красивый… Эх, если бы не любила Макса, точно ушла бы за Заслон!

– Кто бы тебя отпустил! – буркнул герцог, но было заметно, что он уже расслабился.

– Погодите, я немного запуталась. – Марина подняла руки, выставив вперед ладони. – Какой эльф?!

– Самый настоящий, – весело сообщила Алаиса. – Мы познакомились с ним в начале года, когда на нас обрушилась магическая эпидемия.

– А разве они не за Заслоном? – потрясенно спросила Марина.

– Живут там, – ответил Алекс, – а к нам шастают, как к себе домой! А ты их спасай, а потом следи, чтобы они кого-нибудь не умыкнули!

– Они людей воруют?!

От обилия обрушившейся на нее информации у девушки начала кружиться голова.

– Да не слушай ты его! – возмутилась Алаиса. – Никого они не воруют. А меня просто в гости пригласили.

– А там быстро замуж выдали бы, – хмыкнул Максимилиан.

– Да ну тебя! – Целительница надулась и недовольно посмотрела на мужа. – Ты просто ревнуешь!

– Конечно, ревную, – согласился герцог и поцеловал жену в висок.