Фантазёрка

Через некоторое время, стоя рядом с упакованными чемоданами, Джошуа смотрел, как Денни с Салли и с детьми идут в последний раз на берег озера. Денни несла на руках малыша, ступая голыми ногами по песку. Он остро почувствовал, наблюдая за ними, пустоту своей собственной жизни.

Он наполнял ее хламом, а не чем-то поистине ценным.

Он увидел, как Денни вытащила что-то из кармана и забросила далеко в воду. Маленький предмет, блеснув золотом на солнце, с тихим плеском исчез в глубине.

До него донесся смех Денни. Он понял, что она стала свободной.

Через час они уже летели в самолете. Впереди Джошуа ждал его собственный мир. Предсказуемый. Контролируемый. Возможно, с ощущением свободы — такой же, какую услышал в смехе Денни.

Но вместо радости к нему пришло понимание: бегства больше не будет. Он не сможет убежать от правды, которой должен взглянуть в лицо.

Возможно, ему никогда не доведется увидеть своего собственного сына. Но он понимал, что восстановит веру в себя другим путем.

Сердце Джошуа Коула было готово к этому.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Они попрощались. Денни не думала, что это произойдет так быстро. Она хотела сказать ему, что восхитилась его откровенным признанием перед Майклом и Салли. А еще хотела спросить, сможет ли он помочь им.

И поблагодарить его за то, что он рассказал ей о своем сыне.

Но почему-то за время короткого полета из Лосиного Озера в Ванкувер она так и не сделала этого. Лицо Джошуа было сосредоточенным и отстраненным, а Джейк ужасно капризничал.

Сиси только сейчас осознала, что они оставили ее на ночь одну, и очень расстроилась. И еще она не попрощалась с Майклом: он куда-то пропал.

Поэтому Сиси бушевала: разорвала плюшевого мишку, которого Джошуа подарил ей в первый день, и клочья от игрушки летали по всему салону.

Джошуа, казалось, этого не замечал. Когда они приземлились, он попросил их подождать и исчез в аэровокзале.

Вернувшись, он сказал, что купил им билеты домой. Чартерный самолет доставит их в Торонто, водитель встретит их в аэропорту и доставит в дом сестры.

Обеими руками он взял руку Денни. На секунду ей показалось, что он сейчас поцелует ее, но он не сделал этого. Зато взгляд его, казалось, говорил гораздо больше, чем поцелуй.

Доверительный. Искренний.

— Мы обязательно увидимся, — сказал он. — У меня есть срочные дела. Не знаю, сколько уйдет на них времени, но когда я все сделаю, то приеду к тебе. Обещаю.

Эти слова зловеще были похожи на те, которые говорил Брент.

Неужели она снова сделает ошибку? Нафантазирует вокруг нескольких слов и пустых обещаний? Но, взглянув в его глаза, она поверила ему. На этот раз все реально. 

Мелани и Райан вернулись домой через день после их приезда — загорелые и отдохнувшие, переполненные яркими ощущениями.

Их любовь и уважение друг к другу, казалось, еще больше возросли. Сиси сразу, как оказалась в кругу семьи, стала вести себя прекрасно.

Денни же и среди близких людей ощущала тоску и смятение.

Она вздрагивала от каждого телефонного звонка. Оглядываясь на время, проведенное с Джошуа, она воспринимала его как прочный островок среди туманного грозного моря, какой была ее жизнь. Казалось, что дни, проведенные в домике па Лосином Озере, были единственной реальностью во всей ее жизни.

Рядом с Джошуа она чувствовала себя одухотворенной и сильной. И он наверняка чувствовал то же самое.

Она была уверена, что он позвонит, что его обещание что-то значит. Ей казалось, что она ему нужна — в том плавании, в которое он пустился. Будто она была частью его команды, как тогда, когда они вместе гребли в каноэ.

Но он не звонил. И Денни теряла уверенность в себе. Когда прошла неделя в полной тишине, Денни отругала себя за то, что снова предалась хрупкой фантазии, похожей на замок, построенный на песке.

Но мучительные сомнения вновь сменялись надеждой.

Брент подарил ей медальон со своей фотографией. И пообещал на ней жениться, когда приедет домой.

Джошуа Коул, Самый Сексуальный Холостяк в Мире, в момент душевной слабости открыл ей свою сокровенную тайну.

Значит ли это, что он предпочел актрисам, певицам и богатым наследницам простую няню?! Конечно, да! Денни однажды даже достала свадебное платье и разложила его на кровати. Задумчиво глядя на него, она представила себе, как плавно и грациозно идет в нем к алтарю — туда, где он ждет ее.

Но дни шли за днями, и ей становилось ясно: он не позвонит. И тогда Денни нашла для себе утешение: она без конца стала есть шоколад.

— Послушай, Денни, — в конце концов сказала ей Мелани, — что с тобой происходит?

— Что вы имеете в виду?

— Ты каждый день прибавляешь в весе! И с детьми ведешь себя совсем по-другому. Будто решила стать работницей, а не членом нашей семьи. Я очень переживаю за тебя!

— Это все из-за Брента, — солгала Денни.

Но Мелани внимательно взглянула на нее.

— Не из-за Брента, — тихо вымолвила она. — А из-за моего брата. Что тебе сделал Джош?

— Ничего, — быстро ответила Денни.

Слишком быстро.

— Я его убью, — сказала Мелани.

Денни мгновенно представила себе унизительную картину: Мел звонит брату и спрашивает, что он сделал с ее няней.