"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

– Джефри сказал, если я тебе не помогу, он будет очень, очень сильно разочарован, – выделила голосом иль-тере. – А его нельзя разочаровывать, чревато последствиями. Рано или поздно он меня убьет.

Я пожал плечами. Манипулировать мною? Дурная затея, мне уже не девятнадцать. Вместо ответа разложил перед собой ряд острых игл.

– И что мы с ними будем делать? – спросила Хайди, накручивая локон на пальчик.

– Зачаровывать так, чтобы они могли нанести непоправимый вред здоровью, но при этом не убить, – ответил я.

– Почему же не убить?

– Потому что большое количество трупов неминуемо вызовет расспросы. Вперед!

Я показал Хайди несколько медицинских магических печатей, о которых узнал в Эвассоне. В Тассете подобной практики не было. Здесь и вовсе не слишком-то распространена целительская магия. Я накануне навестил Мика и был шокирован, насколько топорно лечили в больнице. Подлечил ай-тере сам, отметил, что его резерв начинает перегреваться. Надо забрать его из больницы и попросить Стефана помочь, больше некому.

Хайди старательно повторила базовый ряд печатей. Я ощутил ее осторожное прикосновение к моему резерву, затем куда более смелое. Подумалось, а вдруг она решит использовать подобное на муже? Но я почувствую и не позволю. Да, Хайди все еще оставалась моим личным безумием, однако все имеет предел. И грань между нами чувствовалась слишком явно.

– Я отвыкла от этого. – Хайди задумчиво отложила в сторону иглу, способную вызвать паралич. – Точнее, медициной и вовсе никогда не интересовалась. Даже не задумывалась, что у тебя есть к ней способности. Кстати, кто поколдовал над твоей щекой?

– Нашлись желающие.

Я был благодарен Лалли. И считал, что эо Тайрену очень повезло, и он осел, если не ценит такого счастья.

– Отрастил зубы? – Иль-тере вдруг рассмеялась. – Тебе к лицу. Я вообще не думала, что ты станешь… таким.

– Каким? – Я подвинул следующую иглу.

– Дерзким, умным, привлекательным. Нет, ты и был красавчиком, не отрицаю, но…

И склонилась над иглой. Я бы поспорил. Да, я изменился, и что с того? Ничего, что не было заложено изначально, во мне не проснулось. Хайди ли не понимать. А иль-тере уже ловко накладывала печати. Она всегда была безумно талантливой, только тратила свои способности даже не ради обогащения, а для удовлетворения собственного эгоизма. И все-таки было в этой женщине нечто, притягивающее не хуже магнита.

– Не смотри на меня так, смущаешь, – усмехнулась Хайди.

– Я просто немного задумался.

– Заметно. И о чем же?

– О тебе.

И подвинул еще одну иглу, забирая предыдущую.

– На эту финальную печать будем накладывать другую.

– Как скажешь.

Хайди снова старательно повторяла плетения. У нас ушло около трех часов на двенадцать игл – с запасом, причем часть из них была замедленного действия, чтобы всех подражателей не доставили в больницу в одну ночь. Но если подействует так, как должно, целители будут бессильны.

– У тебя сейчас такой жестокий взгляд. – Хайди поднялась и налила себе воды из кувшина.

– Не выдумывай.

– Даже и не собиралась. Послушай, Макс… По поводу того, о чем мы с тобой говорили. Моего… побега.

– Я не помогу тебе бежать, – ответил непреклонно.

– Но почему? – Хайди едва не швырнула стакан в стену. – Почему нет? Этот Морган! Он рано или поздно меня убьет.

– А ты чуть не убила меня.

– Я готова попросить прощения.

Я рассмеялся. Хохотал, пока не заболели щеки и живот. Попросить прощения? А если я попрошу потом прощения у тех, на ком используют подготовленные иглы? Это поможет?

– Макс, мне действительно нужна помощь. – Хайди села напротив. – Да, я знаю, ты на меня обижен. Злишься, возможно, ненавидишь. Но пойми, я… Я изменилась. Хочешь верь, хочешь нет. Да, я наделала много ошибок, но у кого их нет?

– Если у меня будет возможность, я помогу тебе, Хайди, – сказал ей. – Но устранять твоего мужа не стану, и устраивать побег тоже.

– Тогда как ты мне поможешь?

– Я над этим думаю. Но сейчас мы не в той ситуации, чтобы предпринимать действия, не просчитав для начала последствия. Ты сама видела, что произошло в посольстве Эвассона. Джефри наш союзник. Без него у нас ничего не получится.

– Если вы станете невыгодны, он и от вас избавится!

– Нет.

Хайди снова забегала по комнате. Я же поднялся из-за стола, сложил подготовленные иглы в футляр. Уже через пару дней их придется пустить в ход. А мы в этот момент будем на вечеринке у Лонды. Что из этого выйдет? Сможем ли мы расправиться с подражателями? И что будет потом? Ведь Джеф передал Эжену ряд документов президиума, которые со дня на день отправятся в Эвассон, и нам останется только ждать результатов. Может, действительно стоило бы уехать сейчас? Но не будет ли это трусостью? И Хайди… С Хайди надо что-то решать.

– Посмотри на меня, Макс, – потребовала иль-тере, замерев рядом со мной.

Я развернулся, и ее губы прижались к моим. На пару мгновений я позволил поцелую опьянить меня – вся моя магия тянулась к Хайди. Жаждала ее, обволакивала ее тело. Но я сделал шаг назад.

– Не надо, – сказал ей. – Ты по-прежнему ничего ко мне не чувствуешь, поэтому не надо.

– Тебе откуда знать?