"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Несколько раз у меня возникала мысль, что принадлежность к чему-то — это проклятие. Груз, который приходится вечно таскать за собой. Принадлежность к родной цивилизации — особенно. И если бы не было этих невидимых нитей, насколько бы я был свободен? Что бы я делал?

Но потом я вспоминал родных, Адель, маленького сына, которого ни разу не видел. И чувство бессилия слабело.

Кое-как через Эмиссара маме удавалось получать известия о Шарлотте. Она сосредоточилась на своём развитии и пока не могла особенно вмешиваться в планы Империи Душ. Лишь став Арбитром, она получит настоящую власть. Но чтобы достичь этого уровня, нужны годы.

Чем ты сильнее становишься, тем медленнее развиваешься. Особенно это касается обычных существ, неуникальных. Мне и Шарлотте с этим проще, все преграды сломлены. Но нам тоже требуется время.

Жаль, что мне не удалось найти способ, как сделать Адель уникальной…

Я ворвался в Мировое Облако, меньше чем за минуту пролетел его и оказался в Срединной Зоне. Не останавливаясь, я продолжил полёт наверх.

Человечество развивается феноменальными темпами. Ему уже мало Нижнего Мира, и люди начали подумывать о том, чтобы прорваться в Верхний Мир. Но благодаря библиотеке нам известно, что прорыв — это всегда великий риск, сопряжённый с потерями.

Что такое Верхний Мир?

На самом деле это очень любопытное место. В нём сконцентрировано восемьдесят процентов всей мировой энергии Изначального Мира, и именно в Верхнем Мире несложно отыскать самые редкие ресурсы В— и А-рангов. С помощью этих ресурсов можно строить самые передовые космические корабли, которые способны не просто путешествовать по космосу, но и проникать в другие поля Многослойной Вселенной.

Но Верхний Мир невероятно опасен. Именно там собраны сильнейшие бойцы всех цивилизаций. Верхний Мир выглядит как покрытая туманом земля, на которой стоят тысячи Башен. Лишь захватив одну из Башен, цивилизация сможет закрепиться в Верхнем Мире.

Но это не так легко. Существует четыре способа. Первый — очистить дикую Башню, не занятую ни одной цивилизацией. Но в диких Башнях полно Элементалей — существ, которых невозможно уничтожить тем, кто не достиг Полубога. Каждый Элементаль состоит из Законов и Начал, поэтому любой, кто слабее Полубога, станет для них лёгкой целью.

Второй способ — забрать Башню у какой-нибудь цивилизации. Но новичкам это сделать невероятно сложно.

Третий — захватить Башню, занятую монстрами Изначального Мира. Но это также невероятно сложно — подобные монстры, родившиеся в Изначальном Мире и не имеющие родины в космосе, могут оказаться опаснее представителей большинства цивилизаций.

Остаётся последний вариант — договориться с могущественной цивилизацией, которая владеет множеством Башен в Верхнем Мире, и купить одну из Башен для себя. Но редко кто продавал — чаще сдавали в аренду, за часть ресурсов, добытых в Верхнем Мире. Это был единственный более-менее безопасный способ для цивилизации C— или B-рангов, чтобы закрепиться в Верхнем Мире.

Ванары именно так и сделали — когда-то купили Башню у Атлантов. Но к сожалению, после падения Кристаллической расы у Ванаров отобрали Башню. Именно тогда случился раскол, из-за которого цивилизация обезьян пришла в упадок. И именно тогда один из сильнейших Ванаров отправил своего потомка вниз, в Срединную Зону, наказав своему слуге охранять его. Но слуга был смертельно ранен. Он бы так и не выполнил задание, не смог бы спасти маленького Ванара, не найди его я…

В какой-то мере начало моей истории связано с Верхним Миром и Ванарами. Как Атомос Трансформации, я выбрал самую могущественную способность, которая в будущем могла бы сделать меня Полубогом с Законом Трансформации. И благодаря этой способности и стечению обстоятельств, я смог заполучить уникальный статус и заинтересовать Угнетателя Душ, Адама, Пастырей.

Как же всё в этом мире взаимосвязано…

Я не заметил, как достиг пределов Срединной Зоны. Подо мной раскинулась бесконечная перспектива, состоящая из тысяч и тысяч гор… Красиво.

Но пора прорываться наверх.

Если Мировое Облако — фундамент Срединной Зоны, то Туман Законов — это крыша. И опасность Тумана Законов гораздо выше, чем у Мирового Облака, из-за многочисленных скоплений Начал. Поэтому цивилизации отправляют для прорыва лишь своих Полубогов. Все, кто ниже, вряд ли смогут его пережить. Если, конечно, не брать в расчёт уникальных, способных гораздо раньше остальных начать познание Начал.

Первое, что я ощутил, — давление, сковавшее со всех сторон моё тело. Но у меня подобное препятствие вызывало лишь небольшой дискомфорт.

Туман Законов — многокилометровый слой плотного серого тумана, внутри которого невозможно что-то разглядеть. Опасность представляют так называемые Духи — скопления Законов и Начал. Если верить источникам Хаймов, Элементали — это Духи, которые смогли вырваться из Тумана Законов и обрести сознание. Цель каждого Духа — стать Элементалем. И если Дух поглотит живое существо, он станет ближе к этой цели. Поэтому Туман Законов настолько опасен.