"Фантастика 2023-72". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Детектив приоткрыл дверь и проскользнул внутрь. Выглядело это проскальзывание как волшебство: размером и формой Джошуа сам, как дверной проём.

Мы оказались в большом помещении. В центре плескалась речная вода, на пристани громоздились контейнеры с маркировкой сети «Десяточка». Чтобы никто не сомневался, что это оружие, контейнеры подписаны: «Боеприпасы 10-мм», «Узиэль», «Граната импульсная F-40» и прочее.

— Да тут оружия для целой армии, — не удержался я.

— А вот и бойцы, — шепнул Джошуа.

Мы спрятались за столбами, что подпирали крышу здания. К причалу, тихо гудя мотором, подплыл катер.

На пристань высадились те бандиты, что грабили банк. Я опознал их по маскам животных, которые висели на шеях. Осмотрел каждого и успокоился — Эми среди них нет. Значит, взялась за ум.

Я всё равно не понимал две вещи: почему Джошуа решил, что мы должны проникнуть сюда незаметно, и почему он даже не достал пистолет? Будет бить всех кулаками?

Словно для усугубления моих сомнений на пристань вышли два робота, модель такая же, как у полицейских, с пулемётами вместо рук, но без мигалок и полицейской окраски. Между роботами стоял пожилой лысоватый мужчина в деловом костюме. На припухшем лице выделялся комично большой красный нос.

При виде него Джошуа как-то жалостно хмыкнул и посмотрел на меня.

— Ты его знаешь? — Спросил я.

— Его все знают. Это же Вейнхарт.

— Чем он известен, размером носа?

— Мэр Либерти-Сити.

Джошуа распрямился и вышел из укрытия:

— Мистер Вейнхарт, я и в прошлый раз говорил, что ты алчный ублюдок. Но не подозревал, что ещё и тупой.

Я сжал Узиэль и тоже выскочил из-за столба, намереваясь оказать поддержку бравому детективу. На моё удивление, никто особо не дёрнулся при виде Джошуа. Я переводил Узиэль с грабителей на роботов, понимая, что если начнут стрелять — мы не выживем.

— Что ты творишь, начальник? — шепнул я.

Тот отмахнулся и пошёл по пристани. Мэр двинулся ему навстречу:

— А ты всё так же груб и некомпетентен, детектив?

— Сейчас буду ещё более груб и менее компетентен, осёл. Ты зачем сюда припёрся?

Они будто сходились в словесной дуэли, только позиция Джошуа была невыгодной, ведь за мэром шагали два тяжеловооружённых робота.

— У меня к тебе тоже парочка вопросов, детектив, — мэр абсолютно не опасался ни Джошуа, ни меня. — Во-первых, как дела? Во-вторых, почему твои люди присутствовали при налёте на банк?

Джошуа пожал квадратными плечами:

— Слушай, Вейнхарт, я ведь не заменяю собой весь полицейский департамент. У меня тоже есть начальство, оно переживает из-за ограблений. Свою часть сделки я выполнил: коды доступа к управлению дронами ты получил.

На этих словах до меня наконец-то дошло, что дело нечисто. Пока Джошуа сближался с мэром, я медленно отступал назад.

Джошуа расставил руки, будто хотел поймать мэра:

— Я даже арестовал ни в чём не повинного гангстера из «Жёлтых пираний», чтобы запутать следствие, но ты своей тупостью портишь игру.

Мэр и детектив встретились… и обнялись, как старые друзья. Джошуа повернулся ко мне:

— Прости, новичок, но ты напрасно оказался таким проворным в расследовании. Если бы наш мэр не заявился сюда самолично, я бы как-то замял дело. Но ты слишком молодец.

Налётчики наставили на меня оружие и обступили Вейнхарта и роботов полукругом. Оба робота направили на меня стволы пулемётов.

Чтобы выиграть время, я притворился недоумённым:

— Получается, мэр организовал вооружённые налёты, а глава детективного управления ему помог?

Джошуа хохотнул:

— Помог? Да я сам это всё и придумал, новичок.

— Зачем?

— Затем…

Мэр дёрнул детектива за руку:

— Чего ты болтаешь? Прикончить его и бросить в воду.

Детектив качнул квадратной головой:

— Это у вас, у политиков, всё решается убийством оппонента. Леонарм умный парень. Пусть делает выбор.

Я отступил ещё на шаг. Детектив продолжил:

— Видишь ли, новичок, Луксор Дистрикт стал тесным. Острову некуда расти. Поэтому он прирастал только ценами на недвижимость.

— Они заоблачные, — вмешался мэр. — Невозможно открыть новый бизнес. Покупка земли или недвижимости превосходит любые выгоды от будущего бизнеса.

— Поэтому вы начали грабить банки, чтобы хватило на покупку земли?

Джошуа Калкин ухмыльнулся:

— Эй, новичок, не притворяйся глупым. Не рассчитывай, что выиграешь время.

Выиграть время я не мог, а вот замедлить его — вполне.

— Ладно, — согласился я. — Понятно, что устроив ухудшение криминальной обстановки в районе, вы сбили цены. Нормальный план, предсказуемый. Но вот, что непредсказуемо, босс, как ты мог предать коллег? Сколько из них погибло из-за твоего хитрого плана? Ты ведь сам таскал трупы после взрыва в холле департамента. Неужели ты притворялся?

Я помнил, что всё это игра, но моё негодование — настоящее. Вспоминал лицо Хейлии, её тысячу косичек и ещё больше злился на продажного копа. Обломал мне такое свидание! Поэтому закончил речь на пафосной фразе:

— Как ты можешь жить после такого предательства?

Джошуа привычным движением достал пачку сигарет, закурил:

— Новичок, ты не представляешь, как помогает жить семизначная цифра на банковском счёте. Ну а трупы… работа полицейского — опасное занятие.