Фантазм

У Айсена перехватило дыхание. На минуту он ощутил, как сжались вокруг надежным кольцом руки того, кого он действительно мог назвать приемным отцом, не иначе, и смог ответить лишь таким же коротким объятием.

— Удачи тебе, мальчик! Ты нашел себя, теперь сумей сохранить! И… дай Бог тебе счастья когда-нибудь!

* * *

Атмосфера, царившая в доме на следующий день, была бы уместнее на похоронах. Даже Фей выглядела подавленной. Айсен, как и обещал, попрощался со всеми, в том числе с ней, в очередной раз пытаясь помириться, и разговор вышел не простым.

— Что, больше нечего взять? Конечно, Кантор проведет тебя в любой дворец, а там и знатный покровитель найдется! Спасибо этому дому, пойду к другому, — издевалась девушка.

— Ты ошибаешься! Вы для меня семья.

— Да по какому праву! — эдакое признание молодого человека разозлило ее еще больше. — Кто ты есть!

Трудно говорить с тем, кому, похоже, просто важно оставить за собой главное слово.

— Никто пока, — согласился Айсен. — Вот видишь, это тебе важны титулы!

— Вовсе нет! — обиженная Фиона притопнула ножкой, но с боевого настроя уже сбилась.

— Фей, как бы хорошо не относились ко мне твои родители, я тебе не соперник. Если бы не они, меня скорее всего на свете бы уже не было… Тебе нечему завидовать!

Девушка молчала: она понимала, что неправа, что давно и за многое стоит извиниться, но делать этого не умела — она и не должна извиняться, она же барышня…

— Тогда почему ты уходишь? — увернулась Фей от более неприятной темы.

— Есть причина, почему я не могу оставаться здесь сейчас. — Айсен отвел взгляд.

— И причина эта появилась буквально сегодня! — съязвила она.

Фиона, конечно, была непоследовательной, вздорной, дерзкой, упрямой, но отнюдь не глупой. Едва уловимого знака, почти не ощутимой тени в глазах оказалось достаточно, чтобы она поняла, что попала в точку.

— Это из-за дяди? — она удивилась, а потом догадалась. — Он был твоим хозяином!

— Да, — отрицать что-либо было бессмысленно.

Нахмуренная девушка долго мялась, ощущая какое-то неловкое чувство, очень похожее на то, которое возникло у нее на пляже.

— Это… это он тебя так… бил? — наконец Фей подняла на стоявшего перед ней юношу круглые испуганные глаза.

Айсен вначале не понял о чем она, а когда понял, улыбнулся: просить прощения у него Фиона не станет, — да и не нужно ему это, — но ссора определенно осталась в прошлом.

— Нет, — он покачал головой, — он меня лечил.

— Но ты уходишь из-за него, — утвердительно сказала Фей, дернула плечом. — Ладно! Мы же не навсегда прощаемся, и ты будешь заходить к нам.

Она тряхнула косами, великодушно известив:

— Я на тебя не обижаюсь.

Айсен рассмеялся, и расстались молодые люди на вполне дружеской ноте.

Фиона сама не знала рада ли она тому, что Айсен будет жить в другом месте, а значит, видеть его она будет реже. Ее отец достаточно богат, чтобы она была не обязана выходить замуж за состояние. Она вообще не хотела выходить замуж: брак подразумевал множество обязанностей, а то самое, стыдное, слаще чего, говорят, в жизни нет, влекло за собой рождение детей. Этого Фей почему-то боялась до ужаса, да и нянчиться с младенцами — терпеть не могла. Просто… просто нравился ей Айсен и все тут! Только препятствия между ними были не в пример всяческим балладам.

После того, что выяснилось о юноше, она тем более не могла понять, что именно чувствует к нему: привязанность, симпатия смешивались то с брезгливой жалостью, то с негодованием на него же. Фей исподтишка поглядывала на своего обретенного дядюшку, оказавшегося интересным мужчиной в расцвете сил, далеким от образа горгульи в окружении реторт, и гадала — неужели он и Айсен…

Кошмар какой!!! Понятно, почему Айсен ушел. А может это его отец отослал, вон до чего сердитый…

— Где Айсен? — не выдержал не менее мрачный «дядюшка».

— Вопрос уже становится застольной традицией! — темперамент Фионы и тут не дал смолчать.

Как ни странно никто из родителей ее не одернул, а брат и вовсе послал понимающий взгляд. Фей вытаращилась на него, едва не разинув рот. Алан многозначительно дернул губами и уткнулся в тарелку. Девушка закашлялась, поперхнувшись глотком обычной воды, и впервые почла за благо последовать его примеру.

— Переехал, — ровно сообщил Филипп, успешно делая вид, что его интересует исключительно еда, а не направленный на него раздраженный взгляд Тристана.

Звякнула вилка. Пауза.

— Куда? — голос звучит как-то немного глухо.

— Не вижу причин, по которым это должно тебя волновать, — сказал, как отрезал.

— Вот как?! — у Фейрана глаза заискрили пуще фейерверка.

— Когда я ем, я глух и нем! — в свою очередь припечатала Мадлена, прекращая неуместное выяснение отношений.

А уже по окончании очередной совместной трапезы, остановив его в коридоре, добила деверя окончательно:

— Видит Бог, я сама упрекала мужа, что он поступил с братом недостойно. Всегда говорила, что этот дом и твой тоже, и мы будем счастливы тебя принять. Но если это подразумевает, что из него уйдет Айсен — было бы лучше, чтобы ты навсегда остался в Фессе!!