Фантастика чехословацких писателей

– Я отведал яблоко со звезды К-84! Их было всего два: одно съел сам Великий Муллер, а второе – я. Этот каприз обошелся мне в триста муллдоров. . Слов нет, чтобы описать его изумительный вкус! Райское наслаждение, Ваша

Солнечная Светлость!

– А я. Ваше Высочество, пробовал кинесы со звезды К-

74... Они слегка пьянят, словно шампанское, в них есть какой-то звездный алкоголь...

– Кто полетит на эту К-99? Ну, допустим, скуплю я весь урожай. А кому мне потом его сбыть? Самому, что ли, все съесть?

– Я отведаю ядовитого огурчика и пойду, синьор, ладно?

– Тс-с-с!!!

– Еще бы, теперь модно иметь собственную звезду!

Представьте себе, дон Ортего-и-Коста, маркиза де ла

Рошфуко тоже обзавелась звездой, хи-хи-хи-хи...

– Для нас это мертвый капитал!

– Ну кто рискнет туда полететь, герр Апфельбаум?

– У меня сын на ЗЕТ-19, уже пять лет...

– Еще никто не возвращался...

– Тс-с-с!!!

– Надо быть сумасшедшим, чтобы из рая возвращаться в ад...

– Я всем в Муллер-доме доволен, барон!

– Наш благодетель, наш Великий Отец и Господь...

– Ну конечно, все мы в руце божией, раз Он есть над нами...

– И Он простит нам, грешникам, наши заблуждения. .

ДИНАМИК. Один муллдор – девятьсот тридцать два

дуката..

– Гляньте, Ваша милость, муллдор упал!

– Упал!

– Впервые!

– Да, впервые!

– Уж не думаете ли вы?..

– Сохрани меня великое М!

– А что вам известно. Ваша милость?

– Ничего, ничего. .

– Ну зачем же ломать комедию?

– Между нами, Ваша милость, может, происшествие в этом притоне, в «Эльдорадо»...

– Значит, по-вашему...

– Нет! Ни в коем случае! Вздор! Разве что-нибудь может угрожать Муллер-дому?.

– Конечно же, нет, но. .

– Но?

– Муллеру лично доложили о том, что там произошло!

Что-то невероятное, немыслимое. .

– Если верить слепому Opcaгу. .

– Все в один голос твердят...

– Я сам ничего не понимаю!

– Чулков слышал голос!

– Орсаг его видел!

– Кого?

– Стеклянный сосуд в виде человека!

– Существо из фарфора!

– Дьявола!

– Бога!

– Призрака!

– Чулков – старый обманщик!

– Орсаг накурился опиума! Тот человек был не из стекла и не из фарфора, а из паров опиума!

– А как же перестрелка с Незнакомцем?

– Бред пьяниц!

– А то, что Орсага вызвал сам Муллер?

– Тс-с-с-с!

ДИНАМИК. Продам Муллер-дом...

– Слушайте! Слушайте!

– Муллер продает Муллер-дом!

– Возможно ли?

– Что происходит?

– А вы что, пан, не знаете? Он часто с нами, со своими подданными, этак шутит. Как говорится, шалости великих мира сего. .

– Поистине Он прозорлив и великодушен! Поймите, сэр, Муллер не придает значения созданному им миру, даже пренебрегает им, более того, он готов в любую минуту разогнать всю здешнюю барахолку! Захочет – и

Муллер-дом продаст, Ваше превосходительство.. Хоть это и чудо из чудес. .

– Продаст. .

– Продаст. .

– Продаст. .

– Только для этого нужен еще и покупатель...

– И все-таки. Ваше Величество, с Его стороны благородно..

– Муллер – демократ!

– Филантроп!

– Скажите еще – социалист. .

XXIII

«Покупаю!» Два голоса вступили в единоборство! Петр Брок

представляется Муллеру. Свидание на улице Алисы Мур

Меж тем как по залу шелестели такие вот разговоры, динамик объявил второй раз:

– Продам Муллер-дом!

– Покупаю!!!

Этот голос грянул где-то посреди зала и вмиг разорвал завесу тайных намеков, перешептываний, перемигиваний.

Это был камень, брошенный в зеркало, в котором до сих пор задумчиво и покорно отражался зал.

– «Покупаю»! Он покупает Муллер-дом!

– Возможно ли такое?

– Ведь всем известно, что это знаменитая шутка Муллера!

– Неужели здесь присутствует кто-то еще более могущественный, чем сам Муллер?

– Ведь что такое Муллер-дом? Золотой столб, одним концом вбитый в ад, а другим вознесшийся к небу!

Казалось, что даже голос, несущийся из хрустального хобота трубы, поперхнулся от неожиданности и умолк. На миг все сковала жуткая тишина. Потом оцепенение прошло, и хрустальная труба снова заговорила. Но теперь голос был совсем другой: твердый и жесткий. Не голос, а скрежет пыточных орудий:

– Пусть человек, который покупает Муллер-дом, выйдет вперед!

– Я здесь!

Петр Брок в этот момент действительно находился посреди зала. Он влез на гигантского прозрачного Атланта, держащего на плечах золотой шар. Статуя как бы таяла в воздухе, и шар парил в пространстве, словно гаснущее солнце.

Вот на этот шар Брок и уселся. Отсюда он мог безбоязненно задавать свои вопросы и выслушивать ответы.

Брок отважился на этот ход в игре, инстинктивно ощущая близость Огисфера Муллера. Человека, который тем загадочнее, чем больше пытаешься его разгадать. И тем отдаленнее, чем ближе к нему подходишь.

Наконец-то я нашел место, где с ним поговорить. Если из хрустального горла действительно звучит его голос, тем лучше! Победив его голос, который узнаешь среди миллионов других голосов, я наполовину справлюсь и с ним самим! Найти бы теперь губы, его рождающие! Ту изложницу, где он стынет и твердеет, как железо, – чтоб вонзиться в тела мучеников!

Динамик прохрипел:

– Кто ты?