"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Главное, за эту пару минут не встретить Ариэтт. Но тем не менее я ими воспользовался – позвонил в дом ле Феннер и попросил Лонду о встрече.

– Да, конечно, мы можем увидеться. – Ее звонкий голос звучал удивленно.

– Тогда через полчаса мой автомобиль будет стоять на улице Ста фонтанов.

– Договорились.

Эта улица шла параллельно той, на которой жила иль-тере. Минут двадцать пути – и мы оказались на месте. Оставалось дождаться саму Лонду. Я ожидал, что она придет одна, но Тед сопровождал свою иль-тере. Со стороны обычная прогулка, а вот на самом деле…

Лонда и Тед скользнули на заднее сиденье моего автомобиля.

– Добрый вечер, – приветливо поздоровалась иль-тере.

– Добрый вечер, Лонда, – сказал я. – Признаюсь, хотел поговорить с вами наедине, но не вышло.

– Что-то случилось? – тут же вмешался Тед. – Дома?

– Дома все в порядке, – успокоил я. – А у вас?

– У нас новости, – ответил черный лис. – В гости к отцу Лонды приходил сам резко выздоровевший Клод эо Тайрен. Они поговорили ни о чем, я записал со слов Джейка содержание их разговора. Но все равно думаю, это какой-то шифр. Особенно фраза о том, что через три дня наступит великая ночь.

– Которая точно не наступит, – хмыкнул Макс.

– Само собой, – склонил голову Тед. – Передайте записку Нику. Может, они с парнями найдут в словах эо Тайрена скрытый смысл, непонятный для нас. Эо Тайрен не стал бы приезжать лично, чтобы побеседовать о природе и погоде.

– Да, – согласился я. – Конечно, передам. А ты будь осторожен. Ле Феннер ведь не глупец и знает, что именно Лалли подарила тебя Лонде. Думаю, он тоже бдит.

– Я и так осторожен. А ты зачем хотел встретиться? – спросил Тед.

– У меня дело к Лонде. Ты сам сказал, в «Обществе чистой силы» что-то намечается. И мне без магии нечего будет противопоставить врагам. Тассетцы уверены, что магии у меня нет, и они правы. Но, Лонда, вы предлагали нашим друзьям стать вашими ай-тере. А если я скажу, что подобная помощь нужна мне?

– Я буду только рада, – ответила иль-тере. – И, конечно, верну вам клятву, как только понадобится.

– Благодарю. Когда мы сможем…

Я не договорил, но меня поняли и без слов.

– Давайте сейчас. Зачем откладывать? – спросила девушка.

– Ирре сеане виа дер алле ти, – прозвучали слова моей клятвы, и тело окутала приятная прохлада.

Лонда коснулась моего резерва, а моя магия пыталась приноровиться к ее собственной. Сразу стало легче дышать, жар постепенно уходил.

– Вы очень мне помогли, – сказал я.

– Это меньшее, что я могла бы сделать, – улыбнувшись, ответила Лонда. – Когда понадоблюсь, приходите или дайте знать, я приеду сама.

Я склонил голову, благодаря. А Тед уже передал Максу свернутый листок с основными фразами, сказанными ле Феннером и эо Тайреном. Друг пробежал по нему глазами, я тоже изучил скупые строки. Погода, лето, планы на осень. Такое чувство, словно враги собрались для типичной светской беседы. Но мне тоже показалось, что за ничего не значащими фразами скрыто большее, и нам необходимо разгадать, что именно.

– В ближайшие дни стоит быть предельно осторожными, – сказал я товарищам по этой непростой битве. – Думаю, великая ночь – это сюрприз, подготовленный для сопротивления. Эо Тайрену нет смысла ждать, он укусит со дня на день.

– Я в этом уверен, – согласился Тед. – И если что-то выяснится или будут какие-то изменения, дай мне знать, хорошо?

– Обязательно, – пообещал я.

Мы торопливо попрощались, и Лонда с Тедом продолжили свою прогулку. Я огляделся по сторонам: никого лишнего. Никого, кто следил бы за Лондой и Тедом.

– Нам тоже пора, – сказал Максу, активируя панель управления.

Обратный путь мы проделали в молчании. Макс хмурился и перечитывал строки записки, я думал о том, как не сложить в Тассете голову и уберечь близких. Как же все запуталось… Винсу нужно время, чтобы добраться до границы. А если ему попытаются помешать? В этом я почти не сомневался. Есть ли у меня время дождаться ответа Эвассона? По всему выходило, что нет.

Надо нам перебираться обратно в особняк ле Феннер. Мы уже и так привлекли к Лалли столько внимания! И мы, и Стеф. Надо предложить ей и ее ай-тере переехать к нам, там сильная охрана. С этими мыслями я остановил автомобиль, и Макс поспешил в дом, а сам я завел авто в гараж. Уже шел к особняку Лалли, когда из дверей снова вылетел Максимилиан. Он казался едва ли не испуганным.

– Что произошло? – Сердце сжало дурное предчувствие.

– Хайди пропала! – выпалил Макс. – Была – и нет.

Только этого нам не хватало! Просто вишенка на торте!

– Когда она ушла? Как давно?

– Никто не видел. Когда мы уехали, она спала в комнате, – скороговоркой выпалил Макс. – А теперь там пусто. Я спросил у прислуги, у ребят. Ее никто не видел, в доме ее нет.

Я тихо выругался. Что ж, теперь нам стоит ждать неприятностей в удвоенном объеме.

Хайди эо Лайт входила в двери своего дома. Поначалу мелькнуло опасение, что там окажутся ай-тере Джефа и задержат ее, но, видимо, девчонки сосредоточили свои усилия на больнице, а вокруг дома осталась только охрана.