"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

От названого брата не скроешься, хоть я и подозревал, о чем пойдет разговор, и не очень-то его хотел.

– Хорошо, – ответил ему. – Идем.

Эжен свернул к комнате, отведенной им с Ариэтт. Сама Ари сейчас находилась с братом, так что мы расположились на застекленном балконе. Отсюда был потрясающий вид на сад, сразу захотелось открыть окна и подышать свежим воздухом, но мы-то знали, что иногда в Тассете это бывает опасно, лучше не рисковать.

– Слушаю тебя, – сказал я, прислоняясь лбом к стеклу. Его приятная прохлада расслабляла. Сам Эжен разместился в плетеном кресле и смотрел на меня с плохо скрываемой тревогой.

– Макс, что происходит между вами с Хайди?

Вопрос, который должен был прозвучать, но я не знал ответа.

– Ничего, – ответил я. – Она мечтает, чтобы я помог ей сбежать от ненавистного мужа, и бродит за мной хвостом.

– А ты?

– А я… Ищу способ сделать это так, чтобы не навредить никому из нас.

– Такого способа нет. – Названый брат нахмурился. – Хайди – как взрывной механизм. Через определенное время все равно рванет. Тебе ли этого не знать?

– Все понимаю, Эжен, – сказал я устало. – Но если она останется рядом с Джефом, никто не даст гарантий, что взрыва не случится. Джефри сейчас будет занят совсем другими делами. Если Хайди останется без присмотра, она придумает какой-нибудь безумный план сама.

– А так за нее стараешься ты.

– Сложно не согласиться, – усмехнулся я. – На самом деле я предложил ей отказаться от магии иль-тере. В таком случае она не будет опасна для нас и сопротивления.

– Отказаться от магии?

– Вакцина, – подсказал я другу. – Такая, как вкололи Стефану. Я почти уловил ее состав. Конечно, тут главное слово «почти», но…

– Хайди не согласится.

– Она уже не согласилась. Для Хайди магия всегда была важнее всего.

– И власть, – добавил Эжен.

– И власть, да. Поэтому, если честно, я в замешательстве. И начинает казаться, что выхода просто нет. Я и с Джефри ее оставить не могу, потому что думаю о ней постоянно, и понимаю, как опасно освободить ее от мужа.

Эжен молчал. Я же ждал хоть какого-нибудь совета.

– Хайди эо Лайт – как болезнь, – наконец сказал он тихо. – Ее нужно вытравить из сердца. Иначе ты погибнешь.

Я склонил голову. Вполне вероятно, что Эжен прав. Но разве от этого легче?

– Макс, помни, что ты не один на один с ней, – продолжил друг. – Мы рядом и всегда готовы помочь. Как только Джефа выпишут из больницы, верни ему супругу. А еще лучше забери у нее клятву.

– И что? Если опять понадобится целитель? – спросил я.

– Помнишь о предложении Лонды ле Феннер? Она сможет принять наши клятвы. Если ей доверяет Тед, значит, она того достойна.

– Лонда ле Феннер – ученица Хайди, – вздохнул я.

– Как и Дея. Это ведь не показатель, Макс. Подумай хорошенько. Да, Хайди помогла тебе вытащить и Стефана, и Джефри, вопреки своей ненависти. Но она всего лишь хочет свободы, а никак не исправить свои ошибки.

Я только покачал головой. Знаю, знаю… Но от этого только тяжелее, и выхода нет, потому что… Я просто не могу избавиться от чувств к ней.

– Лалли! – послышались голоса в коридоре. – Лалли!

– Что-то случилось? – насторожился Эжен.

– Идем, посмотрим, – ответил я, узнав ай-тере Лауры.

Ник и Джемми тащили Тони на поиски их иль-тере.

– Что случилось? – спросил Эжен, потому что все трое парней выглядели взъерошенными и даже чуть взволнованными.

– У Тони получилось принять животную форму, – радостно ответил Джемми. – Точнее, не совсем животную…

Сам Тони счастливо улыбался. В доме Лауры он ожил и совсем не напоминал измотанного мальчишку, которого пришлось едва ли не вытаскивать с того света. Ему повезло, что его путь пересекся с Лалли.

– И что же это за форма? – спросил Эжен.

– Тони, покажи! – Джемми попросил с гордостью, словно старший брат, радующийся успехам младшего.

Миг – и Тони исчез. Я не сразу понял, в кого он превратился, и только потом заметил небольшую осу. Настолько крохотную, что так просто не разглядеть.

– Ничего себе! – присвистнул Эжен. – Здорово!

– Правда? – Тони снова стоял рядом с нами. – Я уже начал бояться, что этого никогда не произойдет.

– Не беспокойся, всему свое время, – сказал мой друг. – У меня тоже долго не раскрывались ипостаси. Это во многом зависит от гармонии с магией иль-тере. А твоя форма очень ценная.

Еще бы! Мне вспомнился Кей, который убивал одним укусом. А еще я слышал, что в доме Деи когда-то побывай ай-тере в виде насекомого, который мог лишать магии. Интересно, какие свойства у укуса Тони? Но проверять не станем, если только на врагах.

А в коридоре уже появилась Лалли, и довольные парни продемонстрировали ей успехи «младшенького». Она тоже заулыбалась, хотя все эти дни казалась мрачнее тучи, и пообещала отпраздновать настолько знаковое событие. Так что в доме началась кутерьма. Я же воспользовался ею, чтобы сбежать от Эжена и его сложных вопросов. Заперся в комнате один и около часа просто старался привести в порядок мысли. Не скажу, что получилось, но, во всяком случае, в душе воцарился иллюзорный покой. Вот только надолго ли?

Глава 28

Тед