Фантастика Энерджи. Коррозия Бесконечности

При большом скоплении людей зевота, смех, сонливость распространяются от одного человека к другому, как цепная реакция. Еще быстрей распространяется среди них страх… Чувство тревоги достигло возле обзорных экранов почти физических концентраций. И эта невидимая масса ощутимо давила на психику зрителей. Тревога струилась холодком по позвоночнику, скатывалась вместе с потом куда-то к кобчику, щемила, теснилась в груди, билась в висках…

* * *

Грета, находясь в глубоком подземелье, на седьмом уровне форпоста, причин остановки стрельбы не знала. Но саму остановку почувствовала. Как не почувствовать? Пляска молний на Истребительных Куполах и их последующая выброска в открытый космос прекратилась. Соответственно, стихла и вибрация – отдача от орудий. Артиллерийскую паузу уловил весь гарнизон Верхнего Узла – кожей затылка. Только мысли эта пауза вызвала у всех разные: наверху – отчаяние, внизу – облегчение. Грета, естественно, обрадовалась: «Наконец-то схватка закончилась. Ох и долго же их там квасили!»

То, что Главные Нагнетатели до сих пор продолжали надсадно урчать, – и, как следствие, повышенный гравитационный фон не падал, – диверсантку нисколько не смущало. «Очевидно, грацы перестраховываются, – думала она. – Вдруг еще какой-нибудь чужак вынырнет. Расслабляться пока что рановато. Правильно делают. Береженного Бог бережет. Грацы, вообще, – светлые головы».

Девушка огласила темное помещение вентиляторной подстанции троекратным боевым «Ура!». Благодать! Зеленым – каюк; ОСЕ – почет; бомбардирам – награды, ей – вызволение из лап шакристов. Служить мерзким предателям она больше не намерена. Однозначно. Седобородый насчет разрыва контракта все устроит. У него везде своя волосатая лапа. Правда, выходное пособие, скорее всего, «крякнет». Но ни фига! Она тут с Бором на СССМ горбатилась! Пусть Спейсмониторинг компенсирует финансовые потери. Не на ту напали. Она за свои кровные боевые кому угодно глотку перегрызет. Вынут и положат, всё, до последнее монеты – да еще «спасибо» скажут.

«А как там, кстати, Бор? – подумала вдруг диверсантка. – Я в него очередь ненароком не всадила?» Девушка принялась торопливо нащупывать по карманам фонарик. Что и говорить, поволноваться Грете пришлось. Случись такое на гражданке, до службы – точно б в штаны наложила. А теперь-то уж, при погонах – обошлось. Желудок только вот чуть не провалился ниже тазика…

Постарались Проекции Дьявола.

…Ни с того ни с сего перед девушкой появился вдруг просторный, хорошо освещенный коридор. Всё незнакомое, чужое. Их звездолет, как пить дать. И по коридору в ее сторону с выпученными глазами (впрочем, может быть, они у него всегда выпучены) несется здоровенный хвостогласс, увешанный с ног до головы оружием. Гребень переваливается с боку на бок, тяжеленный хвост виляет. Пасть раззявлена, клыки – с палец – врозь. Рожа пакостная, агрессивная – лягушачье-поросячья. Мышцы взбугрены. Желваки под зеленой кожей топорщатся, играют. А жлоб – с полтонны. Точно. Лапы – пятипалые, как у нас. Только в крупной зеленой чешуе, словно в кольчуге. В лапищах страшенная бандурина со страшенным стволом. И целится гад из бандурины прямо в Грету (а может, и не целится, но все равно гад).

Благо, за время службы Груша научилась «думать» в суматохе боя телом, а не головой. Лайтган сам собой оказался в руках. И прежде, чем она успела что-либо сообразить, тоненький лучик (на «лайте» осталась настройка лазера – после отстреленного уха Люси) воткнулся в правый глаз хвостоглассу. Но ему хоть бы хны! Несется дальше, как таран. Защитная маска?! А с виду как рожа. Тля! Вот ведь технологии! Чужие! Пальцы автоматически перевели «лайт» в «бронебойку». Длинная очередь – от головы до промежности, вдоль всего туловища. И… скрежет композитных панелей Верхнего Узла, знакомый запах горелого металла…

«Хвостатый» между тем промчался прямо сквозь нее, на полном ходу вляпался туловищем в стену, растаял в ней, точно приведение. Грета обалдела: «Ёж-жик мертвого Тарзана!!!» Только после исчезновения чужака девушка доперла: он – мираж. Вот это антураж!

Про Проекции Дьявола наемница ничего и слыхом не слыхивала. Поэтому сочла красочные миражи за результат пси-атаки чужих. Какое-нибудь психоделическое излучение, насылающее на людей электронный морок, либо что-то в этом роде. Наши военные, кстати, тоже, по слухам, балуются подобными игрушками. В принципе ничего нового. Но впечатляет! С этими «зелеными» ухо нужно держать востро, быть постоянно начеку. Иначе можно и друг друга перестрелять. Они, наверное, на это и рассчитывают. Груша повертела головой, подумала: «Благо, еще в помещении, помимо сержанта, никого не было. А то бы не сносить им башки!»

А что же Бор? Как он там?