Фантастика чехословацких писателей

– Без работы? Я не могу себе представить такой жизни..

– Вы станете помогать Петру в его опытах. Хватит хныкать, – грубовато утешал ее Марек. – Вы ведь понимаете, будущее человечества зависит от развития науки.

Будущее. . Мы за него в ответе, оно в наших руках. В наших, Вера...

Марек погладил ее руку.

– И в моих, – заявила Вера-робот, загадочно улыбаясь.

Позже в одном из кабинетов сидели обе Веры. Напротив них стояли Марек, Ворличкова и главный врач, которого срочно вызвали по телефону прежде, чем он успел отправиться за город. Сзади выглядывал полицейский.

– Невероятно, – повторял главный врач, – двойняшки...

Не отличишь.

– Перестаньте молоть чепуху, приятель, – накинулась на него Вера-робот. – Повторяю, вы не найдете никаких записей. Вера Петранева родилась двадцать лет назад, она была единственным ребенком в семье. Я же живу всего три дня. По ее документам. . После опыта доцента Петра в вашей лаборатории.

Главный врач рухнул на стул.

– В таком случае – это настоящий переворот в науке. .

Я не могу в это поверить.

Трясущейся рукой он зажег трубку.

– Ничего не поделаешь. Это правда, – подтвердил Марек.

– Я отдал на проверку документы Альфреда Петра, там действительно кое-что не сходится, – добавил полицейский.

– Само собой, потому что тот, чьи документы вы проверяете, – робот, как и эта девушка... Я имею в виду это создание, – сказал главный врач. – Она хотела его уничтожить, чтобы воспрепятствовать передаче гениального изобретения за границу.

– Но вы ее опередили, пан главный врач. Подлинный доцент Петр сейчас находится у пани Кленовой, наверняка ему уже упаковывают чемоданы, – с горечью сказала Ворличкова.

– Пан доктор, пан главный врач! – В комнату вбежала медсестра из приемного отделения. – Он сбежал! Ну, тот больной, которого привезли вчера, минуту назад сбежал!

Не понимаю, как ему удалось – ведь у него сломана нога.

Мы не смогли его догнать!

– Сбежал робот! – вскочила Вера-робот. – За ним! Мы должны его задержать!

Она опрометью выбежала из комнаты. За ней последовали остальные. В это же время в одной из комнат на вилле профессора Клена доцент Петр отчаянно сопротивлялся предложениям дельца от «большой науки».

– Но я и в самом деле ничего не знаю. Не помню. После обоих опытов я был без сознания.

– Хорошо, я удваиваю сумму. И сейчас же подписываю чек, – настаивал тот, очевидно, полагая, что Петр набивает себе цену.

– Он вспомнит! – В дверях неожиданно появился робот. В руке у него был пистолет. – Я позабочусь об этом!

Вид у него был устрашающий: он был забинтован, правая нога в гипсе, что, впрочем, не мешало ему двигаться довольно быстро.

– У нас мало времени. Нерешительность тебе не поможет! Иди! – И он подтолкнул доцента Петра пистолетом. – Приготовьте чек к вечеру, – бросил он бизнесмену и глазами дал знак пани Кленовой, которая выбежала, опередив их.

Люди на улице удивленно останавливались, глядя на странную процессию. Кто-то испуганно вскрикнул при виде пистолета. Доцент Петр сделал отчаянную попытку к бегству, толпа расступилась, но его двойник, обладавший огромной силой, тут же догнал беглеца. Все четверо вскочили в машину иностранца и стремительно покатили вниз по улице.

В эту минуту в конце улицы показалась санитарная машина, на которой прибыли работники больницы. Не подозревая о случившемся, они выскочили из машины и устремились к вилле.

Оба Петра – робот и его создатель – и пани Кленова прошли в институтскую лабораторию. С минуту в комнате царила зловещая тишина, затем раздался женский крик.

Робот привязал доцента к стулу возле стола. Перед ним лежали бумаги – те самые, которые уже столько раз переходили из рук в руки. Одна нога доцента была соединена с электродом и судорожно подскакивала. Петр не кричал, казалось, он чему-то удивлялся. Вместо него в отчаянии причитала Кленова. Робот прикрикнул на нее:

– Замолчи! У нас мало времени, я всего лишь помогаю ему вспомнить. Ну да, это мучительно, но мы должны узнать завершающую фазу.

Он кивком показал на бумаги и снова включил ток.

– Не смей, я не допущу! Ты говорил, что хочешь ему помочь, только поэтому я на это пошла. Я не преступница... Кленова подскочила к стене и выдернула провод.

– Ты задерживаешь нас! – бесстрастно проговорил робот и профессиональным ударом свалил ее на пол. – Вот так машины овладевают человеком, – усмехнулся он, собираясь снова включить ток.

Тем временем на вилле профессора Клена делец от науки как ни в чем не бывало объяснялся с прибывшими из больницы.

– Куда они уехали, я не знаю. Но я готов заключить сделку с кем угодно: с государственным предприятием, с частным лицом, даже с вашей больницей. Мне важно иметь это изобретение. Или хотя бы изобретателя.

Вера-робот поспешно направилась к двери.

– Стой! – кинулась за ней Вера. – Она хочет нас опередить! – крикнула она Мареку. Ей не удалось задержать робота. Марек оказался проворнее. Он подскочил к санитарной машине, оба прыгнули в нее одновременно. Автомобиль подпрыгивая несся по шоссе – это Марек пытался отнять руль у своей спутницы.

– Такси! – вскричал главный врач, выбежав из виллы.