"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Удалился в другое крыло, уткнулся в бумаги. Запер воспоминания о жене на замок. Но ее запах… Свежий, сливочный, полный сладости королевских магнолий преследовал темным наваждением.

Каждая клеточка драконьего тела горела в желании разыскать жену, коснуться, прижать к себе. Для этого даже не требовалось подключать инстинкты зверя. Сердце чувствовало ее постоянно. Она в библиотеке. Пролистывает старый фолиант, хмурится и, поджимая пухлые губки, пытается прочесть Мёртвый Язык.

«Желанная…»

Не устоял. Переместился в библиотеку и замер у стеллажей, наблюдая за возлюбленной.

Нескромный наряд подчеркивал идеальную белизну Евиной кожи, маня и будоража драконью кровь. Желание сорвать с точенной фигурки облегающее платье, прижаться к обнаженной жене собственным пылающим в огне телом, припасть к губам и вновь завладеть эделлан, сбивало Рейдену дыханье.

Ева хмурилась. Секунду не шевелилась, явно привлечённая взглядом извне. А потом оглянулась. Связь: почти утраченная, едва видимая блеклая ниточка заполыхала, протягиваясь от нее и опутывая мужские запястья.

Издал короткий глухой рык.

«Чувствуешь меня?

Ощущаешь, невзирая на то, что нить едва светится?»

Нет. Слишком опасно.

Скинул с запястий магические силки и развернулся к выходу, стремительно оставляя любимую позади. Проигнорировал короткий оклик «подождите», ускорил темп. Пересек половину замка, петляя по лабиринтам неосвещенных коридоров, взбежал на крышу самой дальней башни. Подставил ледяному ветру лицо.

Сердце билось точно запертое в магической клетке. Пальцы с хрустом смыкались в напряженные кулаки.

Нельзя показываться избраннице на глаза. Пока ритуал развоплощения не завершён — она не должна узнать в нём мужа. Иначе — смерть.

Позади раздался шелест атласных юбок, тяжелое дыханье после быстрого бега, цокот каблуков. Дракон-вампир «вернулся» на крышу.

Нашла.

Ведомая зовом сердца, она его нашла!

Хоть было сделано все, чтобы этой встречи не случилось.

К счастью, Ева не поймёт, с кем говорит.

Рейден заранее обезопасился артефактом, маскирующим внешность, и «сбил» излучения ауры. Дабы не вызвать подозрений, обернулся с равнодушным лицом и представился одним из советников князя (что в принципе, правда).

— У князя много советников? — Недоверчиво уточнила Ева, глядя широко распахнутыми глазами. Магия, что привела ее сюда, настойчиво убеждала сомневаться в словах собеседника.

Девушка чувствовала — вампир что-то скрывает. Но что — не могла сообразить.

— Много, — кивнул, не в состоянии отвести от жены темного взгляда.

«Хочу тебя. До безумия. Но надо держаться».

Ева смутилась, борясь со странным желанием доверять незнакомцу.

— Ладно, — шепнула в ответ с робкой улыбкой. — Буду звать вас — лорд советник.

— Договорились, принцесса.

— Не принцесса, — отрезала упрямо. — Просто Ева.

Нет большей пытки: ощущать близость эделлан, вдыхать родной запах — и хранить непроницаемое спокойствие. Но иного выхода нет. Следует стать для нее чужим. Убедить в том, что опасен, непредсказуем, коварен. И неважно, что проницательное девичье сердце упрямо настаивает безоговорочно ему верить.

— Ева, — согласно повторил самое сладкое в мире имя.

Связь ощутимо натянулась, рассыпаясь по коже жаркими угольками.

Скрипнул зубами, сдерживая эмоциональный вихрь магическим заклинанием.

В отличие от него магия притяжения накрыла Еву с головой. Девушка глотала морозный воздух и дрожала от переизбытка странных чувств. Чтобы хоть немного перестать думать о муже, она засмотрелась на усыпанный огоньками Ашаридэр:

— Есть название?

Рассказал, что на древнем наречии расы вампиров город именуется — «Снежный Цветок», чуть позже заметил:

— Самый крупный населенный пункт севера. На ближайшие сотни лиир — это единственный город.

— Не волнуйтесь, — хмыкнула любимая, заранее понимая, что ее затея безнадёжна, — бежать не собираюсь.

— Я волнуюсь лишь о том, миледи, что очень скоро вы озябнете и заболеете.

Повинуясь воле вампира, с севера набежали облака и накрыли мир темнотой.

Ева невольно вздрогнула.

«Беззащитная, ранимая, смелая. Как же хочется обнять тебя, приласкать, успокоить поцелуем и украсть с твоих уст тихий стон…»

Почти сорвался, делая к паре шаг. Одёрнул себя в последний момент. Ева тоже на грани. Боится, но при этом жаждет прильнуть к нему в поцелуе. Рейден отогнал пленительные образы и ответил на просьбу: вернуться в тепло.

— … позвольте я вам кое-что покажу.

— Что?

Улыбнулся уголком рта, окутывая жену мерцающим светом ало-золотистых глаз:

— Вам понравится. Идёмте.

36. Тёмная тайна

Видеть, как на лице малышки расцветает восторг, а в глазах зажигаются огоньки, было ни с чем несравнимым удовольствием.

— Ничего красивее в жизни не видела, — призналась Ева, осматривая сад, в который пришла вслед за новым знакомым.

Декоративные «насаждения» располагались в подземной части замка, фактически — пещере, и походили на лабиринт из ледяных цветов и кустарников. Соцветия, стебли, листья полыхали оттенками ультрамарина, серебра, насыщенного сапфира, больно слепя глаза.