"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Наконец, склон стал более пологим, а путь скрылся в густой траве. Маленькие деревья здесь пытались завоёвывать территорию и забраться подальше от остальных рослых исполинов. Между них и затопал маленький отряд, спускаясь в чащобу эльфийских лесов.

– Значит, какой у нас план? – спросил Чизман, почувствовав себя чуть спокойнее, – пробиваемся во дворец, потом крадём вашу шишку, а после попадаемся в плен? Так?

– Ха! – фыркнула в ответ Лиландель, – думаю, что тут некому сдаваться в плен. Всё ушли на войну.

– Так и орлов, наверное, забрали? – хмыкнул Комаров, – кстати, если у них есть орлы, то враги уже давно знают обо всех наших передвижениях…

– Слушай, – эльфийка повернулась к нему и упёрла руки в бока, – давай-ка я расскажу тебе кое-что об эльфах. И первое, что тебе нужно знать – это то, что мы не одинаковые. Вы ведь люди тоже разные бываете? – она нахмурила брови и скривилась, – или нет. Но меня это никогда не интересовало. В общем, обитатели Лёгкого Царства самые никчёмные и ничтожные из всех наших собратьев. Хочешь найти самого изнеженного и заносчивого ушастого засранца? Поищи здесь и найдёшь целую кучу. Поэтому-то они и спелись с людишками.

– А, понятно, – закивал Чизман, – межрасовые тёрки у эльфов. Но что там про орлов?

– Я и к этому и веду, – едко ответила ему Лиландель, дёрнув пальчиком, – эльфы тут настолько ничтожные, что даже питаются только зеленью, что даёт им лес. Представляете?! И вообще, они столько всего нахватались у людей, что пора бы спалить их всех со свету, – она гневно фыркнула, – чтобы не позорили нас. Так вот. У них заложен культ великого дракона, хранителя лесов.

– Кажется, я что-то слышал про это, – недоуменно пробормотал Валера.

– То есть, – продолжала королева, – эта зверюга и управляет природой, а не сами эльфы. Они давно потеряли контроль над своей территорией, – она откинула тёмные прядки со лба, – поэтому даже война у них зависит от того, что решит дракон. Если ему не захочется тащить чешуйчатую задницу им на помощь, то бедняги будут сражаться сами по себе.

– Вот несчастные-то, – усмехнулся Комаров, – но думаю, в этот раз все силы выйдут на стороне Ордена Порядка и Даниила. Получается, орлы тоже в деле?

– Это мы сейчас и узнаем, – решительно заявила Лиландель, – а заодно покажем им, как ведут себя настоящие эльфы, а не жалкие травоеды! – она шагнула вперёд в сторону деревьев и вдруг резко остановилась на месте, – что-то не так! – её брови нахмурились, а глаза сузились, – с этим лесом происходит нечто странное…

– Эм, тут такое дело, – слегка рассеянно начал Валера.

– Погоди, дорогой, – надменно отмахнулась королева, будто бы пробуя воздух на вкус, – такое чувство, что природа в каком-то сне…

– Ну, в общем, – парень подошёл поближе и заявил, – мы дракона-то убили.

– Что?! – Лиландель резко повернулась к нему, – вы убили Великого Дракона леса?! – глаза её изумлённо расширились.

– Вообще-то да, – закивал головой Чизман, – мы тут сражались против Святой Церкви и прикончили одного здорового дракона. Наверное, это он и был.

– Оу, – протянула королева, уставившись в пустоту, – какая жалость. А мне хотелось лично прибить эту тварь, – она удручённо покачала головой, – я даже взяла у Затворника пару его игрушек, – эльфийка похлопала по небольшой сумке, что болталась у неё на боку.

– И что теперь? – развёл руками Комаров, – что будем делать?

– Ну, всё стало гораздо проще, – пожала плечами Лиландель, – дракон сдох, а лес скорбит по нему. Кроме эльфов нам теперь никто не помешает, – она решительно двинулась вперёд, – нужно добраться до Святилища и забрать контроль над окружением себе. Вот тогда скорбеть будет некогда, – злорадно заявила королева, хлопнув в ладоши, а потом скрылась в густой листве, – да мы теперь всё тут можем захватить! – донеслось оттуда, – всё Лёгкое Царство!

– Вот уж не надо! – поспешил за ней Чизман, – нам только орлы нужны! Не надо увлекаться!

– Блин, – выдохнул Валера, покачал головой и бросился следом за ними.

Вскоре они уже бодро шагали под густым пологом эльфийского леса. Тут даже сам парень почувствовал это странное состояние, в котором находилась природа. Воздух тут был густым, словно кисель. Мох пружинил под ногами, а цветы на нём то и дело роняли капли росы, будто бы плача. Ветви деревьев спускались вниз, как бы поникшие. Они безвольно качались в такт какой-то общей музыке, что звучала вокруг. Это был некий тихий и грустный перезвон.

И в этом перезвоне особенно необычно смотрелась решительно шагающая вперёд Лиландель. Она уверенно шла по лесу, и никакая сила не смогла бы остановить её.

– Ага! Вон! – она ткнул пальцем вперёд, – большая мраморная башня! Там-то и прячется наш фонтанчик. Сейчас вот запишем меня вместо дракона и всё. Орлы наши.

– Погоди, но он же умер! – воскликнул Валера, – и, кажется, он был последним в своём роду!

– Ну, в своём, может быть, и последним, – пожала плечами эльфийка, – но драконьих родов тут должно быть несколько. Иначе бы весь этот бредовый фанатизм быстро бы разрушился.

– Стой! – окликнул её Чизман, – то есть, здесь ещё драконы водятся?