"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Я не находил себе места. Слонялся по дому Лонды из угла в угол, пытаясь отыскать в себе хотя бы намек на силу, которая у меня должна быть. Только ее не было. Привычная способность делиться магией с Лондой никуда не делась, но как быть с тем, что раз уж я появился на свет, то должен обладать хотя бы зачатками силы иль-тере?

Тем вечером я сидел в беседке в саду. Отец Лонды вернулся, и сейчас они ужинали вместе, а я вытянул ладони вперед и пытался повлиять хоть на какой-то предмет вокруг меня. Но менталист имеет дело с живыми людьми. И моя магия никак не желала влиять на статичный окружающий мир. Он не откликался, а я чувствовал себя беспомощным, бесполезным и разбитым.

– Тед? – Лонда показалась на дорожке у беседки.

– Я здесь, – махнул ей рукой, и иль-тере присоединилась ко мне. Села на скамейку напротив, с тревогой вгляделась в мое лицо.

– Ты неважно выглядишь, милый, – сказала она. – Плохо себя чувствуешь?

– Отвратительно.

Обычно я никогда не признавался в подобном. Изредка мог сказать Лалли, когда что-то шло не так, но чаще всего молчал. Подруга начинала беспокоиться. Зачем мне это? Сейчас, правда, наоборот, я беспокоился за нее, учитывая ее признание. Эо Тайрен не тот человек, которого хотелось бы видеть рядом с Лалли. Но она давно уже не девчонка и может выбирать сама. Поэтому мне оставалось только довериться ее выбору и порадоваться, что у нее будет малыш. Главное, чтобы порадовался его отец.

– Не беспокойся так. – Лонда протянула руку и коснулась моей ладони. – Все наладится, вот увидишь.

– У меня и так все в порядке, но…

Сложно было объяснить. Я думал о матери, все время думал. И не только о том, как легко она отказалась от меня, нет. Больше о том, что Винс далеко и она в опасности. А я теоретически мог бы ей помочь, но не знаю как. И от этого чувство бесполезности внутри ширилось, росло. Пока мои друзья сражаются, я сижу здесь, с Лондой…

– Верни мне клятву, – попросил ее.

– Что? – Лонда даже вздрогнула. – Но почему, Тед? Твоя иль-тере… Она сможет снова принять ее?

Я ударил кулаком по скамье, и та жалобно запела.

– Нет, – ответил правду. – Не сможет. И поэтому я бесполезен.

– Не говори глупостей. – Лонда разволновалась. – Ты просто устал и беспокоишься за друга. Надо отдохнуть.

– Я и так тут только и делаю, что отдыхаю. Пока Джеф и ребята там воюют.

– Это временная передышка, – вздохнула Лонда, сжимая мои руки. – Ты ведь сам знаешь, что со дня на день она закончится. Никто не будет дольше выжидать. Потерпи.

Потерпеть? По всему получалось, что я привык жить в постоянном риске, и спокойные времена выбивали меня из колеи. Вот и сейчас я метался из угла в угол, не зная, куда себя деть.

– Все будет хорошо, – улыбнулась Лонда.

– Надеюсь.

На дорожке появился Джейк, махнул нам рукой.

– Лонда, тебя там спрашивает какая-то Анна Шелдон! – крикнул он.

Мы переглянулись. Матушка решила пообщаться с внезапно обретенным сыном? Сам я видеть ее не желал.

– Пригласи ее сюда, – сказала Лонда.

– Нет! – Я едва не подскочил.

– Тед, вам надо поговорить, – решительно ответила иль-тере. – Это же твоя мама.

В глазах Джейка отразилось удивление, но он промолчал, только пошел за гостьей. Понятное дело, Анна пришла по мою душу, а не к Лонде. Но дом-то мне не принадлежал, да и ее визит к ай-тере вызвал бы много вопросов. Ничего, я быстро внушу ей, что лучше оставить меня в покое и забыть само мое имя.

Лонда молчала, только с тревогой поглядывала на меня, а мне хотелось взвыть. Однако когда Анна показалась у дверей сада, я взял себя в руки и готов был встретить ее спокойно.

– Добрый вечер, госпожа ле Феннер, – поздоровалась Анна с моей иль-тере. – Здравствуй, Тед.

– Здравствуйте, госпожа Шелдон, – ответил я, и на лицо матери набежала тень. А чего она ожидала?

– Мы с Джейком прогуляемся немного. – Лонда взяла друга под руку. – Тед, найдешь нас потом?

– Хорошо, – кивнул ей, и Лонда с другом поспешили сбежать в дальний угол сада. Наверное, сейчас Джейк устроит ей допрос – это легко было прочесть в его глазах. А мне предстоял куда более сложный разговор.

Анна села напротив меня.

– Прости, что нарушила твой покой, – сказала она тихо. – Я понимаю, ты не очень-то рад меня видеть.

– Возможно. – Я склонил голову. – Мне казалось, при нашей встрече мы все выяснили.

– Нет, ничего мы не выяснили, Тед. – В голосе Анны появилась решимость. – Сынок…

– Не надо, госпожа Шелдон, – остановил я ее. – У меня никогда не было матери, не стоит это менять.

– Тед, я знаю, что мне нет прощения, и не прошу о нем. Но ты единственный родной для меня человек. У меня никого нет, кроме тебя.

– А у меня вообще никого. – Я отвел взгляд. – Нет и не было. Не подумайте, что я злюсь. Хотя нет, я злюсь! Потому что не желал вас искать и выяснять, кто моя мать. Лучше бы не делал этого и дальше. Можно было придумывать вам оправдания. Я вообще всегда считал, что мои родители мертвы, иначе они были бы рядом со мной. А что на самом деле? Вы просто выбрали удобную жизнь без лишних обязательств.