"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Ха-ха-ха! Так вот в чем прикол выражения: «После баньки другим человеком выйдешь — лет на десять моложе!» Жестоко. И отшельницей она стала не потому, что сама сторонится общества, а из-за того, что народ пугается близко подходить к ее жилищу. А ведь наверняка я — не первый, кто попал в сети этой сумасшедшей. И ведь ни один козел на форуме не предупредил!

Однако почему не отпускает паралич?

— Потерпи, парень, еще чуть-чуть осталось, — «обнадежили» меня. — Все хвори уже изгнала. Сейчас веничек переверну и другой стороной отшлепаю, дубовыми розгами молодецкий дух закалю.

«Да какой я теперь, на хрен, парень, садистка?! Скорее, малыш. И куда еще более мучить меня?» — возмущенно подумал я. Но моя престарелая подруга телепатический сигнал не приняла и возобновила порку.

— Поздравляем, ваш уровень увеличен! Текущий уровень 9! Получено 6 единиц характеристик!

— Поздравляем, ваш уровень увеличен! Текущий уровень 10! Получено 6 единиц характеристик! У вас 12 нераспределенных единиц характеристик!

…

— Поздравляем, ваш уровень увеличен! Текущий уровень 18! Получено 6 единиц характеристик! У вас 60 нераспределенных единиц характеристик!

Е-мое! Шестьдесят халявных единиц характеристик! Так вот в чем главная ценность квеста «Помощь пожилым»! Сорри, Хельга, зря ругался, беру все свои мысленные слова обратно.

— Уф, пожалуй, хватит, — перевела дух женщина и полюбопытствовала: — Ну как, понравилось?

А то! Я не мазохист, но с удовольствием повторил бы процедуру. И желательно только второй стороной чудо-веника!

— О! Очень! Спасибо огромное! — с благодарностью ответил я. — Превосходно себя чувствую. Усталость как рукой сняло. Даже спать перехотелось!

— Ну, отлежись еще малость, обмывайся и приходи в дом чай пить. Заодно поведаю тебе историю, которую обещала, — улыбнулась знахарка и вышла из парной.

— Всего девять годков минуло с тех пор, как случилась эта трагедия, — отхлебнув из блюдца липовый отвар, начала рассказ Хельга, — но никто в округе, окромя меня, не помнит тех печальных дней. Да и я сама, если бы тогда не отправилась травы собирать, то все начисто позабыла бы. Эх, вот ведь судьба-злодейка! Думала, покину родной дом на несколько часов, а оказалось — навсегда.

«Вот как? А у меня другие данные, прямо-таки противоположные, — удивился я и на всякий случай еще раз перечитал страничку форума, посвященную отшельнице. Там написано совершенно иное: „Старуха ушла из Тримфорта очень-очень много лет назад — так давно, что даже никто из старожилов не помнит. А причину своего спешного бегства позабыла и сама знахарка“». Ну и где правда?

— Девять? А вы ничего не путаете? — уточнил я.

— Нет, дорогой друг, — покачала головой Хельга, — уж что-что, а те страшные события ярко отпечатались в моем сознании. Как сейчас помню, окружило наш град Мечтатинск войско басурманское: численностью — несметное, жестокостью — чудовищной.

— Мечтатинск? Разве речь сейчас не о Тримфорте? — расстроенно прервал я повествование.

— Слушай внимательно. Ибо дважды повторять не стану! — осадила меня хозяйка. — Если что непонятно будет, все вопросы задашь потом.

— Прошу прощения, — извинился я, прикусив язык, и пообещал: — Больше не буду. Продолжайте.

— Тримфорт — это новое название, к тому же перевратое местными жителями от иноземного Дримсворд.

«Вот так новости! Даже не „Форт порядка“ а „Меч грез“? — отметил я про себя и задумался: — Но почему населенному пункту в русском кластере дали английское имя?»

— А переназвали город три рыцаря: Нузгол, Сурбол и Каджол, которые прогнали захватчиков, — словно прочла мои мысли женщина.

Я автоматически ввел услышанные имена в строку поиска и обомлел: герои-освободители Тримфорта-Мечтатинска занимают лидирующие позиции в рейтингах самых богатых и максимально прокачанных игроков. Их уровни: триста семнадцатый, триста восемнадцатый и триста девятнадцатый! Все они являются членами клана «Вейкаррия» — второго по величине и популярности сообщества на сервере, незначительно уступающего лишь прайду «Ночные фурии». Причем Каджол — лидер, Нузгол с Сурболом — замы.

Отшельница легонько стукнула ладонью себя по лбу:

— Ой, что-то наперед забегаю. Слушай, как все происходило, по порядку.

«Хорошо», — кивнул я.

— Помнящих тогда в нашем мире мало было еще, и защитить мирных граждан некому было. Поэтому очень быстро смяли черные полчища врагов наше сопротивление и ворвались в город.