"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Желал ли я этой мести или хотел свершить справедливый суд? Действительно ли я захватил Орел, потому что не хотел, чтобы наследие мое отца растащили на мелкие вотчины, или просто плыл по течению, двигаясь, куда глаза глядят? За последние два дня я уничтожил не самый маленький боярский род, простят ли мне это, разозлятся или наоборот устрашатся, понимая, что я могу проделать то же самое и с ними? И я даже не знаю, что выглядит более выгодным.

Да и вообще, что будет дальше?

Впереди - продолжение войны, поход на полдень, на Курск, а потом еще дальше, на Белгород. Потом, в случае, если мы победим, подчинение городов, деревень и бояр, которые не приняли мою сторону. Объединение всех Пяти Княжеств вокруг меня, как великого князя.

А дальше…

Кто его знает, что будет дальше, нужно сперва в этой войне победить, а потом уже думать.

Хотя, кое-какие идеи у меня есть. Нужно выстраивать вертикаль власти так, чтобы было на что опереться. Ставить на главные роли верных бояр, ну и, конечно, не забывать о династии. Жениться нужно и детей заводить, и пусть мне упрямо твердят о том, что жениться на том, ком хочу, у меня не выйдет, я все равно собираюсь попробовать. Но только при одном условии.

Мне нужен наследник, и как можно скорее. Иначе меня ждет то же самое, что моего отца: лучшие молодые годы пройдут во время войн, а потом бояре снова задумаются о том, чтобы захватить власть. Наследник, желательно, не один, но и слишком много детей плодить нельзя, иначе придётся делить Пять Княжеств между ними. С одной стороны, да, князем может стать только старший, а младших можно сделать городовыми боярами, или посадниками в городах. Но претендовать на престол ведь смогут все, и это может привести к новой войне.

Наверняка ведь кто-то из бояр попробует поднять брата на брата в попытке захватить власть самому. Поэтому воспитывать их придется в дружбе и мире. Не хотелось бы мне, чтобы мои дети потом резались между собой, обескровливая страну и делая ее уязвимой для внешних врагов. Не существует хуже войны, чем внутренней, когда брат идет на брата.

Но наследник все равно должен появиться как можно скорее. А тут у меня есть два варианта: Машка и та девчонка из бывшего Воронежского княжества - Софья. С Машкой мы были близки всего один раз, с Софьей, гораздо больше, так что и шансов на то, что она уже родила от меня, больше. Да, обе они - крестьянки, но ведь и здесь могут быть самые разные варианты, особенно, если мы начинаем воевать не только правдой, но и ложью. Например, мы можем выдумать легенду о том, что Софья - чудом спасшаяся дочь воронежского князя. Тогда я еще и эти земли смогу прибрать к рукам…

А ведь поверят, рано или поздно. Когда ложь повторяется много раз, в умах людей она становится истиной. Хотя жениться на ней мне совсем не хочется, в отличие от той же Машки. Да, с ней было хорошо, но все равно…

Машка же дочь дружинника, вернее бывшего, так что тут ничего не придумаешь. И если я женюсь на ней, бояр это взбесит. Взбесит их и то, что я признаю незаконнорожденных детей, но с их гневом я всерьез рассчитывал справиться.

Господи, как же много “если” есть в моих нынешних думах. Зачали ли они от меня, родили ли, будет ли это сын…

Как же жаль, что ни у одного из моих ближников нет дочери. Была бы она у боярина Луки, я бы женился, не думая, породнился бы с ним, и тем самым еще крепче привязал бы к себе и самого боярина, и его сына, Никиту. Он ведь тогда был бы дядей для будущих князей. Да и воспитание я, наверное, поручил бы никому иному, как боярину Луке, уж он-то вырастил бы из моих сыновей воинов. Не правителей, конечно, но этим придется заниматься самому. Да и стать бы еще этим правителем, понять бы это, каково вести за собой не малую или большую дружину, а целый народ.

Вот он, мой первый шаг, моя речь перед народом, и первый казненный по моему слову. Боярич из рода Островских не в счет, его я выдал головой брату, и он мог делать с ним все, что угодно. А тут я не только обосновал людям необходимость казни наместника, но и сам поднес огонь к дровам. Вроде бы, уже стольких людей убил за время своего пути, что всех и не упомнишь, а вот такое у меня все равно в первый раз.

Нет, было такое, что убивали по моему слову и раньше, но сейчас-то мы убили наместника. Человека, слово которого было законом. Человека, который правил самым мощным из Пяти Княжеств. И это был уже второй наместник на моем счету, но первого-то я зарезал в поединке.

- Правосудие восторжествовало, виновный наказан, - крикнул я, повернув голову к толпе. - Его смерть послужит примером для остальных. Предательство - самое гнусное из преступлений, и все предатели будут наказаны. Не важно, в этой жизни или в следующей.

После чего я повернулся и двинулся в сторону детинца. Люди постепенно стали расходиться, дружинники тоже двинулись за мной, кроме тех, что должны были подкладывать дрова в костер. Тело наместника должно сгореть целиком, так, чтобы нечего было хоронить. А дров у нас пока в достатке.