"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Погодите, — взволнованно перебила я лорда Балора. — На Грейв-холл тоже напали?!

— Да. Кроме нападения на нас и на гимназию, «Багровый молот» врага ударил по Грейв-холлу, — подтвердил лорд Мирс.

— Потрясающая наглость, кстати, я под впечатлением, — прокомментировал Александр.

— Что с ними?

— Без понятия, — он пожал плечами. — Не наш Домен, не наша проблема. Пусть Кантор сам ее решает.

— Но он не сможет! Лорд Кантор в коме и…

— Кантор Тленник при смерти? — Александр аж в ладоши хлопнул от избытка чувств. — Да сегодня не день, а праздник какой-то! Узнать бы, кто его нам устроил. Даже жаль, что это не мы.

— Подохнет — туда ему и дорога. Обезглавленный Тлен, да без нашего участия — это королевский подарок, — согласился с ним лорд Балор.

Но не я!

— Айландир ведь тоже там! — воскликнула я, на сей раз готовая умолять о помощи, но…

— Боюсь, вынужден разочаровать вас, леди, — произнес лорд Мирс. — Но его там нет.

— Как нет? Айл вылетел туда еще час назад!

— Обследуя окрестности в поисках оставшихся врагов, наши люди обнаружили обгорелые остатки его диртемы. Ее разметало на сотню метров. Сожалею, леди Айриш, но Айландир Тленник мертв.

Глава 17

Несколько мгновений я смотрела на лорда Мирса. Мозг отказывался осознавать сказанное.

«Айландир… мертв?»

Нет. Нет, невозможно!

— Этого не может быть! — я судорожно схватилась за кейлор и попыталась активировать вызов.

И еще раз попыталась. И еще.

Но ответом мне было молчание.

— Он мертв, леди. К нападению явно готовились, там никто не мог уцелеть, — повторил лорд Мирс.

«Айландир!!!»

Отчаянный мыслекрик в пустоту и рвущийся из груди полурык-полустон.

Его нет!

Боль! Ужас! Одиночество, разрывающее на части… которое внезапно отступило от сильных объятий стиснувшего меня Александра.

— Тихо, милая. Тихо, — хрипло выдохнул он. — Я рядом, ты не одна.

Его связь с Яной, которая действовала и на меня, сработала и в этот раз. Действительно стало легче. Я вцепилась в Александра как утопающий в спасательный круг, ибо боль пересилила даже неприязнь к этому человеку.

А потом подошел лорд Балор.

Его глаза полыхнули багровым, а зрачки стали вертикальными и совершенно нечеловеческими. Словно сквозь них проглянуло еще что-то. Хотя… судя по тому, как зашевелилась моя «пиявка», так и было. Она точно знала, кто это.

Впрочем, едва ощутив ментальное касание, я тоже поняла. В прочитанной мной, казалось бы, вечность назад книге, их называли Багровыми тварями. Так же, как Лиловые вызывали любовь, Багровые взращивали ненависть. И теперь, когда под влиянием сильных эмоций ментальная защита слетела, эта ненависть стала наполнять меня.

Но сейчас я была не против. Наоборот, впитывала ее всей своей сутью, потому что ненависть помогала заглушить боль.

— Вот так, девочка. Дыши. Боль потери для изменчивых всегда сильна, но ты сможешь с ней справиться, — произнес лорд Балор. — Не стоит жить с болью. Живи с ненавистью. Скоро мы вернемся в земли клана и…

— Вернемся?! — я с негодованием вскинула голову. — Вот так? Просто?

— А ты хочешь что-то еще?

— Хочу! Мне мало ненависти! Я хочу мести!

Взгляд лорда Балора потемнел.

— Я тебя понимаю, — медленно произнес он. — Однако и ты должна понять: врагов много. Очень много. Это не только радикалисты. Это еще и те, кто приходит из другого мира. А мы даже в этом не хозяева. Обычными методами не справиться. Но…

— Но? — поторопила я, от нетерпения подавшись вперед.

— Но есть метод не обычный. Радикальный.

— Какой?

— Ты слышала историю о Комете и появлении магии?

— Да.

— А о Варданской ереси?

Я кивнула снова.

— Так вот обе легенды правдивы. Зверь в Черном озере — Великая Тиа Маттэ — появилась с кометой. И именно она дала людям магию… — лорд Балор усмехнулся. — Но лишь для того, чтобы потом всех пожрать.

— Как это? Зачем? — не поняла я.

— Зверь питается магической энергией. И, появившись на Иаре, Тиа Маттэ посеяла семена для будущего урожая.

Я сглотнула.

— Именно поэтому последователи Варданского учения покинули наш мир и отказались от магии, чтобы однажды не стать обедом, — продолжал он. — Остались те, для кого магия была слишком важна, и те, кто отказался верить в настолько глобальные масштабы катастрофы. Ну а кто-то надеялся, что сумеет избежать страшной участи. Все они просто решили держаться подальше от Черного озера.

— Но не мы, — пробормотала я.