Фантом

К этому времени в оперативном штабе по ведению операции «Встреча» подходили к завершению заключительные мероприятия. Незримое для непосвященных кольцо из скрытых стационарных и подвижных постов наружного наблюдения все плотнее сжималось вокруг летнего кафе в парке ЦДХ. Десятки камер видеонаблюдения, искусно спрятанные в осветительных фонарях и на опорных столбах, взяли под прицел открытую террасу кафе и подходы к ней. Чувствительные микрофоны ловили малейший шорох и звук за столиками и у стойки бара, где должна была состояться встреча Кочубея с Майклом.

Неподалеку от парка, во внутреннем дворе конторы «Ремжилстрой», вряд ли кто обратил внимание на два крытых фургона с тонированными стеклами — в них расположился штаб операции. Генерал Сердюк, заместитель начальника Службы наружного наблюдения, полковник Зоркий, полковник Гольцев и офицеры-операторы приникли к мониторам и внимательно следили за тем, что происходило в летнем кафе и вокруг него. Пока ничто не нарушало рабочего ритма в оперативном штабе. Первый сигнал от бригад наружного наблюдения поступил в десять пятнадцать.

Резидентура ЦРУ начала распускать свои щупальцы. Одна за другой три машины выехали из ворот посольства и веером разъехались по городу. Одновременно ожил эфир. Радиоконтрразведка зафиксировала моментальную перестрелку на высоких частотах между американскими разведчиками. Шло время, и они все ближе подбирались к ЦДХ.

В одиннадцать двадцать на Крымской набережной появилась супружеская пара Ричардсон. Опытные разведчики-агентуристы, они непринужденно фланировали среди зевак и покупателей картин свободных художников. Вторая пара — Джонсон и Браун — через пятнадцать минут засветилась у входа в Центральный парк культуры и отдыха.

Напряжение в оперативном штабе операции нарастало с каждой минутой. Непрерывным потоком поступала информация о перемещениях американских разведчиков. Они вели игру в наперстки, пытаясь запутать и отвлечь на себя внимание контрразведки. Операторы приникли к мониторам и внимательно процеживали толпу в парке, пытаясь обнаружить загадочного Майкла. До его выхода на явку с Литвиным — Кочубеем оставалось меньше десяти минут, но никто из американцев на террасу кафе так и не поднялся. Они, словно стая стервятников, кружили поблизости. Большая стрелка часов замерла на двенадцати. Очередной доклад разведчиков наружного наблюдения из второй бригады заставил руководителей оперативного штаба напрячься.

— Первый! На левой боковой аллеи появился объект Инспектор!

Гольцев подался к экрану монитора, а Сердюк поторопил оператора:

— Сережа, крупным планом левую аллею.

Тот поиграл кнопками на панели управления, и на центральном мониторе стали отчетливо видны лица. Первым узнал американца Гольцев и с облегчением выдохнул:

— Анатолий Алексеевич, это — Скотт!

Американский разведчик неспешным шагом шел по аллее, по пути сделал несколько снимков скульптур, потом описал круг на площадке перед кафе и поднялся на террасу. Цепким взглядом пробежался по столикам, прошел к бару, сделал заказ и занял место неподалеку от стойки.

— Пора бы на сцену и Николаю, — торопил события Гольцев.

И, будто услышав его, к кафе подошел Кочубей. Следом за ним тащилась семейная парочка Томпсон.

— И когда они успели сесть Коле на «хвост»? — удивился Сердюк.

— Главное, чтобы не отдавили, — обронил Гольцев.

— Пусть только попробуют! — решительно отрезал Зоркий и распорядился: — Женя, включай микрофоны за столиком.

Сердюк и Гольцев надели наушники и снова обратились к экранам. Операторы вывели на них крупным планом Кочубея и Майкла — Скотта. Николай держался уверенно, в его движениях не было заметно суеты. Не подав виду, что заметил американца, он прошел к бару, взял чашку кофе, бутерброд и только потом подсел к нему за столик.

На командном пункте хорошо было слышно, как скрипнул под ним стул, звякнула о стол чашка с кофе, прошелестела бумага и после долгой паузы прозвучала первая часть пароля:

— Курт, вы сегодня один?

— К сожалению, Анна заболела, — назвал вторую часть пароля американец.

— А знаете, без нее вы смотритесь лучше, — съязвил Николай.

— Э-э… — не нашелся, что ответить Майкл — Скотт.

— Молодец, Коля! Не дает расслабиться, — похвалил Гольцев.

Следующая фраза американца заставила его и Сердюка напрячься.

— Спасибо за комплимент, Михаил, но те очки вам шли больше. А что, с вашим голосом?

Кочубей не растерялся, за словом в карман не полез и тут же парировал:

— Не люблю повторяться! А с голосом — вчера перекупался и сдуру напился холодного молока.

— А вот это зря! Надо беречься.

— Спасибо за заботу, но я предпочел бы ее материальное проявление.

Майкл — Скотт склонился над столом и, понизив голос, произнес:

— Под журналом — сверток, это для вас. Остальное — на счете в известном вам банке. Как видите, мы твердо выполняем свои обязательства.

— Я тоже! — ответил Кочубей и, положив на соседний стул рекламный проспект, пояснил: — Там то, что вы заказывали и еще довесок, который удалось получить в командировке.

— О! Это заслуживает дополнительной компенсации, — оживился Майкл — Скотт.