"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Чьи‑то пронзительные отчаянные крики нарушили его концентрацию. Специалист вспомнил, что выбрал для ночлега какой‑то сарайчик. В темноте и наугад. Двери у строения хоть и были за крыты навесным замком, но разболтались и не слишком большой человек мог запросто проникнуть внутрь, разведя их руками. Овер присел на корточки и глянул сквозь щель. По неровной глиняной дороге неслась девушка в светлом платье. Мгновением позже тщедушный курчавый парнишка ухватил ее за волосы и толчком повалил на землю. Овер никогда не лез в чужие дела, да и от шпаны всегда старался держаться подальше. Но сейчас противник показался ему совсем уж никудышным, да и было в происходящем нечто такое, что разделалось даже с его извечной сосредоточенностью на одних только собственных проблемах. Изловчившись специалист выбрался на улицу и тут же понял, что погорячился: трое подростков чуть поодаль пинали ногами скрючившегося на земле мужчину, еще один с обрезком арматуры в руке направлялся к девушке в светлом. Неожиданное появление нового действующего лица не осталось незамеченным.

Магнетическое щупальце, превращенное Красным Ключом, в огненную плеть убило бы этих пятерых быстрей, чем они смогли бы сообразить, что происходит. Но Овер почему‑то и не подумал об этом варианте. На память пришли годы в Треугольнике, когда в распоряжении у него магии никакой не было. Задрожали колени, но не от страха – от возбуждения. Это был вызов, пусть он уже давно перерос уличные потасовки.

— Не так ты эту суку бьешь! Дай покажу! – специалист шагнул к девушке, удивляясь и словам, и странному звучанию своего голоса. Его ладонь коснулась запястья курчавого, и тут же в кожу парня вонзился огненный примитив. Подросток отдернул руку.

— Жалкая неженка! – заорал Овер и двинул курчавому кулаком в челюсть, не забыв добавить щепотку огненной магии. Парень оступился, отбежал назад и схватился за скулу. Специалист первый раз в жизни ударил человека по лицу. Ощущения были странные. Ничего общего с тренировочными поединками, которые иногда устраивал в Убежище Раждан Эрми. Пальцы болели.

— Да кто ты, вообще, такой?! – парень с арматурой двинулся на Овера, похлопывая оружием по широкой ладони. На голову выше специалиста и заметно шире в плечах, но с мальчишеским лицом и глупыми самоуверенными глазками.

— Красный дракон! – Овер мощно выдохнул и полупрозрачный поток рыжего пламени ударил в лицо подростка. Магия огня и движения, два к двум – единственное заклинание, в котором специалист уверился экспериментально. Применять его в такой ситуации было чистой воды безумием. Парень заорал и вжался глазами в ладони. Запахло палеными волосами. Подростков как ветром сдуло. Последним убегал получивший огнем в лицо здоровяк. Кажется, он пострадал не особо, и спотыкался больше со страха. Девушка поднялась на ноги. На вид она была старше Овера, с широким, но приятным лицом. Мужчина стонал, а значит, жизнь в нем еще оставалась. Внезапно, девушка уцепилась за локоть специалиста и затараторила быстро–быстро, указывая куда‑то от реки. «Там в доме с серой крышей, родители остались. Мать старуха и отец без ноги», – с трудом разобрал Овер. И сперва даже не сообразил, что просят его помощи. Укололо холодное раздражение: «Да кто я такой, чтобы всем подряд помогать»? «Сам назвался красным драконом, идиот»! – пискнула в ответ какая‑то ехидная мысль. Специалист покачал головой, помог подняться мужчине и пошел следом за девушкой.

В доме под серой крышей оказался мужик, здоровый, злой и окосевший от кислого вина. Он барабанил в дверь, из‑за которой сыпала проклятьями «мать старуха» и периодически вставлял ядреное словцо «отец без ноги». Настроение у Овера было уже совсем не то. Нужные слова как‑то не шли на ум, а огненным дыханием этого борова, скорей всего, было не пронять. Специалист замешкался, неожиданно проворный для своей комплекции мужик ухватил его за рубаху и обрушил на лицо тяжелый кулак. На счастье Овер дернулся и удар соскользнул по щеке. Но больно все равно было, голову бросило вбок и назад, так что затылок проехался по стенке узкого коридора. Ярость вспыхнула в сознании специалиста и он вогнал три сгустка огненной магии под толстый череп проклятого идиота. Мужик вскрикнул, и повалился на своего палача. Когда Овер выбрался из‑под тяжеленного тела, дверь в комнату уже была открыта. Широколицая девушка стояла на пороге и с тревогой смотрела, на выглядывающего из‑за ее спины старика с пятнистым лицом.

— Этот что ли, доця, на нас покушался?! – узловатый палец указал на специалиста.

— Да нет, папа. Илимар мясник и его дружки.

— Илька?! Не может быть! Я ж его еще с молочных зубов знаю. Дурак он, конечно. Но чтобы своих убивать?!

Овер испытал непреодолимое желание смыться поскорей из дома под серой крышей. Но не успел.

— Меня Элера зовут. А это мастер и матушка Шервери. Останься ненадолго, я ворота крепко затворила, а сейчас что‑нибудь поесть найду, – проговорила девушка, обернувшись к специалисту. Улыбалась она при этом очень даже мило, чего нельзя было сказать о мастере Шервери.