"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Пап, все хорошо, насколько это вообще возможно в нашей ситуации. Мне нечего тебе сказать. Новостей никаких.

– Послушай, если ситуация накалится…

– Давай не будем о ситуации. Как тетя Крис и Мадлен?

– А? – Отец запнулся. – Все в порядке, сынок. Обе передают тебе привет, скучают по вас. Дея с Нэйтом утром заходили, у них тоже никаких проблем. Дее гораздо лучше. Видимо, магия все-таки гармонизировалась. Так что она рвется в Тассет.

– Нет! – не сдержался я.

– Не беспокойся, мы ей сказали то же самое. И врачи, как несложно догадаться. А как Ари? Макс?

– Все в работе, как и я. Ладно, пап. Не трать деньги на магов. Если будут новости, я позвоню сам. До связи.

– Береги себя, сынок.

Я положил трубку. Беречь? Ну да, ну да. Кажется, скоро эта задача станет непосильной, учитывая, что в «Обществе чистой силы» уже поднимался вопрос о том, чтобы избавиться от меня. Пока Стефан взял ситуацию под контроль, но надолго ли? Когда его самого снова попытаются убрать? Это ведь вопрос времени.

А телефон снова зазвонил.

– Слушаю. – Я решил, что отец забыл сказать что-то важное. Но ответил не он, а Стефан:

– Какие планы на ближайшее время, Эжен?

– Работа, – буркнул я. – Встречи и снова встречи. А что?

– Сможешь выкроить время, чтобы увидеться?

– Смогу. Когда и где?

– Сейчас. У меня дома. Мы с Лалли ждем. И еще один гость должен подтянуться. Бери с собой Ари, давно ее не видел.

– Договорились.

– Жду.

Неужели Стефан готов передать нам что-то интересное? Я в нетерпении вскочил из-за стола и помчался к жене. Она нашлась в гостиной с книгой, но тут же отложила ее, стоило появиться на пороге.

– Твой брат ждет нас в гости. Собирайся, – скороговоркой выпалил я.

– Подожди. Давай предупредим Эдиту, – ответила Ари, уже поднимаясь с диванчика.

– Конечно. Я предупрежу, а ты переодевайся.

Мы собрались быстро. Не прошло и получаса, как подъехали к дому Стефана. Нас точно ждали, потому что ворота открылись сразу же, стоило автомобилю приблизиться к ним. А у дверей встретил сам хозяин дома.

– Проходите, – скомандовал Стефан отрывисто.

В гостиной уже ждала Лалли. С ней был один из ее ай-тере – насколько я помнил, его звали Ник. И если Лалли казалась спокойной, то Ник настороженно поглядывал как на Стефана, так и на нас. Здесь же нашелся и Макс. Видимо, приехал из дома Лалли.

– Кто-то еще должен подъехать? – спросил я, присаживаясь на диван. Ари и Макс разместились с двух сторон от меня.

– Джефри, – ответила Лалли. – Мы вообще хотели организовать общий сбор, но, думаю, чуть позднее, а пока накопилось много информации, которую нужно обсудить. Поэтому и решили собраться у Стефана – вы его родственники, ваш визит не вызовет подозрений. Нас с Ником и Максом привез Стеф, так что никто лишний не видел. А Джефри… Почему бы члену президиума не навестить одного из самых влиятельных людей в этом городе, правда?

Я кивнул, соглашаясь. Хорошо продумано. Отметил, что шторы на окнах были задернуты. Видимо, чтобы никто не стал свидетелем нашей маленькой встречи. И все-таки, о чем будет разговор? Скоро можно будет получить ответ на свой вопрос, потому что послышался рев мотора. Стефан вышел из гостиной и вскоре вернулся с Джефри Морганом.

– Добрый вечер, – сдержанно кивнул глава сопротивления.

– Здравствуйте, – откликнулся я.

– Признаюсь, приглашение вышло несколько неожиданным. – Джефри испытующе взглянул на Лалли, но та оставалась невозмутимой. – Что ж, я заинтригован и весь во внимании.

– Начнем с небольшой предыстории. – Стеф занял последнее свободное кресло. Я отметил: он сел так, чтобы прекрасно видеть каждого из нас. Наиболее выгодное положение. – Пару дней назад Лалли на балу у эо Шейдов выиграла ай-тере.

– Что? – Моя супруга сдавленно охнула.

– Выиграла, – за Стефаном повторила Лалли. – Восемнадцатилетнего мальчишку, который умирал от перегрева резерва. Только оказалось, что я не могу ему помочь: предыдущая иль-тере не потрудилась вернуть мальчику клятву. И ею оказалась совсем не Аврора эо Шейд.

– Я слышал, что супруги эо Шейд были убиты сегодня, – задумчиво сказал Джефри.

– Какое совпадение, – усмехнулся Стефан, и мне показалось, что его глаза сверкнули. – Не правда ли? Насчет иль-тере Тони – так зовут мальчишку. После недолгих расспросов выяснилось, что это Кэтти ди Реан.

Я почувствовал, как лоб становится влажным от пота. Кэтти? Я надеялся никогда больше не услышать этого имени.

– Я знаю, что вы слишком хорошо знакомы, Эжен. – Стефан все заметил. – Поэтому и пригласил сюда. Сегодня ночью мы с Лалли уедем. Захватим Тони и по ниточке клятвы постараемся найти, где сейчас находится нисколько не уважаемая мною госпожа ди Реан.

– Еще чего! – Джефри едва не подскочил с кресла.

– Джеф, успокойся! – вмешалась Лалли. – Мне нотаций Ника хватило.

Ее ай-тере крепче сжал кулаки. Видимо, они поговорили еще до этой встречи, и парень был крайне недоволен решением Лауры.

– Успокоиться? Куда ты собралась? – негодовал Морган.