"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Внутри напряженно немеет, словно боится шелохнуться в логове тысячи спящих львов. Если Тиморис мерещится, Эгорд готов сломать себе шею ударом в челюсть, как только видение начнет таять... Лишь бы застыть навеки, как комар в сосновой смоле, в нахлынувшем чувстве радости. Только бы не разреветься как дитя...

– А кто оставил меня с толпой магов? – заводится Тиморис, от жары и злости красный, корчит гневные рожи. – Ребята нашли способ открыть этот бесов портал, и вот я здесь уже... не знаю, со временем тут какая-то бесовщина, но долго! И в отличие от кое-кого подготовился! На, выпей.

Всучивает Эгорду бутылочки с разноцветными зельями.

– От яда, усталости и тупоумия. Вот Ямор, где же он?.. А, вот!

Извлекает из-за пазухи кинжал с клинком из лавы, оранжевая гуща волнами течет от корня к острию, едва слышно булькает.

– Ты не представляешь, чего я натерпелся, чтобы добыть эту штуку! Что улыбаешься как идиот?! Я неделю ублажал похотливую демонессу, прежде чем выпытал, где, что и как тут можно достать, она чуть не задавила меня в постели, это не смешно! А потом втирался в доверие к охотникам, ну и работенка у них, честное слово, такого насмотрелся, а все из-за тебя, мститель тухлый! Пей, не отвлекай спасителя!

Тиморис пилит прут жидким лезвием, сталь медленно, но поддается, канавку разреза орошает плавленый металл.

Руки сами поят Эгорда, опрокидывают в рот содержимое флаконов, воин-маг не соображает, не может поверить в происходящее...

Линии обретают ясность.

Дышать легче, возвращаются силы.

И память. Нет в ней никакого Ледяного Рога. Есть Эгорд.

Бутылочки со звоном разбиваются о пол, как слезы великана, новообретенный Эгорд стискивает голову, хочется бить ее о стену, каждым ударом вколачивать под череп ярлык за ярлыком: скотина, трус, слабак, негодяй, предатель... Поверил в чушь про Ледяного Рога, предал себя, Витора, младшую сестренку, Тимориса, Камалию, Наяду, Ударага... Всех! Предал Леарит. Презрение сменяется ненавистью. К себе, ко всем демонам.

К Зараху.

Эта мерзость до сих пор жива, наверное, жрет и хохочет сейчас во дворце Ямора!

– Эгорд, – шепчет Леарит.

Воин-маг бросается к девушке, берет за руку.

Отводит с лица локоны, их чистый белый свет ослепительно прекрасен.

– Потерпи чуть-чуть. Сейчас ты будешь свободна.

Леарит улыбается.

– Тот самый друг?

– Да, Тиморис, – подхватывает улыбку Эгорд. – Как догадалась?

– Ты же про него столько рассказывал. Нельзя не узнать.

– Правда? А я забыл... Забыл все, поверил в бредни этих демонов...

– Это лишь очередная преграда, которая позади. Так люди и становятся лучше. Не горюй. Учись на ошибках и продолжай путь.

Прут с противным скрежетом гнется, отламывается, Тиморис втискивается в клетку.

Вытирает со лба пот, осматривается.

– Твоя новая подружка?

– Надо освободить, – требовательно говорит Эгорд. – Перережь оковы.

Тиморис опускается на колени, с сомнительным взглядом чешет подбородок.

– Видел такие штуки, – тычет кинжалом в черных змей. – В них сильная магия, вряд ли получится...

– Попробуй! – настаивает Эгорд. – Без нее не пойду!

– Эгорд... – пробует вмешаться богиня.

– Я те дам не пойду! – грозит Тиморис. – Раскомандовался! Молчал бы в тряпочку, герой, хожу тут, спасаю всяких, а они даже спасибо не... Ладно, сейчас.

Тиморис осторожно подносит кинжал к змее на запястье девушки, стальная рептилия словно чует опасность, вращается быстрее, шипит. Чешуя врезается в лезвие, кинжал отлетает к стене, на полу растекается лавовая лужа.

Плечи Тимориса опускаются.

– Ну вот... Простите, леди.

Эгорд качает головой, сжимает руку богини сильнее.

– Нет, не могу...

Леарит ловит его потерянный взгляд, глаза девушки мерцают разными цветами в каком-то волшебном порядке, словно некое тайное сочетание оттенков, известное лишь богам, способно приводить в себя, прояснять рассудок.

– Эгорд, беги. Возвращайтесь в родной мир и продолжайте бороться. Ты знаешь, за что.

Тиморис тянет к лазейке.

– Пошли, время дорого!

– Дай еще зелий, – говорит Эгорд.

– Зачем?

– Дай!

Эгорд аккуратно, как в чашу с цветком, вливает зелья в губы Леарит.

Девушка выгибается, на выдохе вечно усталый взгляд проясняется, ресницы махают чаще.

– Это все, что могу сделать, – раздавленно бормочет воин-маг.

Леарит ласково улыбается.

– Ты и так сделал больше, чем думаешь. Спасибо за все, Эгорд. А теперь иди...

Тиморис тащит друга к выходу, Эгорд оглядывается, жадно ловит каждое мгновение...

Леарит такая же удивительная, как в первый раз. Доспехи будто живая серебристая ткань, по пластинам струятся солнечные волосы, кожа выпускает облако лучей. Но теперь уголки губ приподняты, Эгорда провожает теплый взгляд.

Выпрыгивают на улицу.

Пусто. Ветер гонит пух из ржавчины, качает висящие, как лианы в джунглях, цепи.

Тиморис срывается влево. Эгорд за ним.

– Знаешь, куда бежать?

– Отправил магам сигнал, что нашел тебя, они откроют портал где-то за городом, но не смогут держать открытым долго. Поспешим!