"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

На том разговор сам собой сошел на нет. Люди немного посидели, после чего отправились спать. Утром поднялись еще до света, свернули лагерь и выдвинулись к побережью Камы. Все пожитки погрузили на Горыныча и Чудо-Юдо, и уже к вечеру добрались до поворота на дорогу, по которой должны были везти материалы. Заночевать решили там, чтобы по светлому времени суток двинуться к обозу. Ведь, если местные не лгали, дорогу совсем развезло.

Наутро, едва развиднелось, двинулись в путь. Поначалу дорога была ровно, прикатанной и утоптанной. Но чем дальше продвигались люди, тем уже и запущенней она становилась. Под ногами то и дело хлюпала вода, местами приходилось спешиваться и вести коней в поводу, поскольку было слишком скользко. Постепенно отряд вынужден был растянуться. Горыныч и Чудо-Юдо, замыкавшие движение, с трудом пробирались вперед, то и дело слышался скрип деревьев.

— Нет, не могу я так больше, — раздался бас Чуда-Юда. — Все одно нам тут работы непочатый край. Бери топор, Горыныч.

— Да зачем топор-то сразу, — вздохнула левая голова.

— Потерпеть можно, — согласилась правая.

— И так почти добрались, — добавила средняя, вглядываясь в просвет между деревьями.

Действительно, впереди дорога расширялась. Чудо вздохнул так, что заскрипели крепкие деревья, а кусты пригнуло к земле, после чего продолжил путь. Вскоре продвигаться им стало легче, а там и вовсе лес закончился. Царевич и средневековые прокладчики дорог выбрались на луг, простиравшийся до берега Камы. А вдоль всего берега были причалены баржи с материалами, которые так долго ждали.

— Добрались, — выдохнул Елисей. Потом поправил одежду, взял в руки нагайку и погнал коня в разбитый у берега лагерь. — Ждан, воины мои, за мной!

Дружинники не стали мешкать. И без того понятно, что собирался сделать наследник. Устроившиеся с комфортом, судя по добротным шатрам, люди не ждали, что к ним может пожаловать инспекция, причем во главе с наследником, потому и должно было появление царевича во главе отряда воинов вызвать если не переполох, то ступор. А там разбираться да виновных искать будет проще.

Город Плесков пусть и находился далеко от старой столицы, а от новой еще далече, был шумен и велик. Центр его уже украшали добротные каменные строения: собор, казармы, дом градоправителя, митрополичьи палаты, да и много иных общественных строений и боярских теремов. Купеческие постройки были каменными в нижних этажах, верх же возводился из дерева. Простое население предпочитала строиться из дерева — много, дешево и быстро. Согласно распоряжению местного градоправителя, на заборах или стенах домов висели медные таблички с наименованием улицы и номером строения.

— Хорошо придумано, — заметил Кощей. — Надобно будет опосля Елизару Елисеевичу рассказать. Пусть распорядиться по всем городам такую новинку завести. А то пока иной гонец улицу Михайловскую али Богородицкую найдет, да на ней дом чей — этак по всему городу несколько раз из конца в конец проедет.

— А еще планы городов приказать начертить надобно, — поддержал его один из спутников. — Да на том плане все названия улиц нанести, чтобы все понятно было.

— А не опасно, коли враг какой такой план себе в руки заполучит, — засомневался третий.

— Да какая врагу разница, жжет и грабит он на Ивановской или на Покровской, — разумно заметил Кощей. — Зато гостям приезжим одно удовольствие по городу гулять будет. И не потеряется, а если и так, посмотрит на адрес и найдется.

— Тогда еще надобно будет храмы на том плане обозначить, да места памятные или для просмотра интересные.

За таким обсуждением десяток воинов, заметно уставших от долгой дороги, под взглядами жителей проследовал до дома градоправителя. Тот был осведомлен, что должен прибыть колдун царский, разбираться, что за чертовщина твориться на границе, потому долго томить людей ожиданием не стал. Еще превратят в лягушку али мышь, потом остаток жизни или квакай в банке в ожидании жирной мухи или бегай по клетке и надейся, что кот не заинтересуется тобой, магию учуяв.

В этот раз Кощей предпочел немного задержаться в городе. За время пути все успели устать. Поэтому весть о бане, которую уже растапливают, вызвала много радости. Жаркая баня, холодный квас, тугие веники взбодрили и тело, и душу. Сытный, обильный ужин подкрепил силы. А постели, пусть не такие мягкие, как дома, все равно привели в хорошее настроение. Все-таки градоправитель был мужчиной разумным, потому держал на подворье и гостевой дом для гонцов, спутников посольских и иных царских людей, кои могут неожиданно нагрянуть.

Товарищи колдуна уже отправились спать, а сам Костя задержался в доме хозяина за столом, на коем была расстелена небольшая карта, где нанесена была граница и отмечены все населенные пункты вдоль нее.