"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Ближе к вечеру Кеара явилась в кабинет наставницы, чтобы узнать, что связи с Дикими землями не будет ещё неделю. Это было некстати – зато можно было снова пострадать на тему пугающей неизвестности, повсхлипывать над трагической судьбой Фина и побояться за Ильнара, ах, бедные мальчики, ах, злобная ведьма, зачем же надо портить им жизнь…

С раздражённым высказыванием злобной ведьмы, что этими мальчиками сам Змей подавится, она была в целом согласна – но это не было поводом отказываться от плана. Наставница гладила её по руке и всё чаще поглядывала на часы, и от мысли, что эмпата высшей категории можно обмануть, изображая истерику, становилось чуточку не по себе. Либо Алтина и впрямь считала её нервной дурочкой, либо…

Неважно. Не думать. Она истеричная дурочка.

Совет Ордена должен был начаться в пять. Когда до назначенного времени осталось десять минут, Алтина поднялась, в который раз высказала уверенность, что с мальчиками всё будет хорошо, они умнички и умеют договариваться, а потом напомнила, что на Совете ей быть необходимо, чтобы представить отчёт по инициированным. Сегодня заседание решили провести в Малом зале, и если она хочет успеть, нужно идти поскорее, «ну что ты, милая, я не бросаю тебя, я обязательно вернусь, это ненадолго, можешь немного посидеть здесь, а потом выйти погулять, ты очень бледненькая...»

Объятия. Поцелуй в щёку. Неловкое движение, папка падает на пол, документы разлетаются, и нужно их поскорее собрать, и Алтина нервничает, и мысли о собственной бесполезности выглядят такими искренними, что Джания нехотя присоединяется и помогает найти залетевшие под стол листки. Наставница тщательно скрывает раздражение, улыбается, уходит…

Что ж, она немного посидит. До Малого зала можно добраться всего за три минуты, если бегом, а пока можно сидеть, глубоко вздыхать, смотреть в окно, разглядывать книги на полках, а потом как бы ненарочно опустить взгляд… И упасть на колени, и выхватить из-под шкафа ещё три потерянные страницы, и ощутить весь спектр полагающихся эмоций, от вины до страха. Это из-за неё документы выпали из папки, из-за неё у наставницы могут быть проблемы, нужно отнести, скорее, бежим!..

Вихрем пронестись по подземному коридору – она ведь спешит, значит, можно открывать двери перстнем. Взлететь по ступеням. Ворваться в приёмную…

Охраны сегодня было больше обычного – двое в синей орденской форме, двое в тёмно-серой. Кеара знала, что на этот Совет должен явиться представитель Тайной канцелярии, и, видимо, это была большая шишка. К счастью, сестра Мирта, дежурившая в приёмной, тут же её узнала и замахала руками, веля бдительным стражам опустить оружие.

– Кеа, милая, там же Совет, туда нельзя!..

Кеара выдавила из себя робкую улыбку и прижала к груди ладонь, пытаясь отдышаться, а заодно пряча повёрнутый камнем внутрь перстень. Порыв ветра из распахнутого окна обжёг прохладой разгорячённое лицо, документы в поднятой руке забились, как крылья пойманной птички.

– Извините… Наставница… Забыла… Вы же передадите?

Озабоченные морщинки на лице сестры Мирты разгладились, и она принялась выбираться из-за стола.

– Ну конечно, солнышко, давай сюда…

Охранники не спускали с неё глаз, хотя оружие убрали. Кеара попыталась улыбнуться шире, сделала шаг вперёд, другой, третий, она наивная дурочка, просто принесла документы, а если её сейчас пристрелят…

Что ж, тоже неплохой вариант.

«Ты что задумала?!»

Сестра Мирта блаженно улыбнулась, прикрыла глаза и плавно опустилась на пол. Следом повалились охранники – если усыпляющее заклинание, которое использовала Джания в Диких землях, пробило защиту самого Магистра, что уж говорить о стандартных амулетах.

«Ах ты... не смей!»

Поздно.

Джания попыталась перехватить контроль, но на несколько секунд защиты хватило – и как хорошо, что она надела перстень заранее, а его прикосновение открывает вообще все двери в резиденции! Да, она обещала Матери-Настоятельнице не злоупотреблять магией, но…

Двойные двери распахнулись внутрь. Кеара по инерции сделала ещё шаг, споткнулась о порог и полетела головой вперёд, уже не чувствуя тела. Кажется, где-то сверху сверкнула вспышка парализатора – впрочем, она не была уверена. Растерянная тишина сменилась неодобрительным шумом и недоумённым шуршанием. Да уж, не на каждый Совет бессовестно вламываются с применением магии…

– Кеара. В чём дело?

Голос Матери-Настоятельницы, сидевшей за высоким столом напротив входа, звучал строго и холодно. Губы вздрогнули в попытке улыбнуться – Кеара отлично знала, что при Совете Джания не посмеет ни лгать, ни влиять на носителя. Та всё же попыталась пролепетать что-то про срочные документы, и нервы, и «они не хотели меня впускать» – но тела в приёмной уже не вписывались в концепцию «девочка просто перенервничала».

Досада ведьмы отозвалась горечью в горле, а потом пришли ощущения: холодные плиты пола под ссадиной на щеке, боль в ушибленном локте, сквозняк… Появившаяся рядом Алтина помогла ей подняться и вытянула из сжатого кулака измятые документы.

– Что ты вытворяешь?! Ты ведь…