Фантом

Наконец добравшись до железной двери подъезда, мужчина поискал в карманах ключи и отпер дверь. Зайдя внутрь, он перевел дыхание и заставил себя сделать последнее усилие. Когда же он, наконец, поднялся на свою площадку, то с удивлением обнаружил девушку, облокотившуюся на его дверь, она была невысокого роста, светловолосая и с очень миловидным лицом. Вова остановился и внимательно посмотрел, пытаясь вспомнить, знает ли ее, но усилия оказались тщетными. Девушка встала, непринужденно посмотрела мужчине в глаза и улыбнулась. В этот самый момент он ощутил едва заметный, но просто опьяняющий запах только что разломленного спелого абрикоса и чего-то еще, очень знакомого, но неузнанного им. Запах просто одурманивал, Вове нестерпимо захотелось подойти ближе, он даже не заметил, что девушка ему что-то говорит. Казалось, что от этого запаха даже боль в ногах притупилась. Наконец с огромным усилием взяв себя в руки, он переспросил:

- Простите, что вы сказали?

Девушка еще раз улыбнулась:

- Я сказала, здравствуйте, меня зовут Катя Остапенко, а вы, наверное, Вова, да?

- Да, Кравецкий, - Вова чувствовал какую-то растерянность.

- Я подруга вашей знакомой, Светы. Вы не могли бы мне помочь? Дело в том, что я не смогла уехать из вашего района, а у меня здесь никаких знакомых нет, мне даже как следует обсохнуть негде. Света подсказала мне ваш адрес и сказала, что вам я могу доверять. Пожалуйста, пустите меня к себе, я вам не помешаю.

Ноги Кати болели нестерпимо, в отличие от Вовы, на нее зелье соблазна не действовало и боль не притупляло. Она, конечно, не шла пешком столько, сколько Вова, но в целом на ногах провела часов шесть. Прилетев вчера вечером из Москвы, она почти сразу поехала в Макеевку, хотя и испытала немалый соблазн повнимательнее рассмотреть сильно изменившийся за десять лет Донецк. В Макеевке она поселилась в гостинице «Виктория», оплатив номер на неделю вперед. Почти весь следующий день ушел на то, чтобы приготовить зелье невидимки в достаточном количестве. Где-то к четырем часам Катя поужинала в ресторане гостиницы и, выйдя подышать воздухом во двор, сразу же вернулась обратно из-за начинающегося ливня, здесь, в Макеевке он начался значительно раньше, чем в Донецке. Девушка сразу сообразила, чем это грозит и, вернувшись в номер, быстро собрала все необходимое в сумочку и вызвала такси. Предчувствие ее не обмануло, до автостанции такси ползло больше двух часов.

Наконец добравшись туда, Катя решила хорошенько осмотреться. Правда было уже темно, да и стихия разыгралась не на шутку – все это затрудняло осмотр территории, но все же не делало его невозможным. Тем более все это ограничивало видимость не только ей. Если за этим местом и была установлена слежка, то такие погодные условия делали перемещения Кати практически невидимыми. Осмотр близлежащих кварталов занял где-то два часа, и около девяти вечера она, наконец, решила заглянуть к Кравецкому. Подъезд, к счастью, оказался просто прикрыт, а не захлопнут. Девушка поднялась на третий этаж и, найдя нужную дверь, нажала на кнопку дверного звонка. Из квартиры послышался приглушенный звон, а дальше – тишина. Она позвонила еще несколько раз и, убедившись, что в квартире никого нет, прислонилась к двери спиной и стала размышлять. Вариантов объяснения отсутствия хозяина вырисовывалось два: либо Кравецкий до сих пор пытается добраться домой и застрял где-то в пути, что довольно вероятно, учитывая погодные условия; либо он остался ночевать в Донецке у кого-то из своих знакомых. Хотелось верить в первое, но и второй вариант отбрасывать тоже не стоило. Катя понимала, что назад в гостиницу она сегодня точно не доберется и решила верить в то, что Владимир еще в пути. Ей отчаянно хотелось лечь или хотя бы сесть и немного отдохнуть. Можно было бы, конечно, пойти в какое-нибудь кафе возле автостанции, но те заведения, что там были, не внушали Кате доверия, поэтому она решила остаться возле квартиры и надеяться на удачу.

Ожидание было тяжким. Остапенко, правда, время от времени сидела на ступеньке или прямо на полу возле двери (благо в сумке нашелся тоненький шейный платок), но подолгу этого делать было нельзя – очень уж хорошо чувствовался бетонный холод. Остальное время Катя просто стояла, поначалу она прохаживалась по площадке, но быстро поняла, что так сильнее устанет. Где-то ближе к двенадцати она начала всерьез нервничать, надежда на приход Владимира таяла на глазах и Катя начала прикидывать, как же ей переждать ночь. Использовать зелье соблазна на ком-то еще было опасно, Владимир был хотя бы адекватен, она знала это из его характеристики, такой уверенности в его соседях у нее не было. Тем более, даже адекватный человек от этого зелья мог потерять голову, а если нарваться на кого-то склонного к грубости – вероятность изнасилования будет очень велика. В итоге девушка решила подождать еще полчаса, а затем постучать в дверь напротив и сразу использовать баллончик с пеленой. Но полчаса ей ждать не пришлось, минут через десять на лестничной площадке появился-таки Владимир…