"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Переведя взгляд на танцующих, Марина восхищенно ахнула, увидев, как феи расправляют крылья. Мерцание заполнило поляну, а вскоре от нее во все стороны понеслась невидимая магическая волна. И девушка поняла, что так лесные жительницы питают свой дом, защищая от болезней и всяческих напастей. Ей вдруг нестерпимо захотелось присоединиться к ним, чтобы вместе танцевать и веселиться. Нерешительно переведя взгляд на музыканта, Марина заметила, что он смотрит на нее, только теперь в серебряных глазах не было веселья, лишь затаенная тоска.

– Они ждут тебя, девочка, – прошептал незнакомый эльф. – Поспеши!

Резко распахнув глаза, она уставилась прямо перед собой, все еще переживая недавний сон. Столь реалистичный, что несколько долгих мгновений девушка не могла понять, где находится.

– Я потревожил ваш сон? – раздался рядом незнакомый голос.

Марина подхватилась и настороженно обернулась. Рядом со скамьей стоял высокий, франтовато выглядевший мужчина. Кипенно-белая рубашка, застегнутая на все пуговицы. Идеально завязанный замысловатым узлом галстук. Бледно-лимонного цвета жилет, из кармашка которого виднелась тонкая золотая цепочка. Светло-бежевые брюки и идеально чистые ботинки. Осмотрев незнакомца и только представив, что он в таком виде ходил по улице, девушке стало невероятно душно. Но это не помешало ей одернуть подол юбки, задравшийся почти до самых колен.

«Как быстро я привыкаю к реалиям нового мира», – с иронией подумала Марина, вставая со скамьи и поднимая с травы туфельки.

– Куда же вы, прекрасная незнакомка? – расстроился нарушитель спокойствия, оторвав взгляд от ее груди.

Фея мельком осмотрела себя и, убедившись, что все вполне прилично, нахмурилась.

– Мне уже пора, – сообщила сухо, повернувшись к нежеланному собеседнику спиной.

И была неприятно удивлена, почувствовав чужие руки у себя на плечах.

– Ну не спешите так, – мягко сказал мужчина, прижимая к себе опешившую девушку. – В этом захолустном городишке так скучно, никаких развлечений, я уж было совсем отчаялся. А тут вы, словно посланный мне богами дар!

«Офигел!» – мысленно возмутилась Марина, вырвавшись из цепких объятий.

– Поищите себе развлечение в другом месте, – холодно обронила, отступая на шаг от незнакомца. – Моему опекуну не понравится, что вы мне докучаете.

– И кто же твой опекун? – недоверчиво поинтересовался навязчивый кавалер.

– Граф Каслар. – Марина надеялась, что хлыщ слышал о нем.

– Граф Каслар? – изумленно повторил тот и расхохотался. – Ох, милая, тебе бы стоило назвать какое-нибудь другое имя. Это ж надо придумать! Ларр Александр – и чей-то опекун! Или у вас игра такая?

– Какая еще игра? – зло спросила Марина.

– Ну мало ли как вы развлекаете своего любовника!

Злость вскипела в крови, сила закружилась вокруг девушки, и растения взвились вверх, оплетая обидевшего фею мужчину. Всего минута – и у ног Марины возвышался травяной кокон.

– Ого… – выдохнула она, моментально успокоившись.

– Марина, – раздался за спиной обреченный голос Алекса. – Прятать трупы в саду неэстетично!

– А куда же их девать? – Фея обескураженно посмотрела на опекуна.

– В море топить!

Глава 10

Как вызволяли из своеобразной темницы незадачливого аристократа – это отдельная история. Вообще-то вызволяла Марина, пыхтя и ругаясь, а Алекс только комментировал и раздавал ценные указания, из-за чего новоявленная фея мечтала прикопать и его. Так, для симметрии.

– Не злись, – строго говорил граф Каслар, сидя на скамье и с любопытством наблюдая за подопечной. – Тебе нужно научиться владеть своей силой. Тем более она у тебя немного отличается от обычной магии земли.

– И чем же? – пропыхтела Марина, размахивая руками над травяным коконом, пытаясь убрать его. Правда, пока безрезультатно.

– Например, тем, что маги земли чувствуют магические потоки, благодаря чему и управляют стихией. А ты не только ощущаешь их, но еще и «слышишь» растения.

– Откуда ты знаешь? – удивилась девушка, позабыв о спасательной операции.

– Я тоже читал то, что прислал лиур Ариниэль, – снисходительно пояснил маг. – Кстати, довольно любопытно. Я так и не понял, в чем это выражается. Объяснишь? – Посмотрев с укором на кокон, напомнил: – А ведь он там, наверное, задыхается.

Фыркнув и чуть не сказав, что так этому аристократишке и надо, Марина вернулась к своему занятию. Она вновь сосредоточилась и мысленно потянулась к траве, уговаривая ту отпустить пленника. Никакого эффекта. Вконец разозлившись, девушка уперла руки в бока, топнула ногой и гневно вскричала:

– А ну распутайся!

С неохотой стебельки подчинились, медленно укорачиваясь и открывая доступ к нутру кокона. Мужчина глухо застонал, но глаза так и не открыл.

– Не думаю, что это делается именно так, но для первого раза сойдет. – Алекс приблизился к бессознательному типу. – Фу, грязный какой!

– Это он после ловушки, – зачем-то сообщила Марина, рассматривая разноцветные разводы на некогда элегантном костюме. Да и лицо было перемазано, а в волосах застряли травинки и пара земляных червей. – Раньше чистеньким был.