"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

«Для закрытия портала Тьмы используют две структуры. Первая предназначена для закрытия порталов первого-третьего уровня включительно. Вторая для порталов четвертого и выше».

Только увидев второй вариант структуры, Майя поняла, что создать ее в ближайшее время не сможет. Сосредоточив внимание на первой и узнав ее нюансы, девушка поняла, что возможности для ее создания находятся на грани. Точнее, за гранью, но совсем немного.

— Алек сейчас в другом месте находиться. Я сейчас закрою портал, но упаду без сил.

Не успела Майя договорить, как один из гномов телохранителей очутился рядом с ним, а два снежных эльфа-лучника сместились, чтобы успеть в случае чего прикрыть их.

Девушка начала создавать структуру. Да, ей еще далеко до скорости ее мужа, а все из-за того, что астралом она научилась управлять недавно. Жрица заметила манипуляции девушки или почувствовала от нее угрозу, поэтому отвлекшись от защиты портала, атаковала ее. Но гном был очень опытным воином, поэтому как только увидел у врага нечто иное, тут же ударил щитом в землю, активировав защиту. Магическое защитное поле темное облако преодолело, потеряв при этом не менее половины мощности, но артефактный щит оказался ему не по зубам.

Майя ожидаемо уперлась в потолок своих энергетических возможностей, но, не раздумывая ни мгновения, зачерпнула своей жизненной силы. Теперь она знала, что та заменяет любой вид энергии. А то, что она своим действием сократила срок своей жизни на несколько лет, ее совсем не волновало — главное закрыть этот проклятый портал и уничтожить врага.

В следующий миг она атаковала.

И тут же начала оседать, но гном одной рукой удержал девушку, продолжая второй удерживать щит.

Никакого визуального или звукового эффекта от ее удара не последовало, только клубившаяся тьма рассеялась. Майя думала, что потеряет сознание, как это очень часто происходило на тренировках, но, как оказалось, она стала значительно сильнее. Сейчас она не могла стоять на ногах, даже руками шевелила с трудом, но сознание не потеря и видела, как трокка и снежная эльфийка одновременно атаковали жрицу. Как будто специально ждали, хотя почему «как будто»? Зная опыт трокки, да и невесты Алека, так оно и было наверняка. Сдвоенного удара магией без прямой связи с Тьмой жрица не выдержала.

Когда воины уничтожили всех врагов, Майя уже могла стоять на ногах.

— Как они смоли сюда прорваться? — девушка обвела поле боя рукой.

— Светлые стали маскироваться под нас, — вздохнула Авайли́н, — красят волосы и кожу. Вблизи их отличить легко, но издали нет. Мы чувствуем их, поэтому с нами их вариант не пройдет, а вот люди и гномы нет — вот те и сумели пройти. А нас слишком мало, чтобы в каждой группе держать хотя бы по одному снежному эльфу.

— А где же твой ненаглядный? — спросила трокка и тут же развернулась.

— Тут я, тут, — раздался знакомый голос.

Земля, Россия, место жительства коммуны.

В живой изгороди появился проход и в следующий миг в него, словно тени, прошла группа из пяти человек. Повинуясь желаниям близняшек, проем почти мгновенно затянулся. Командир отряда сразу направился на доклад к главе коммуны. По пути он уже в который раз наблюдал удивительную картину, как дети играют с огромными кошками и змеями. И был очень благодарен этим разумным, которые сумели отвлечь детвору от горьких мыслей.

— Ну что? — спросил глава коммуны, стоило мужчине появиться в пределах видимости.

— Две группы жрецов мы уничтожили, но их оказалось не менее десяти. По донесениям нашей клановой разведки их не должно быть так много, но, судя по всему, врагу удалось скрыть переброску сюда такого их количества. Скорее всего, бедайсовцы нашли какое-то селение, все население которого приняло Тьму. Или несколько.

— И что же по-твоему нас ждет? Полное окружение?

— Причем в самое ближайшее время, — воин горько улыбнулся. — А что наши пророчицы?

— По их поведению я понял, что они что-то видели, но говорить об этом нельзя. Значит, это не ближайшее будущее. Отдыхайте. Больше никаких вылазок.

— Да и гранат осталось всего ничего, — добавил воин.

— Я свяжусь сегодня с генералом.

С одним из глав клана Груши Никита связался сразу после ухода командира разведчиков. Как оказалось, жрецов и жриц Тьмы было намного больше, чем все думали изначально. И тайно они сумели подобраться не только к коммуне, но и на территорию клана Груши. Сейчас Тьма очень быстро завоевывала новые территории.

— Завтра утром у меня будут новые сведения, свяжусь с тобой, — генерал грушевцев завершил разговор.

Но на рассвете связь исчезла.

Вокруг коммуны клубилась тьма, почти полностью закрыв от людей солнце.